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吃完各自回屋，賈環截住探chūn，警告道，“想過好日子，就儘量哄姨娘開心。等過個幾年，視姨娘開心的程度，我會替你尋相應的人家。當然，嫁妝的多少，跟你有沒有盡到孝心是直接掛鉤的，所以，還請你看在嫁妝的份上，把戲演到底。倘若你不安分，那麼我只能對你說抱歉了，從哪兒來的，就滾回哪兒去！”
“我沒有做戲！”探chūn尖聲否認，閃爍的眸光卻bào露了她的心虛。
“別告訴我你有多看重姨娘，也別告訴我你拿我當親弟弟，這話說出來，你自己信嗎？反正我是不信的。”賈環嗤笑，慢悠悠離開。
探chūn恨不能把他的背影盯出個dòng來，卻也知道自此以後，她只能乖乖的任由他擺布，絲毫反抗不得。
侍書嚇得嘴唇都白了，心道姑娘當初若肯對環三爺好點，不需多，只寶二爺的一半，又哪裡有今日的羞rǔ？說來說去，還是自己造的孽！
賈母很快得知賈環把李紈母子送走、替王嬤嬤寄信的事，卻拿他毫無無法。
賈珍、賈薔、賈蓉連續上門鬧了好些日子，不但接走惜chūn，還索要了不少銀兩，說是將來為防惜chūn受苦，得多多替她置辦嫁妝。這話說得賈母辯無可辯，只得開了庫房認賠。一番折騰下來，本就所剩不多的體己銀子又被狠狠掛了一層油皮。
賈母捏著庫房存單，看著上面被一筆一筆劃掉的物品，眼眶紅了、嘴角耷拉了、身形佝僂了，仿佛一下老了十歲不止。
“寶玉已經十六，眼看就要定親了，彩禮錢可怎麼辦？”她歪倒在炕上呢喃。
“您愁什麼？只要寶二爺娶了林姑娘，金山銀山、奇珍異寶，盡有了。”秦嬤嬤跪下給主子捶腿。
“可信已經發出去，林海是個眼裡揉不得沙子的，知曉寶玉所作所為，殺他的心都有了，哪還能讓黛玉嫁過來！”說到這裡，賈母越發記恨壞人好事的賈環。
“林大人只林姑娘一個子嗣，從小要星星不給月亮，只要林姑娘願意，他還能逆著她不成？想當初寶二爺跟寶丫頭多說兩句話，林姑娘就得拈酸吃醋甩臉子；一日不見，覺也睡不好，飯也吃不香，喜歡寶二爺已喜歡到骨子裡去了。您勸服了她，再讓她寫信回家勸服林大人，這事兒十有八九能成。”秦嬤嬤壓低了嗓音唆使。
接連發生這許多變故，賈母已心力jiāo瘁，想到自己失了榮國府的權柄，又耗盡了體己銀子，將來壓根護不住寶玉，不若替他娶兩房出身顯赫，家資豐厚的妻妾，或可保他一世無憂。這樣一想便什麼都顧不得了，忙使人去喚黛玉。
黛玉難受了好幾天也不見外祖母來探，甚至連問一聲的人也沒有，正覺心寒，肅著臉抿著唇跨入門檻，剛要屈膝行禮，便被賈母拉到炕上落座，噓寒問暖、qíng真意切，慢慢把她冰寒的心捂熱了。
賈母見她面上和緩，這才徐徐開口，“玉兒啊，是寶玉對不住你，我替他向你賠罪。你兩從小一塊兒長大，qíng分與別個不同，想必能理解他。他就是個有口無心的，又不通人qíng世故，什麼話該說什麼話不該說，什麼事該做什麼事不該做，他壓根不清楚，就是個沒長大的孩子。孩子犯下的錯，你總得給他一個改正的機會吧？”
說到這裡她頓了頓，拿捏著尺度繼續道，“現如今詩稿已傳開了，咱也不能一張張的去索回，那樣豈不是在你們身上又潑一層墨水？我想著，不如你嫁給寶玉，既全了名聲，也全了qíng分。往後日日伴著我，伴著寶玉，比嫁到別個不知根底的人家好無數倍。你說是也不是？你也捨不得外祖母，捨不得寶玉吧？”
黛玉斂眉思量片刻，一字一句問道，“那史妹妹該怎麼辦？老祖宗是否也得給史妹妹一個jiāo代？”
賈母當即就笑了，握住黛玉縴手，語氣欣慰，“我就知道玉兒是個心地仁厚的，這時候依然想著史丫頭。寶玉同樣對不住她，自然會給她一個jiāo代。”
黛玉面上不顯，眸光卻漸漸冷了，繼續問，“老祖宗是想讓我兩都進門？那屆時誰當正妻，誰當侍妾？”
賈母老眼昏花，連番打擊之下又失了平常心和判斷力，竟沒聽出黛玉話中的諷刺，自顧往下說，“你兩名節已毀，除了寶玉，還能嫁給誰？兩個都是我的心肝ròu，我不願委屈了你們任何一個，但玉兒你畢竟從小跟在我身邊長大，與史丫頭卻是不同的，我自然更偏著你。你一定是正妻。”話落用力捏了捏黛玉指尖。
黛玉真想甩手就走，卻硬生生忍住了，qiáng笑道，“那史妹妹豈不要做妾？這怎麼能行？史家一門雙侯，絕不會同意的。”
“就說玉兒你為人最是寬厚，不會叫老祖宗為難，”賈母拍拍她手背，“史丫頭自然不能為妾，做個平妻卻是可以的。日後你們三人還像以前那般相處，和樂融融、甜甜蜜蜜、白頭到老。誰也不能離開我身邊，否則我得傷心死。”
仿佛想到了分離的場景，賈母垂頭抹淚。
黛玉勉力維持著得體的微笑，說要回去考慮考慮，甫一進屋，便趴在chuáng上痛哭，邊哭邊哽咽道，“外祖母，你當真是我的好外祖母，不說替我出頭，反把我當玩意兒一般擺弄。放眼整個京城，哪家的公子那麼金貴，同時聘一正妻一平妻入門？傳出去，我豈不成了天大的笑話？外祖母，你這是要作踐死我啊！”
王嬤嬤聽了bào跳如雷，恨不得立馬找賈母拼命，剛抄起剪刀，便被黛玉攔住，哀泣道，“罷，她既然不拿我當人看，我走便是。嬤嬤你寫封信給父親，叫他來接我吧。”話落眼睛慢慢合上，慘白的面孔，流不盡的眼淚，昭示了她已心如死灰。
王嬤嬤既感到慶幸，又感到難過，服侍她睡下，轉回房立馬將賈母今日的所作所為述諸筆墨，托環三爺快馬加鞭送到揚州去。
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被痛打一頓，被嚇了兩跳，又被刺傷手臂，寶玉當晚便高燒不退，直過了七八日才能半坐起身，又將養了七八日才能下地。往日裡生病的時候，姐姐妹妹們天天來探，好吃的、好喝的、好玩的，盡往他屋裡搬，這回一個人影都沒見，寶玉坐不住了，大喊大叫著要去找姐姐妹妹們玩。
賈母怕刺激他，事qíng的嚴重程度，一個字兒都未透露，可從賈政的咆哮中，他依然得到了足夠的信息。他只是單純，不諳世事，卻並不愚蠢，隱隱有些知道自己闖下大禍了，且還是彌天大禍。
有這樣一塊巨石壓在心底，他哪裡坐得住，瞅著屋裡人少的時候，一溜煙往外跑。襲人跟晴雯忙追出去，又遣人去報老太太。
“他一定是跑去看黛玉了。罷，不用攔著，讓他兩好生談談，沒準兒黛玉能想通。”賈母一邊揮手一邊按揉抽痛的太陽xué。
寶玉一口氣跑進黛玉小院，推開上前攔阻的丫頭婆子，徑直入了內室。黛玉也病了，大熱的天渾身冒虛汗，一身衣裳穿不過一個時辰便要濕透，正由王嬤嬤雪雁兩個伺候著換衣。下身著一條紗質半透明的鵝huáng燈籠褲，上身僅只一件煙綠小肚兜，一隻手luǒ露在外，另一隻手伸入褻衣的袖管內，半遮半掩的，風qíng正好。