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“你放心，”鳳涅細細打量著面前的容顏，“男兒膝下有huáng金，以後你會知道，你這一跪，是值得的。”
她說罷之後便鬆了手，轉過身去yù走。
“范憫！”身後，劉休明隱忍喚道。
“哦，差點忘了……”鳳涅停了步子，輕聲道：“聽說謝柴兩家派人來京，威遠侯同平寧王地位超然，聖上自要派人回去安撫，劉大人，別錯過這個機會。”
劉休明身子一震，他心思本就聰明，當下壓低了聲音道：“你的意思莫非是想讓我出使……可是謝家素來有謀反……之意？我若去的話……”
“富貴險中求，與其在此地糊裡糊塗地掉腦袋，不如去轟轟烈烈地做一場，”鳳涅道，“聖上是個男人，但更是個君主，對於聖明的君主來說，忠心赤膽的臣子永遠是最重要的，休明君如此博學，該只道chūn秋時候，楚莊王的‘絕纓宴’典故吧……”
劉秀明渾身一陣陣地顫慄：chūn秋時候楚莊王夜宴大臣，讓自己最寵愛的美姬出來奉酒，不料一陣風chuī熄了蠟燭，有一位臣子神魂顛倒地摸了一把姬妾的手，那姬妾惱怒，黑暗裡扯下大臣頭頂的簪纓回來告知楚莊王。
楚莊王聽說，當即下令暫時不要點燃蠟燭，反而讓大臣們都將帽纓扯落，讓人分不清究竟是誰輕薄了姬妾。
三年後楚莊王伐別國，有一位將領率百人，勇猛無匹，過關斬將為楚莊王開路，讓楚國大獲全勝，聲威大震，楚莊王yù賞賜，那人卻辭而不受，只道乃是報答楚莊王“絕纓之恩”。
楚莊王忍了尋常男人所不能忍的，卻得到君主們夢寐以求的忠臣猛將。
劉休明便是那犯了錯的將領，他如今所要做的，便是“將功補過”。
劉休明心思轉動之時，忽然想到：或許對於朱玄澹來說，他一直隱忍不發，等的，就是他的“將功補過”。
正如皇后所說：皇帝，先是一個聖明的君王，而後，才是一個正常的男人。
可是……皇后對於天子的心思，到底……掌握到多少？
清冷月色之下，皇后的身影如夢似幻：她，不再是昔日的范憫了。
在這一刻，劉休明終於十萬分確認。
同時，有什麼東西，自心上，陡然而空。
沉默之中，劉休明俯身，以額頭觸地，道：“娘娘，罪臣……多謝。”
聲音極輕，鳳涅卻聽得很清楚。
鳳涅微笑：“言重了，好男兒志在四方，何必鎮日於城闕宮牆裡廝混，其實本宮也期待，休明君為國家社稷盡忠效力，建功立業的一日。”
劉休明額頭貼在地面，聽了這一句，眼中忽地有什麼不由自主地涌了出來，極快地跌在碎石之上。
宛如堅冰的一顆心，好像傳出了一聲異樣響動，靜夜裡頭，如此清晰。
第四十七章
此刻月過中天,月光皎潔如雪,夜風徐徐，暑熱消退，浸浸地有股寒意。
幾乎是被廢棄的舊地,人跡罕至,只有糙蟲的鳴叫此起彼伏，也平添一股寂寥。
綠樹茂密,於風裡枝葉搖動，簌簌發聲。檐角shòu頭,默然蹲著，無聲地見證從過去到現在所發生的一切。
曾有人在此處黯然傷神,淚落成灰,如今風水輪轉,角色變換。
“范憫……昔日將你玩弄在手心中的男人，如今跪在跟前，你若有知，會是何種感覺？”
鳳涅邁步往前，微微閉上雙目，心中有一種難以形容的感覺，平靜地熄了，又緩緩地涌動。
腦中一昏，眼前變得模糊，腳下不知踩到什麼，鳳涅停步，抬手往旁邊撐去。
一隻手扶過來，及時地握住她的手臂：“娘娘……”
鳳涅轉頭，眼前有些朦朧。
月光下子規的臉，有些神qíng不祥，只有眸子裡透著的關心尚很清楚。
鳳涅笑了笑：“你心裡在想什麼？”
子規一怔。
鳳涅道：“剛才的話，都聽到了吧，此刻，子規你的心底，在想什麼？”
子規無法面對皇后的雙眼，分明是嬌弱少女之軀，而面前這雙眼睛裡，卻有一份令人無法直視的悲涼。
“奴婢，”他警醒過來，急忙垂了頭，“奴婢只是……更、更為敬服……娘娘。”
艱難地說著，卻不知說什麼才是對的，也不知說什麼才能將他的心qíng表述一二，只能遲疑著：“奴婢……”
忽然之間身子一震，目光一動，卻見是自己的手被握住了。
皇后柔軟的手，牢牢地握緊他的手。
子規愕然。
“娘娘……”他的聲音，從喉嚨里滾出來，夜風裡，釀就酸酸澀澀地。
子規的頭垂得更低。
“我當初，好像是很愛他的，”鳳涅張了張嘴，終於說出來。
心裡好像有個聲音，叫囂著想要傾訴。
緊緊地握著子規的手，目光從天空那輪明月，轉到他的臉上：“你知道嗎，冷宮那夜，當看到他從門口進來……”
卻又嘎然而止。
子規垂頭聽著，鳳涅目光閃爍，終於喚道：“子規。”
子規道：“奴婢在。”
鳳涅道：“太天真了，被嫌棄被欺負，那是不好的，對麼？”
子規無法置評。
鳳涅卻蹙著眉，喃喃道：“我現在這樣，跟以前相比，是不是更好了？”
子規想說，卻又仍舊沉默。
鳳涅終於看向他：“可是這樣的我，你不喜歡是不是？”
子規肩頭一震，急忙將手抽出來，後腿一步，單膝跪地：“娘娘！”
鳳涅卻上前一步，bī問一般看著他：“變成會玩弄心機的女人，對你來說，很可怕是麼？”
子規用力搖頭：“娘娘……”
鳳涅靜靜地看著跪在地上的子規，半晌，卻又笑道：“今晚上是怎麼了，劉休明跪下了，你也跪下了，可見本宮真的是很讓人懼怕。”
“娘娘……”涼風裡，子規身上更冷，額上卻冒了汗。
終於開口道：“請恕奴婢斗膽，對奴婢來說，不管娘娘是過去的xingqíng，還是如今的xingqíng，都是奴婢該敬畏的主子。對奴婢來說，主子如天，做什麼都是對的。”
“嗯……？”鳳涅的聲音里，帶著一絲淡笑的疑問，又似是在沉吟。
子規跪在地上未曾抬頭，自然看不清皇后的神qíng，雙眸只能死死地盯著地面，從地面逐漸地移到面前的玉足，在裙裾之下若隱若現。
忽然之間，本來離地還有幾寸的裙擺著了地，子規還未來得及反應究竟發生何事，就見那重重疊疊地裙裾如蓮花般曳地。
他的眼睛一眨，不由自主地抬頭，卻望見正在眼前地皇后的雙眼，正若有所思地望向他。
原來她竟然蹲了下來。
四目相對，子規驚了一驚，而後又急忙低下頭去，喃喃道：“娘娘……”
鳳涅蹲在子規跟前，雙手抱著膝，歪頭凝望著他，輕聲問：“你說的，是真的嗎？”
她好奇相問的神qíng，是一份如昔的天真無邪。
子規定定道：“是！奴婢……不敢欺瞞娘娘。”
“可是……”鳳涅笑道，聲音更低，“一個人的頭頂，只能有一片天啊……”
子規雙眉一蹙，身體像是僵住了一動也不能動，卻聽得那人又笑道：“總覺得你……”
子規屏息聽著，整個人徹底僵了，心中似乎隱隱知道她將會說什麼。
鳳涅卻忽然又道：“算啦……你對我好，比什麼都qiáng。”
她伸出手來，在子規的肩頭輕輕拍了兩下，如安撫，如肯定。
子規卻仍舊不能動，鳳涅道：“起來吧，本宮的腿有些麻了，該回去歇息了……”
子規起身，有些鬆一口氣，又有些悵然，吶吶道：“娘娘……”
那人卻已經邁步往前走去，一邊走一邊張開雙臂，喃喃道：“明天還要早起，唉，想到要回去頭越發大了……”
不似是平時里的端莊，隨意伸展的動作看似是起舞一般，幾分落寞。
儘管鳳涅心中有一萬個不願回宮，在范府的最後一日還是極快過了。
正午一過，宮內便有人來，備了鳳駕迎接娘娘回宮，范府上下又來辭別，如此一拖，起駕回宮之後，已經是huáng昏時分。
鳳駕入了宮門，鳳涅便覺氣悶，一直進了鳳儀殿，才喘息片刻，便又起身換了衣裳，前往勤政殿“謝恩”。
這是鳳涅頭一次瞻仰朱玄澹“工作”的地方，殿門口上禁衛同太監們層層恭候，小太監見了禮，便進內通報。
片刻，大太監季海帶著一臉笑出來：“娘娘大好，奴婢給您請安了。”
鳳涅道：“公公辛苦了，陛下可在？”
季海哈著腰，一臉誠摯：“回娘娘，陛下在呢，不過還有幾個內閣的大人也在裡頭議事。”
鳳涅點頭：“看看天色也不早了，議了很長時候了麼？”
季海皺眉道：“可不是麼？半個多時辰了，本來萬歲爺還想著去娘娘宮裡頭呢，不過……瞧那樣，好像還得再過一陣子。”
鳳涅“啊”了聲：“國事要緊，陛下專心是好事，不然本宮待會兒再來吧。”
鳳涅正要轉身，卻見那本來關著的勤政殿門扇打開，裡頭魚貫走了幾個大臣出來。
季海一看，笑道：“娘娘真好福氣，剛一來這就議完了！”
鳳涅也淡淡一笑，站住了腳。
兩人這一對話的瞬間，鳳涅抬眸，正對上數道不善的目光。
面前，幾個大臣分兩側站著，倒是涇渭分明。
左手邊兒上的，乃是個中年人，看似同范汝慎年紀相仿，身邊跟著個鋒芒外露的青年，卻正是戶部尚書姬遙同刑部尚書司逸瀾。
右手邊上，是個容貌甚是俊美的青年，身邊跟著兩個中年男子，一個身形微胖，臉兒圓圓，一個帶兩點鼠須，目光靈活。
這三人，卻正是范汝慎一黨的，分別是范汝慎的女婿吏部尚書顏貞靜，禮部尚書鄭崇，同兵部尚書崔競。
顏貞靜一黨見了鳳涅，便恭敬行禮，道：“臣等見過娘娘。”
鳳涅見顏貞靜生得順眼，他身邊兩個也各有特色，便一笑：“眾位免禮。”
另一邊上，姬遙同司逸瀾兩人對視一眼，各露出不屑之色，然而禮不可費，便也上前行禮：“見過娘娘千歲。”