坑深297米，殤之傾城
乾州。
高高的城樓上，蕭乾按住腰刀，微眯雙眼，看著城下校場。
連占南榮隴、乾二城，拼的是速度，也讓北勐兵士氣大振。
這個時候，告訴他們可以捅天，他們估計也不會眨眼了。
休整了一夜，年輕的士兵們都恢復了元年，精神抖擻，殺戮之氣也更重了。
「射！」校場上，隨風傳來一句話。
蕭乾眯起眼，極目遠眺。
只見北勐士兵們在練習射箭的靶位上，隔一個空位綁一個南榮俘虜，正哈哈大笑著在拼箭。這樣的練習很殘忍，一旦射不准，就會射傷人……可偏偏他們似乎都沒有想弄死這些俘虜的意思，個個都是神箭手，叫囂一次，射出一箭，嚇得人魂飛魄散，大喊出聲，卻毫法無傷。
這樣的訓練，對北勐兵來說是興奮的。
他們殺紅的眼，這個時候已經少了人類該有的人性。
對南榮俘虜來說，每一秒都在生死邊緣徘徊的滋味，比直接死了更難受。
「豬狗不如的韃子，殺了我吧，一刀給爺爺個痛快！」
「來啊！來殺了我們啊！」
叫囂聲里，他們得到的是北勐兵的哈哈大笑。
一個身穿重甲的騎兵像是被激怒了，突地奔了過去，手持彎刀猛地一砍。
就一刀，那個喊得最厲害的，就人頭落地了。
鮮血噴出，灑了那北勐兵一臉，他罵罵咧咧的拎著刀，拿帕子擦著臉，在別的北勐兵嬉笑的聲音里，又揮了揮手，讓他們繼續訓練。
用敵人來訓練，效果自然很好。
訓練的不僅是箭法，還是膽量，以及消失的人性——
趙聲東緩緩走近，肩膀幾乎擦著了蕭乾的鐵甲，「主上。」
自從蕭乾換了身份，他跟隨大眾一樣，基本都叫「王爺」，這聲久違的「主上」，讓蕭乾微皺的眉鋒緊緊蹙起，不等他說，就像已然明白了他的意思似的，徐徐開口。
「不必說了！」
「以前你帶兵，也不允兵士如此的，這——為什麼？」
「不為什麼。」蕭乾顯然不想解釋。
「主上！」趙聲東壓沉了聲音，低低道：「他們是俘虜，也是人。不應當受到這樣的對待！哪怕一刀殺了，也好過這樣啊！您不是這樣的人！而且，我以為，乾州守將黃大生練出來的這些兵士，有血性，像男人，敢和我們對著殺。比起隴州的孬種謝長勝來說，簡直……可謂忠肝義膽，令人佩服！」
「嗯。」蕭乾終於轉過頭來，「說得有理。」
「那可不可以——」趙聲東目光中露出一些光亮。
「不可以！」蕭乾沉聲打斷了他，也掐滅了他的希望，「聲東，你當明白，這是戰爭，不是你死，就是我亡。他們是我們的敵人，我們若對敵人婦人之仁，明日被這樣對待的人，就有可能換成我們的兵士。這一點，得讓他們明白，身為統帥，我更得讓自己明白！」
一席話，斬釘截鐵。
可趙聲東臉上鬱氣未消，似乎並沒有被說服。
「主上，你以前不是這樣的。」
「以前的蕭乾，已經死了。」蕭乾雙目中迸出一絲血紅的冷光，冷冷逼視著趙聲東，沉吟了一會兒，又放軟了聲音，像對他解釋一般，「以前帶南榮的兵，他們是綿羊，深受儒學影響，那些道理他們瞭然於胸，並能很好的執行與遵守。如今我帶的是北勐兵，他們是一群狼，草原之狼，他們好殺成性，這樣的方式能更好的激起他們的血性與打勝仗的決心。而且——」
說到這裡，他頓了片刻。
迎上趙聲東不服氣的眼神，他冷冷道。
「你說得對極，黃大生手下這些兵，都是硬漢子，鐵血可敬。但正因如此，我們才要殺掉他們的銳氣，不讓其餘南榮兵效仿。」
趙聲東之前一直不解，這些話已經在心裡憋了許久了。
昨日大軍駐紮乾州之後，蕭乾就一連下了幾道命令。
故意讓格森殺掉隴州守將謝長勝之後，他卻狠狠斥責了格森，便稱要奏請朝廷，對他做罰俸一年懲罰。隨後，蕭乾大肆嘉獎了隴州隨著謝長勝投誠的那一群南榮將領，並將他們召至麾下，好酒好肉地款待，封官許願。甚至於，對連那些不願意跟隨北勐的南榮兵士，也不計前嫌地全部放掉了。而對於乾州這些和北勐拼死一戰的將士，他卻兩種對待。黃大生等一眾將領，不殺，卻全部投入了大獄，甚至縱容士兵如此對待俘虜兵，睜一隻眼，閉一隻眼地看著殘忍的暴行一直持續著……
「殺掉銳氣的方法很多種，為何非得如此極端？」
趙聲東的聲音里，有一絲沙啞。
而他，也是為數不多的，敢於直問蕭乾的人之一。
而且，對他的問題，蕭乾顯然不會發怒。
緊緊抿住唇，他雙眸里閃過一抹冷色。
「因為這就是戰爭，聲東！因為我必須得讓他們知道——順我者昌，逆我者亡！」
順我者昌，逆我者亡！
趙聲東脊背一僵，整個人都不會動彈。
喉嚨口梗了又梗，一雙俊目也有些紅。
「我明白你的意思，也懂這個道理，可我——就是看不下去。」
蕭乾安靜地看他一瞬，突然笑了。
「那你這樣想就好了。今日多死幾個，來日的戰爭，就會少死很多……很多。多到你完全想像不到的那麼多。你在南榮那麼些年，還不了解他們嗎？你等著看吧，接下去會打一座城，降一座城！像黃大生這樣的人，會越來越少！」
重重吁一口氣，趙聲東都明白了。
可即便明白，還是有一點發怵。
因為這都不是他以為的戰爭，金戈鐵馬，熱血膏情也從來不是無謂的殺戮。
「那主上——」遲疑一瞬，他又問：「真要把黃大生他們都殺了嗎？」
蕭乾半眯起眼，臉上一片冷意，似在思考，又似乎早就下定了決心，根本就沒有任何迴旋的餘地，就那樣，他目光灼烈的望向校場上，一直在哈哈大笑的北勐士兵們，輕描淡寫地說出一個字。
「殺！」
「主上！」趙聲東驚呼，「我以為你在攻城時不殺他，是為留他一命。」
「是的。」蕭乾的臉色看上去，極為平靜，「我亦敬他重他，本為留他一命。可看他在大獄中的表現，我以為，成全他為國戰死，留下丹心一顆以昭日月，才是他最好的歸宿。」
趙聲東緘默了。
蕭乾沒有看他，按著腰刀大步離去。
「傳命下去，將黃大生等人，提到校場。」
「喏！」
……
……
校場上，血腥味兒瀰漫。
人還沒有走近，就能嗅到那種令人作嘔的味道。
那其實並不盡然是鮮血的味道，還代表著死亡與毀滅。
肉身的毀滅，以及靈魂的摧毀。
那是蕭乾沒有說，而趙聲東似乎也沒有意識到的。
蕭乾要殺的並不是這些人，他人摧毀的是南榮人抵抗的精神。
精神一滅，整個國家將會變成豆腐，一捏就爛。
到時候，確實將如他所說，少死很多人，很多人……
站著校場中間的點將台上，他厲目看著一襲囚衣，卻挺直而立的黃大生。這個名字不出色，長得不出色，就連職務也不出色，並不曾受到南榮朝廷重用，甚至連見皇帝的資格都沒有的一個兵城的守將，一個有著一顆忠肝義膽的南榮人，緩緩閉了閉眼，才冷冷一喝。
「黃大生，本帥再問你一次，降是不降！」
「我呸！虎將焉會降於犬子耳？」黃大生衝著他的方向狠狠啐罵一口，頭高高仰起，望向天空孤傲飛過的大雁，一雙目光渾濁而淒清，不過不惑的年紀，卻仿佛一個被人抽乾了力氣的老者，大聲吶喊，「我黃大生堂堂一丈夫，七尺之軀，怎可苟活於天地？令祖宗蒙羞，令世人不恥？寧可玉碎於此，亦不可變節也。」
又徐徐低下頭來，他看一眼跟在身邊的幾個將校。
看著，就那樣看著，幾乎突然的，就落下兩行淚來。
乾州被圍，他沒哭，城牆被揍，他也沒哭，牢獄之中，他更是對蘇赫破口大罵，不曾落過半滴眼淚。可看著這些昔日並肩作戰的難兄難弟就要與他同赴國難了，再一想風雨飄搖的家國，他卻那麼哭了。
「兄弟們，黃大全愧對於你們，不曾察覺韃子居心，乾州城竟被人半個時辰攻破——我有愧，今日是必爭一死，以於氣節了。你們，不必效仿於我。螻蟻尚且偷生，你們若降，我不會怪你們，大丈夫生於亂世，當變時，可變，待來日——」
說到待來日，他似乎也想到如今的南榮，不由又痛苦地眯上眼。
「只可惜我南榮蕭使君不在矣！」
幾個字，當即引起了幾個將校的共鳴。
有人悲呼，「天下皆雲，蕭乾誅，南榮亡，黃將軍，此事應矣！」
「唉！」黃大生重重一嘆，突然冷笑著望向點將台上的蕭乾，目光中充滿了自豪，以及對他的不屑，「韃子狗賊！你今日得以在此禍我子民，不過撿個便宜罷了。若我南榮蕭使君尚在，當以征袍七尺，染紅你北勐鐵騎。這世間，誰與爭鋒？」
字字如刃，鏗鏗鐵血直入雲霄。
蕭乾雙眼已眯得不能再眯，眸底情緒浮沉一片！
沒有人知道他在想什麼，可他亦從頭到尾未發一言。
趙聲東似乎聽不下去，也看不下去了。
站在點將台邊上的他，突然調轉了身子，望向校場的背面——
這個時候，突然傳來一陣婦人童叟的哭喊之聲。他心底一驚，冷不丁轉過身去，就看到一群北勐兵士押著黃大全以其部叢的家眷過來了。
那些人沒有上過戰場，甚至有的都沒有見過戰爭。
一夕之間，山河劇變。
昨日還是官夫人，今日就成階下囚，面臨死亡。
這樣的轉變，讓他們剛被押到校場，就哭哭啼啼，惶恐地哀哀哭喊。
「大元帥饒命啊！饒了我的兒子吧……」
「大元帥，我夫君數代單傳，請給我們黃家留一條血脈吧！」
「嗚嗚……大元帥……求求你了，妾身願以全身之死，換吾兒一命！」
那個率先跪在地上求饒的婦人，正是黃大全的婆姨。她的哭喊，讓一眾家眷更是驚恐害怕，校場上的氣氛也如烏雲低垂，令人心裡的壓抑被逼到了極點。
蕭乾看著，冷眸一直半眯，久久沒有說話。
黃大生卻是氣得不行，雙手被反剪著，也氣得直跺腳。
「無知婦人！無知婦人啦！家國不在，留下吾兒還能獨善其身嗎？若使其來日受辱，不如今日一家共赴黃泉！」
「都給我閉嘴！」
「都閉嘴！」
「再哭一聲，你就不是我黃大生的婆姨！我，我休了你！」
在他的怒吼中，面頰上染滿了淚水的婦人，嚶嚶啼哭著，終是閉上了眼，只嗚咽聲聲，怎麼都壓抑不住，眼淚滾滾，她也沒空去擦拭，雙手緊緊將一個年僅十一二的小童兒抱在懷裡，雙肩瑟瑟發抖。
一陣北風颳過臉頰，生生作痛。
校場上陷入了一陣短暫的安靜。
然而，冷、暖對這些人來說，已無意義。
屋脊上殘留的雪跡，發著一種慘白慘白的光。
天還沒有黑，卻像籠罩了一層黑布，那是拔不開的恐懼。
沒有人甘願死去，可——如果非死不可，那最好的，就是得到一種好的死法了。
蕭乾慢吞吞睜開眼，沒有看任何人，目光似乎穿透校場上的淒風苦雨望向了一個無知的遠方，一句話從嘴裡悠悠飄出，也沒有帶出半點情緒。
「殺！一個不留！」
「慢著！」一道清越的聲音，從校場的後方傳了過來，像一陣送來溫暖的風，就那麼破開了冰，讓校場上的所有人，幾乎都同時望向了聲音的方向望去。
一群著黑衣制服的墨家弟子，簇擁著一個女子，徐徐走來。
她一頭瀑布似的長髮，潑墨一般披散在她削肩之後，頭上束了一隻碧玉的髮簪，光潔的額頭下面，纖細的雙眸如筆勾描，美眸似翦水之瞳，像蒙了一層淡淡的霧氣，卻純淨得像天山上的泉水，淡淡一掃，充斥著神秘與高貴，就那麼不期望的將希望帶給了眾人。
她太美！
那容色，美得驚心動魄——
縱然將天下畫工集齊一起，亦無法畫出她靈氣分毫。
趙聲東一顆懸著的心，突然落下，生出了某種微妙的希望。
若說在這個世界上，還有誰有辦法改變這些人的命運。那麼，只一個墨九了。
前提是——她願意救！