坑深335米，離愁
當天晚上，蕭乾並沒有隨墨九回房。
不管他們心裡對辜二、對阿依古有多少猜測，目前這些事情都無法得到考證。眼看時間不早，蕭乾親自把墨九送回屋子，等她躺下進入睡眠，方才默默離開了房間。他沒有歇著，召了薛昉過來，又對他交代了一些事情，等天邊霞光初現時，才回去。
墨九沒有睡醒，打了個呵欠，斜眼睨去。
「你這樣不愛惜身體，是要挨收拾的。懂不？」
對她的抻掇，蕭乾愕一下，「我吵醒你了？」
「倒也沒事！」墨九慢悠悠坐起來，找了一件外袍披上，「我曉得你為了北勐的事兒掛著心。可不管有天大的事，正常作息都不能變。生命只有一次，結果不重要，重要的是經歷的過程，我們如果盡力了，結果還是人算不如天算，那也只能坦然接受了，你說對不對？」
從來都是蕭乾講大道理，墨九整天嘻嘻哈哈，在他面前也特別沒心沒肺。
這麼被她一本正經地教育，蕭乾愣了愣，卻是笑了。
「阿九說得對極。」
這一笑，沉鬱的氣氛緩和了下來，他坐到床邊，拉住墨九的手，笑痕還在臉上，語氣卻又嚴肅了不少，「阿九，有件事，我得告訴你……」
聽他欲言又止，墨九眉梢稍稍抬了抬，「在我面前，你沒什麼不能說的。你跟我在一起，若什麼事都遮遮掩掩，這也不方便，那也不方便，那咱倆得活著得多心累啊？」
「呵！」蕭乾搖了搖頭，情不自禁捏她的臉，「是，我阿九最通情達理了。」
「噯噯噯，停下。」墨九偏開頭，大眼珠子瞪著他，「我可沒有答應你什麼啊？我只說你什麼都可以說，不代表我什麼都會答應，不要搞混淆了。」
「……」
蕭乾無語地凝視著她，定神半晌，突然幽幽一嘆。
「阿九，我得離開興隆山了。」
離開了？墨九怔住。
天下未平，她早知道這一天會來，時間早晚而已。
可原本做好了心理準備，但真等到他說這句話的時候，她方才覺得相處的時間居然這麼短。太短，太短，短得他們家的小直直才剛剛滿月，還不會叫爹娘，不會走路，還沒有長牙，甚至都不懂得給她即將離開的爹爹一個甜甜的微笑。
墨九心裡有些泛酸，可稍稍愕然之後，露在臉上的全是笑容。
「走吧走吧，趕緊地走，不要煩著我，也不要走了之後來羨慕我，可以天天看到閨女……」
一見她笑，她這樣的笑，蕭乾的眉心就擰了起來。
墨九是什麼樣的婦人，他比誰都清楚。
她此刻的笑里，壓抑了太多的離愁。
說到底，也無非不想讓他為她擔心而已。
他喟嘆一聲，伸出長臂將她緊緊圈入懷裡。
「阿九，我會早日歸來。等我！」
「好。」墨九將頭靠在他的胸膛，聽著他有節奏的心跳，緩緩閉上眼，只為感受這一刻的靜好時光。
這天早上，他們說了很多話。
與以前相反，大多時候都是蕭乾在說，墨九在耐心地聽。蕭乾原本是一個惜字如金的人，可這一次，他卻像突然間打開了話匣子，哪怕一宿沒睡也絲毫不妨礙他的即興發揮，等奶娘抱孩子進來的時候，他才終於停下了對墨九耳朵的摧殘，把剩下的叮囑又轉向了女兒。
「閨女，爹走了之後，你要聽娘的話。」
「不許半夜啼哭，要乖乖的，不要讓你娘不得好睡……」
墨九聽得怔怔然。
望著他抱著女兒的側顏，嘴巴扁了扁，沒有聲音。
……
……
南榮景昌二年六月十四。
就在小丫頭滿月酒的次日，蕭乾離開了興隆山。
六月，驕陽似火，已到這一年的盛夏之季。
興隆山上的涼爽，以及興隆山人的富足和悠閒生活，讓駐守在興隆山鎮一個多月的蕭軍在享受了這方盛世美景之後，都有些留戀不舍。蕭王突然下令拔營離開，事情來得突然，得到消息的鎮上百姓，也紛紛送上雞蛋果脯等物做臨別贈禮。
「等老子以後不當兵了，也搬到興隆山來居住。」
「對，再找個本地媳婦兒，那日子才叫舒坦。」
「這裡哪有本地媳婦兒，你他娘的沒有聽說，興隆山鎮的人，都外鄉來的。」
「別說，墨九爺是個人物，把這個地方捯飭得，就跟世外桃源似的……小媳婦兒也一個比一個水靈，個個都吃香喝辣，頓頓有肉，餐餐有酒……嘖，你說往後咱也能過這日子，多好？」
「唉！」
「說不準會有那一日呢？」
「想得可真美！」
「不捨得走了，不知何時能返啊？」
「……」
排成隊列的蕭軍將士，在走出興隆山鎮的界牌時，都不約而同地回了頭。
他們眸中，是那一座巍峨的山影，還有那些跟過來送別的小鎮居民。
揮手！
再揮手！
不停有人在揮手！
聲聲離別，愁在心頭。
從此關山千百度，鐵甲征戰，再回首，人在何處？
蕭乾面無表情地騎在馬上，一直沒有回頭，雙唇抿成了一條直線。
湛藍的天空下，他頎長的影子斜拉在地上，頭頂紅纓，腰佩長劍，身穿黑甲，披風翻飛，在一幅幅繡著「蕭」字的旌旗映襯下，那面孔冷峻而從容，一身鐵血，似一座沒有表情的雕塑。
「傳令！大軍加速前進！」
「末將領命！」
「大軍加速前進！」
「駕——」
蕭乾高喝一聲，馬蹄踩過從青石縫裡爬出來的小草，絕塵而去。
家國依稀在後，天下河山在前。
將別離，已別離！卻又不得不離別。
興隆山高高的山崗上，一株大樹的枝葉檔住了墨九的臉。
她長發飄飄，懷裡抱著剛剛滿月的蕭直，目光幽深，盯著那處久久未動。
「姑娘，這裡風涼，不耐久站……」
玫兒看她如此，心疼得不行，只有拿小丫頭當幌子勸她了。
「一會小小姐該著涼了，咱們回去吧？」
一提小丫頭，墨九當即便回過神來。
低頭看一眼小小的女兒，她再次抬頭極目眺望遠去的大軍，唇角似乎帶笑。
「六郎，我和女兒等你回來。」
……
……
半個月後，蕭乾才有消息傳來。
那天晚上匆匆離開的趙聲東任務失敗了。
忽里台大會如期召開，趕在了辜二到達之前。
當然，這事兒怪不了他，時間上的誤差實在太大，縱是大羅金仙，也挽救不了這樣一場突然變化的時局。誰會知道就在蘇赫圍攻釣魚城時，還在哈拉和林為了兒子奔走的阿依古長公主，卻在蒙合死後，突然換一個兒子當皇帝？
忽里台大會在哈拉和林召開，經阿依古長公主和眾位宗親一致舉薦，親王烏日根登上了汗位，成為北勐新一任的大可汗。
而這個時候，辜二帶著為蒙合扶靈的隊伍，剛剛到達開平。
不過，塞翁失馬，焉知非福？！
辜二來不及趕回哈拉和林阻止忽台里大會的決議，卻由此意外地撿回了一條命。並且在得到烏日根登基消息的同時，等到了遠道而來的趙聲東。
趙聲東是帶著蕭乾的秘密任務去的。
兩個人碰頭，聽著哈拉和林那一個驚天動地的消息，皆沉默了。
辜二下令，扶靈隊伍停在開平。
然後，他和聲東關起門來密談了一個時辰。
次日上午，辜二讓手下將軍格森繼續將先汗蒙合槨棺送回哈拉和林，而自己則領著大隊人馬留在了開平，稱另有要事待辦。然而，格森帶著的扶靈隊伍，剛剛到達哈拉和林，不待城門開啟，城牆上便飛出流星一般密密麻麻的箭矢。
新汗烏日根以蘇赫王爺與蕭乾、宋熹有勾結，導致釣魚城一戰失利，並導致了蒙合大汗的駕崩為由，對他的扶靈隊伍進行了慘無人道的「就地處決」。
這樣野蠻的行徑，震驚了世人。
而這也是北勐與中原人不同的之地。
中原人士無論何時，大體都得先講講理再行動。
可在這裡卻並無道理可講，只有武力的高低。
顯然，這個對蘇赫隊伍「就地處決」的包圍是事先安排的，阿依古長公主唯一沒有料到的就是……她的兒子蘇赫並沒有在扶靈隊伍之列。
消息傳到開平，全軍悲慟。
這一次蘇赫回哈拉和林，南下時的北勐騎兵並未全部隨他北返。大部隊依舊留在隴州和乾州等地，如今開平的精銳大都來自怯薛軍，不足一萬人。但開平再往下的地盤，就是蕭王的領地了，在這裡的蘇赫，是安全的。
當日，辜二聽從蕭乾的密令，在開平自立為北勐大汗。
同時他發布詔書，對烏日根「控制長公主與北勐宗親，殘害手足同胞」的行為，要進行血的清算，甚至稱：蒙合之死另有緣由，並直指烏日根密謀軍中心腹殺害蒙合，不等蒙合槨棺到達哈拉和林，不等他入土為安，就迫不及待地登上汗位，狼子野心昭然若揭。
同時，遠在哈拉和林的烏日根也同時發布詔令，對蘇赫在出征期間，親近南人，對北勐士兵進行漢化的叵測居心進行了大篇幅的聲討。
一山不容二虎，一個王朝又豈可有兩個皇帝？
口誅筆伐的文字戰，都是做給世人看的。
要論到結果，最終也只有靠武力來解決。
誰為王，誰為寇？從古到今只有戰爭才能決定。
一場同室操戈的戰爭，很快打響——