坑深211米，宴上的吃瓜群眾
微吸一口涼氣，墨九不得不相信謠傳了。
阿依古長公主確實很愛她這個兒子。
這樣奢侈的金帳，哪裡像一個巫師的居所？他這派頭，恐怕比哈拉和林的王室宗親們的宮殿都有過之而無不及吧？不過，當母親的人大概都這樣，覺得虧欠了孩子，就恨不得把他失去的母家，都給補上。
這麼一想，她又想通了。
沒有與蘇赫對視，她垂下頭，領著墨妄等人施禮。
「草民等恭賀世子生辰——」
一番禮畢，她將一個金線繡好的荷包放在托盤裡，讓侍者呈了上去，態度誠懇地對蘇赫世子道：「得悉世子生辰，草民夜不能寐，苦苦思之，恐禮輕意薄，辱及世子尊榮……再三考慮後，特地用一夜的時間，繡了這個荷包獻上，望世子笑納，莫嫌粗糙。」
這番話說得好生動聽。
墨妄眉頭顫了顫，把頭低得更低了。
若不是知道這個荷包是方姬然托墨靈兒帶給她的，他一定會被她感動……
好在，蘇赫世子顯然是不知情的。
他低頭看一眼立在殿中的墨九，又看一眼荷包，一言不發地抬了抬手。
「貴客，請入席。」
幾個字，淡淡的，涼涼的，細聽，竟無情緒。
墨九心裡「咯噔」一下，對這個世子又添幾分好奇。
一個從小被巫師帶大的孩子，長在陰山腳下，從沒有見過世面，怎會有這等尊貴氣度，又能將情緒這樣收放自如？
太不符合邏輯了！
被侍者引入矮几後方，她盤腿而坐，忍不住偷偷去觀察他。
只可惜，蘇赫高居上位，從她坐的側面望去，除了那一張冷厲又恐怖的薩滿巫師的面具，什麼也看不見。
一番寒暄，金帳里的人越來越多，更加熱鬧起來。
鋪好的氈毯上，一左一右，擺有兩排矮几，矮几上擺滿了牛羊肉、馬奶酒、甚至還有漠北草原罕見的水果，以及糧食釀的水酒……
這樣的招待規模，估計是北勐的國賓級別。
墨九與墨妄交換了個眼角，默契的緘默了。
陰山地區的人，受漢文化的影響較深。墨九發現，不僅嘎查村的牧民大多會說幾句漢語，從蘇赫世子到入席的達官貴人，幾乎也都會聽會說，雖然音調聽上去有點兒蹩腳搞笑，但絲毫不影響彼此的交流。
人多，嘴就雜。
墨九不喜歡這樣的應酬。
尤其在不知蘇赫世子目的的情況下。
一個人自顧自喝著水，她緊挨墨妄，一切應對都由著他去處理，自個兒只負責觀察蘇赫。很快，她就發現了一個更為驚人的事實——這些達官貴人們對蘇赫的尊敬，完全不像對待一個普通的世子。
他們敬獻的禮物，無一不是價值連城。
他們的一言一行，無不顧及他的臉色。
……說句不好聽的，這樣的待遇比皇子高級多了。
可蘇赫一個從小離家的世子，到底憑的是什麼？
念及此，她好奇得心尖兒都是疑問，情不自禁地偏過頭去看蕭長嗣。
他是以墨九夫婿的身份來的，與墨妄一左一右坐在她的身側。可這貨今兒也是奇怪，從進入金帳開始，就一言不發，從頭到尾不插半句話，完全沒有半點存在感，儼然是一個宴上的吃瓜群眾。加上那一頂大氈帽往頭上一扣，半邊臉沒了，什麼表情都看不清，與上座的蘇赫倒有幾分異曲同工之處——兩個人都不要臉。
「老蕭。」
壓著嗓子，她低低喚了一聲。
「嗯。」蕭長嗣聲音也低，似從鼻間哼出。
「你就沒什麼想說的？」
對金帳里正在發生的事兒，墨九突然想聽聽他的看法。
畢竟很多時間，老蕭還是有些獨到見解的人。
「嗯。」他很老實，「沒有。」
「……」這談話還能繼續嗎？
墨九皺眉，不友好地沖他翻個白眼兒。
「你說他到底叫我們來做什麼？」
「赴宴啦！」這貨回答得理所當然。
「可這宴，與我們有什麼關係？他若有誠心，何不單獨請我們過來？沒了這些人在，說話不是方便許多？」
「嗯。」蕭長嗣又是淺淺地應，「一會兒他會單獨留你說話的。」
墨九往席上的蘇赫世子瞄了一眼，撇了撇嘴，表示不相信他。
「你以為你算命的？」
「算命的，怎有我准？」
「……去！信你就有鬼了。」
「賭，一個相思令。」
「賭就賭！」
「不要春令。」
「……不來！」
兩個人小聲兒說著話，頭碰著頭，看上去極是親密，以至於先前不太相信墨九這樣的美人兒會「一朵鮮花插在牛糞上」的人，也都相信了他們的「夫妻關係」，不由紛紛向她投來惋惜的眼神兒。
畢竟哪怕她沒怎麼打扮，素顏青衣坐於席上，也是美中極品！
墨九對眾人的視線，恍若未覺，只專注地分析蘇赫了。
老實說，之前她還有些想法，可如今看來，蘇赫只把他們當成普通的賓客了，說不定真就只是出於對南榮來人的友好，根本不像他們猜測的那樣，知道她是墨家鉅子。
這麼被晾在這裡，墨九特別無聊。
賓客們討論的話題，和拍的馬屁，她都無感。
人家看他們不吭聲，世子也不怎麼搭理，慢慢也都不與寒暄了。
這尷尬的局面，讓墨九恨不得告辭離去，等宴會罷了，再尋機會來拜訪蘇赫，問問他宋驁的事兒……哪裡知道，她正如坐針氈，那位世子卻突地舉杯，對她道：「賢伉儷遠道而來，本世子敬你夫妻二人。」
這是蘇赫世子第一次主動舉杯。
宴席上，眾人譁然。
墨九也有點兒驚訝。
端起斟滿的酒杯，她瞄了蕭長嗣一眼，示意他站起來回敬，可那貨卻坐著不動，只慢慢端起酒杯，微微抬手一舉，對蘇赫世子淡淡道：「在下腿腳不便，不好向世子行禮，先干為敬。」
一片烏鴉從墨九的頭上飛過。
他腿腳不便？不便他是怎麼走進來的？
明明那麼多人看見他走入金帳，他居然好意思撒這樣的彌天大謊？
不得不說，蕭長嗣真乃神人也！
墨九恨不得告訴眾人，自己根本不認識他。訕訕一笑，她端起酒杯正要喝，不料，手上突地一空，只見那個「腿腳不便」的人，把她的酒杯一併拿了過去，又對蘇赫世子微微一笑。
「世子，吾妻有孕在身，不便飲酒，我代她飲盡此杯！」
啥啥啥？有孕在身？
墨九心肝兒都上火了，嚴重懷疑自己耳朵有問題。
這貨還要不要臉了？她啥時候有孕在身了？
憋住一股子氣，她目光涼颼颼瞄向他。蕭長嗣卻只是輕輕一咳，順便拍拍她的手背，拉她坐下，神色極為寵溺、溫柔。
「為夫無礙。你乖乖坐下，勿要擔憂我——」
擔憂他？她是恨不得揍死他好不好？
墨九恨得牙根兒痒痒，蕭長嗣卻就勢握緊她的手。
他的手心很暖和，明明病懨懨的一個人，卻極為有力，指尖那樣一下一下的摩挲在她的肌膚上，痒痒的，麻麻的，讓墨九心裡一亂，怒氣淡下不少。
可莫名其妙就成了「有孕婦人」，而且還「嬌弱」得酒都不能喝了，她不得不佩服這個蕭長嗣——丫可真會得寸進尺。
在這樣的場合，他清楚她不好當面拆穿他了。
因為他們綁在一條船上，船翻了，對大家都不好。
一肚子的火兒，化成一個尷尬的笑意，她也親熱地握緊他的手，指尖恨恨地掐入他的肉里，然後「嬌羞」的低頭過去——惡狠狠瞪他。
「多謝夫君——」
蘇赫世子看他二人如此，慢慢飲下酒水，並不多言。
眾賓客觀之，又爽朗的笑著恭維起來。
雖然沒有人知道蘇赫世子那一張詭異的面具下，到底是什麼樣兒的表情，可經了這麼一個小插曲，墨九「夫妻二人」的地位，自然水漲船高。巴結的、討好的、敬酒的，都上來了……
可她有孕、蕭長嗣有病，都不宜飲酒。
於是，可憐的墨妄，就成了一個替死鬼。
一杯接一杯，他在笑聲里，應對得體。
墨九皺眉，心疼墨妄了，默默為他倒了水。
「師兄，喝不了，就不必理會，咱也不必管人家。」
「無事。」墨妄沖她一笑，低低道：「咱們初到陰山，地面也不熟，難免沒有找人幫忙的時候，有些結交的人，總歸是好的，小九不必擔心我。」
嗯一聲，墨九不再勸，心裡卻是一熱。
「師兄，有你真好。」
這句話她說得很小聲，卻是由衷之言。可剛剛說罷，就聽見蕭長嗣猛烈的咳嗽起來，又是那一股子「下一瞬就會死去」的勁頭，讓她身為「人妻」，不得不轉頭去關心他。
然而，他脊背挺直，一眼都沒看她。
……就好像剛才的咳嗽，本是無意。
墨九一挑眉，「你沒事兒吧？」
「咳咳！無事。」他喘口氣，眸色深深，「愛妻啊，有你真好。」
「……」墨九冷哼一聲，懶得理會。
就這麼一直挨倒宴會結束，墨九屁股都快坐僵硬了，正準備跟著那些達官貴人們一起道別離去，沒有想到，那個蘇赫世子居然面色平靜地抬了抬黑袍的袖子。
「南榮貴客，稍等。」
墨九一怔，下意識望向蕭長嗣。
只見他姿態慵懶地坐在那裡，那姿態、那氣度，好像他才是這個金帳里的王，絲毫不給蘇赫世子的臉。這模樣兒，讓墨九又好氣又好笑，真真兒覺得帶這樣一個「夫婿」出來，太打擊智商了。
不過，偏生他說對了。
這個蘇赫世子完全在按照他的劇本往下演。
果然，他單獨留下了他們。
更讓墨九沒有想到的是，待金帳里的人都離開，侍者也都屏退下去，蘇赫會突然看向她，一字一字地沉聲招呼。
「墨家鉅子，墨九爺，久違了。」
裝了這麼久，這會兒終於肯露狐狸尾巴了？
「世子這樣說話，就簡單多了嘛。」墨九彎唇一笑，也沒有再偽裝，抱拳一拱手，道：「鄙人正是墨九，叨擾世子了。不過，咱明人不說暗話，世子特地讓墨九前來，到底有什麼吩咐，儘量直說便是。」
真是一個直接的女漢子啊。
她挺佩服自己的——因為太討厭繁文縟節的交流了。
可座上的蘇赫世子，卻突然低低一笑。
「鉅子果然巾幗不讓鬚眉！」
這一笑，完全打破了他先前的高冷形象，讓墨九大為意外。
捕捉著笑聲里那一抹熟悉，她微微眯眼，瞬也不瞬地看他。
「世子過獎！」
「既如此，蘇赫也不想再隱瞞了——」說到此處，蘇赫面具下的眼，從墨九掃視到墨妄，又掠過蕭長嗣那一張比他更古怪的臉，慢慢地沉了聲音，「陰山死亡山谷的事，想必鉅子也有所耳聞吧？」
所謂「死亡山谷」，就是讓宋驁大軍全軍覆沒的地方。
這個事兒，墨九早就已經調查過了，大抵是知道的。其實它原本不叫「死亡山谷」，根本就是一個無名山谷，也是在宋驁大軍出事之後，它才有了這樣一個霸氣側漏的名兒，當地人都叫它「死亡山谷」，牧民們從此無人再敢輕易靠近。
當然，死亡山谷到底為什麼導致人死亡的，也正是墨九好奇的地方。
那蘇赫這麼問，又是何意？
不好猜，她索性不猜。
抿了抿嘴唇，她意態閒閒地望著他，繼續聽下文。
對於她這副姿態，蘇赫似乎並不意外，黑色的袍袖又拂了拂，端起面前的酒水，再飲下一杯，方不帶感情地道：「全天下人都好奇死亡山谷，可很多人來來去去打探，也沒有什麼發現——但不包括本世子。」
這麼說，他有所發現？
墨九心裡一驚，面上卻不動聲色，「世子不必轉彎抹角了，我今兒出門沒帶智商，腦子有點轉不過彎兒，您需要墨九做什麼，有什麼交換條件，咱們直接攤在桌面上來談吧？」
「咳咳！」世子像是嗆住了，咳嗽不已。
這咳嗽一傳染，連蕭長嗣也跟著咳嗽起來。
看看蕭長嗣，再看看蘇赫世子，墨九有些奇怪。
「難道……我說得不對？」
「對極，對極。」蘇赫世子清了清嗓子，突地撫了撫臉上的面具，沉沉一嘆，「不敢相瞞鉅子，今兒蘇赫請你來，正是為了死亡山谷一事。我北勐大汗對南榮英王全軍覆沒於死亡山谷，也有興趣，現下，大汗責令我兄蒙合徹查此事……身為其弟，我責無旁貸。」
蒙合？
墨九對這位突然冒出來的蘇赫世子不了解，對蒙合卻很清楚。
根據相思令得來的線索，蒙合是北勐大汗的嫡孫，是北勐宗親王族裡的絕對權貴。在蕭乾死於南榮之後，北勐大汗一直沒有出兵報仇的原因，一直有兩種說法。一個便是說北勐大汗年歲已高，已無力再戰。另一種說法，便是說蒙合與其父達爾扎把持了北勐朝政，不願出兵。
也就是說，達爾扎是北勐如今的實際掌權者。
可他長年征戰，一直傷病纏身。
從北勐局勢扯，他的嫡子，北勐大汗的嫡孫蒙合，將是汗位最有可能的繼承人。
現如今，從蘇赫的意思看，他與蒙合關係很是親近？
怪不得宴會上那些達官貴人，個個都討好他！
但，調查死亡山谷，到底是北勐大汗的意思，還是蒙合的意思？
或者說，只是蘇赫自己的意思？
冷不丁一下，接受到的信息太多，墨九腦子有些亂，思維神經像鑽入了一團亂麻里。唯一清楚的就是……這位蘇赫世子，絕非外界傳言的那樣——除了不太簡單的身世，一切都很簡單。
默了默，她道：「我能為世子做些什麼？」
蘇赫直視著她，「聽聞鉅子通曉機關巧術，八卦易經也無一不懂？」
這頂帽子戴得有點高，墨九抿了抿唇，「一般般。」
蘇赫褪去高冷的尊貴姿態，又是一笑，「不瞞鉅子，本世子已派人調查過，死亡山谷有八卦機關布陣，故而進入的人，都會遭遇不測……只是那布局，卻是無人能破。」
一聽這話，墨九心裡就激動了。
機關八卦，布陣之局，也是她的喜好。
若能一探，是何等妙事兒？
只不過，她沒得好處，怎肯同意蘇赫的要求？
不冷不熱地一笑，她毫不在意的道：「世子能請我來，想必也是了解我的為人了。我從來不喜歡做虧本的買賣，死亡山谷，兇險未知，我又何必去趟這渾水？」
像是早料到她會這樣說，蘇赫也不惱，只是反問。
「鉅子北上，不就為了此事？」
「不。」墨九堅定的搖頭，「我是為找人而來。」
蘇赫點了點頭，像是相信了她的說辭，面具後的目光緊緊鎖在她的臉上，沉吟好一會兒，突然道：「此事一成，我不僅給鉅子要的人，還……附送一人。」
買一贈一？
墨九心尖一窒。
這麼說彭欣也在他手上？
好不要臉，居然這樣講條件，讓她為他賣命？
唇角微微一牽，她笑道：「不必了！如果世子說的人是我的朋友，苗疆聖女彭欣姑娘，那咱們或可一談。如果世子所說的人是南榮安王宋驁，那麼……國家大事，與我庶民何干？隨便你處置吧，這貨的生死，我向來不感興趣。」
蘇赫世子像是僵住，盯住她一動不動。
「鉅子與安王有仇？」
「哼！」墨九淡哼一聲，「我只能說，我沒有親自弄死他，那是因為我為人善良，又怎會救他？所以，世子怕是想多了。買一贈一我不要，除了彭欣，我想要世子一個承諾。」
怔怔看他許久，蘇赫世子扶額，仿佛才從震驚中回過神兒。
「鉅子請講——」
墨九笑笑，「不管事情成與不成，你得保證我們安全離開陰山。」
蘇赫沒有馬上回答。好一會兒，他方才端起水酒，一口一口輕抿著，淡笑問：「鉅子還真信得過蘇赫的本事……你又怎知我護得了你？」
哈哈一聲，墨九愉快地端起面前的酒杯，沖蘇赫示意一下，然後袖袍一翻，「咕嚕」灌下肚子。
「就這樣了！我們一言為定。」