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　　  王庭勢弱，驪王又以克己儉樸標榜自己，不會做那大興土木的事兒，各地工事各地自就調度完了，工部這位置一直以來都不溫不火，堪比冷宮。

　　  內閣里現有的幾位閣老，多是從吏部禮部戶部升任的。

　　  萬琛本該升任三部之一的侍郎，兼領東閣大學士，待個一年半載，就能順理成章遷任內閣次輔，這才算真正踏上了青雲階。

　　  「原本摺子都已經擬好了的，據查是都察院一封密奏直送中樞，定好的戶部就成了工部。」

　　  「哐當！」

　　  萬琛書房房門緊閉，裡邊突然傳來碎瓷聲，在夜色里盪出了漣漪，各房各院都熄了燈，不敢在這時候觸萬琛霉頭。

　　  書房外立著的幾個幕僚面面相覷，正要敲門，那門忽然自內拉開了，萬琛面色鐵青：「六弟在哪兒？」

　　  侍從立刻垂首道：「家主大人還在西九樓中，與琴疏先生論法。」

　　  萬琛在家中行二，但萬家當家作主的不是他，也不是首輔大人萬渠亭，而是他同胞弟弟，萬壑松。

　　  萬家往上五代都是拿筆桿子的，名士大儒出了好幾個，入朝為官的卻是寥寥，萬壑松少通神智，三歲作詩七歲寫賦，十二歲作《撫水論》，被當時的定州巡撫採納，此後六年定州都沒有再遭過水患之災。

　　  萬壑松有經世治國的才能，卻不入仕，他為人十分低調，連文人之間的雅集詩會都不赴，二十二歲時成婚，然夫人早逝，只給他留了個女兒，之後十年都未曾續弦。

　　  坊間有戲言，說萬琛和萬渠亭父子倆在任期間的幾項功績，都有萬壑松在後邊推動，因此萬壑松有個戲稱，叫做「帝師」。

　　  行帝師之事，建安邦之功。

　　  萬琛連幾個幕僚都沒有召見，急匆匆地換了轎子，到西九樓的時候已經是深夜，竹樓門扉緊閉，他請書童代為通傳。

　　  書童打著哈欠，卻告訴他：「家主大人已經歇下了，萬大人明日再來吧。」

　　  萬琛在坎西城裡就是土皇帝，誰都得賣他幾分薄面，沒想到在這火燒眉毛的時刻吃了閉門羹。

　　  他不敢強闖，也沒心思回府去睡，乾脆撩了袍子，坐在這門檻兒上，和書童並排坐著等天亮。

　　  書童揉揉眼：「萬大人有心事嗎？」

　　  萬琛煩得要命，半輩子的體面都在這一日焚成了灰，把他燒得面目猙獰，他粗聲道：「是啊，到嘴的鴨子，飛了。」

　　  書童卻不以為然：「或許不合你口味呢，換道菜不好嗎？」

　　  「鴨子飛了，換你只小鵪鶉，你樂意嗎？」萬琛睨他。

　　  書童點點頭：「樂意啊，我個頭小，鴨子吃不完，鵪鶉剛剛好，家主大人常常說，有多大的肚腹吃多少的糧食，撐破了胃腸就要吃苦頭的。」

　　  萬琛喉嚨梗塞，他不傻，這話就是點給他聽的，萬壑松擺明要他自咽苦果，但他不甘心，他十七當差，摸爬滾打二十載，才坐到這封疆大吏的位置，再往上夠一丁點兒，就能踏上青雲階，叫他此時往冷宮裡苦守三十載，他如何咽得下這口氣！

　　  「萬大人不坐啦？」書童站起來。

　　  樓前的石燈吐出赤焰，松間小徑光影繚亂，匆匆地吞噬了萬琛的背影。

　　  萬宅，書房的燈火燃到天明，接連數日都沒有息過人聲。

　　  萬琛在坎西城裡為官多年，攢下的門生故舊無數，肯為他發聲的大小官吏很多，一時之間，關於萬大人在位期間愛民如子的摺子像雪花一樣飛往王都，但都如雪落於海，沒有激起半點水花。

　　  萬琛急了，他在這不同尋常的局勢中嗅到了「棄子」的味道，他兵行險招，想要拉動更有話事權的北境王為他美言，卻連三山軍軍營都進不去。就在此時，剛剛亂起來的局面再度落進一顆石子，都察院二次進疏，參萬琛私自篡改海務稅數，以巨利向南域行賄。

　　  這摺子一上，頓時掀起滔天巨浪，連他老子萬渠亭都壓不住！拿士族的利益去餵那海上王，不是胳膊肘往外拐嗎！

　　  消息傳到坎西城，萬琛軟倒在竹樓前：「捧殺，這是捧殺！哥舒策誤我！」

　　  書童兜著寬袖，手忙腳亂去將他扶起來：「萬大人小聲些，家主大人有貴客呢。」

　　  萬琛抬頭去瞧，見到高台上竹簾半卷，裡頭隱隱約約透出道人影。

　　  第142章 主客

　　  都察院二次上疏之前, 龍可羨就嗅到了端倪。

　　  一個封疆大吏，素來謹慎圓滑，深諳官場生存之道, 沒有勁敵也沒有明顯過錯, 怎麼會在這節骨眼兒上失了前蹄？

　　  都察院一個剛擢升不久的愣頭青要上疏, 不是把奏章寫得工整漂亮就可以, 那些所謂關於萬琛的秘辛要呈到諸位閣老面前，還得先過頂頭上司這關, 都察院御史不傻，萬琛是萬渠亭親子，那在地方就是土皇帝，在王都中就是半個太子爺，這封密奏落到御史手中, 必定只有兩個下場，一是壓下不表, 一是呈給萬渠亭, 然後還是壓下不表。

　　  但偏偏這個愣頭青上的楞頭密奏, 就這麼通暢無阻地呈進了內閣，在庭議時被捅出來, 連驪王坐在王位上都驚住了，他沒料到, 士族內鬥？還有這等好事？

　　  「密奏上說什麼？」

　　  尤副將那幾日輾轉在各色酒宴里，他頂著三山軍二把手的名頭，大伙兒請不到北境王，就請她座下大將, 他在宴上聽了一耳朵，道：「沒那麼玄乎, 就參萬琛縱家奴私占民田，還有些不大不小的事兒。」

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