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可這些她不能說，她一個字都不能漏了，也許蘇小培就是想這樣套她的話也不一定。
唐蓮喝了一杯熱水，心裡頭果然是踏實多了。蘇小培久久不語，她卻沉不住氣了，於是搶先說道：「他們換你來問我了嗎？可我什麼都不知道。之前被劫上山的那些事，我真的都想不起來了。我不知道那山賊長什麼樣。今日是我不好，我就是看到有貨郎過來，想買些小玩意兒。是我不好，我都這般了，不該還想著買胭脂水粉花兒的。可那貨郎我真不認得，我也是第一次見到他。不論何人來問，問幾回，事實便是如此，我也只能這般答了。」
「你別著急。」蘇小培說：「我不是來問你這些的。我來，是想給你講個故事。」
「講故事？」
屋裡唐蓮和屋外的鄉官都詫異，就連冉非澤也不禁動了動眉頭。
「是的，我來講個故事。所以你不要著急，也不必害怕，再喝杯水，聽我慢慢說。」蘇小培的語調平穩又緩和，唐蓮下意識地照做了，她又喝了一杯水。
「這故事呢，是這樣的。」蘇小培看唐蓮喝完了水就看著她，專心在聽，於是往下說了。「在很遠很遠的地方，有一個城，那個城的名字你會覺得很怪，叫做斯德哥爾摩。」
城名確實很怪，唐蓮皺了眉頭，不知道蘇小培到底想說什麼。
「有一天，有兩個兇狠的盜賊，打算去城裡最大的錢莊搶劫，可是他們的計劃失敗了。捕快們很快趕了過來，將他們包圍。於是這兩個盜賊就劫持了錢莊裡的四個職員，我是說，四個夥計。他們劫持了這四個夥計做人質，與捕快們僵持起來。夥計們很害怕，但他們逃不掉，他們在盜賊的手裡，呆了六天。這六天非常漫長，捕快們將這錢莊層層包圍，下定決心一定要把夥計們救出來，將盜賊擒住。」
唐蓮低下頭，盯著手裡的杯子看。
「那兩個盜賊劫持著人質，在錢莊裡被困了六天，他們沒有退路，最後捕快們終於攻了進去，把他們都擒住了，四名夥計也都安然無恙。」
蘇小培說到停了一停，唐蓮沒抬頭，只說：「那當真是皆大歡喜。」
蘇小培點點頭，繼續說：「我要說的重點才剛剛開始。這件事過後，官府準備審訊那兩名盜賊，將他們判刑伏法，可大家都沒想到，都過了幾個月的時間了，那四位被綁架的夥計對那兩名盜賊卻還懷有同情和憐憫，他們拒絕幫助官府指認這兩名盜賊，甚至還為他們籌措錢銀，想幫他們開脫罪名。他們表示並不痛恨這兩名盜賊，甚至還說，盜賊並沒有傷害他們，對他們照顧有加，他們非常感激。他們反過來厭惡營救他們的捕快，厭惡將盜賊繩之以法的官府。最離奇的是，四名夥計中的一名女夥計還愛上了其中一個盜賊，還想與他成親。」
唐蓮聽到這臉色變了，她猛地抬頭，咬牙打斷蘇小培：「這個與我又有什麼關係？姑娘，因為我被劫過，因為我今日與位貨郎說了話，你就編出這故事來，是欲加之罪嗎？」
「這不是我編的，這是真事。」蘇小培不慌不忙，繼續說，「大家都覺得這事太奇怪了，怎麼可能呢，被劫持的人明明受了傷害，怎麼可能會愛上加害於他們的人呢？於是有一些有學問的人就想探究緣由，後來他們發現，這是人性和情感，再正常不過的一種表現。」
蘇小培用手捂在心口處，加強了語氣：「這是自己無法控制的，自然而然發生的，這樣的心理反應，後來被稱為斯德哥爾摩綜合症，也叫人質情結。」
唐蓮張大了嘴，瞪圓了眼睛，說不出話來。
「唐姑娘，我知道在你身上發生過什麼事，我完全明白。」
唐蓮瞪著眼，開始搖頭。
「他把你劫上了山，你被關在一個黑漆漆的地方，叫天天不應，叫地地不靈，沒有人能救你。他當著你的面殺死了小動物，他讓你知道他也可以隨時取走你的性命。你知道前一個被他劫走的姑娘的下場，你很害怕，非常害怕。但他終究沒有殺你，他還給你吃的，對你微笑。他打你，姦污了你，卻也告訴你他不想打你，不想傷害你，他想你聽話。於是你聽話了，他真的不打你了，你覺得這算是種恩賜。他陪你說話，給你送吃的，你開始想，其實他真的不錯。」
唐蓮整個人呆住，眼淚盈滿眼眶：「你，你怎麼……知道……」
「那些日子裡，你的生活里只有他，你發現你不再害怕他了，甚至在他丟下你離開之後你會想念，你希望他快點回來，因為你害怕一個人呆著，若是他在，反而會安心一些。時間過了這麼久，沒有人來救你，你也覺得，你不可能能回家了，那就留在那裡也不錯，是不是？甚至，沒有父親再呼喝你，你也不用怕他讓你嫁到外城做填房了，對不對？」
唐蓮咬了咬唇，尤在掙扎：「你，你不必用我跟你聊的事瞎編瞎猜。」
「唐姑娘，我想跟你說的是，這些感覺，這些心思，你的膽怯，你的服從，這些都不是你的錯，我知道你那時候有多絕望，我真的知道。人在那樣絕望的處境中，會有求生的本能，會自我安慰，他只要稍稍對你略施恩惠，你就會馬上接收，你自己都沒察覺，你忽略他的殘暴和惡行，放大他對你的好，這是你自己在對自己的鼓勵，你要活下去。」
唐蓮的眼淚終於落了下來：「他是好人，他沒有你們想像的那麼壞。」