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他們很不想相信，可他們就住在港區，哪怕道聽途說都知道最近北方來無冬城的商隊確實減少很多，其中絕大部分還是半道返回的無冬城本地商人。
這些商人回來後，異口同聲說在路上遇到大批攔路的獸人強盜（肯定要找個藉口，反正沒人查他們馬車上的貨物是不是換了一批）！然後沒多久，他們又會毅然決然的再次上路，擺出百折不撓的姿勢……商人，有時候也是很讓人欽佩的。
阿瑟幾個人都暗中猜到沈言八成跟獸人有聯繫，否則最後出來認罪的那個老獸人該怎麼解釋？
如果是平時沈言趁機發點兒小財，作為朋友的他們不但不會說什麼還會為他感到高興。可現在不同啊！現在是瘟疫時期，看著滿城的難民，凡是有正義感的人都會發自內心的感到難過……
……
「事情辦得怎麼樣了？」某個寬闊的大房子內，一名坐著的男子向站著的男子詢問道。
「一切順利，閣下。我以採購軍糧的名義又強行購進四百噸糧食，並散播說因為十字路口要塞延遲了我們的軍糧運輸，騎士團才不得不從市面上採購。」
「很好，繼續這麼幹，無冬城內藏的糧食肯定不止這些。別擔心，這些都是以防萬一。與其讓這些糧食白白消耗，不如先餓兩頓肚子，等過幾天我們會原封不動的再拿出來。相信我，現在還不是最艱難的時刻。」
「是的……閣下，不過我在採購的時候發現，好像還有其他勢力在干相同的事。我去調查的時候，被甩開了。」
「……無所謂了。」坐著的男人搖頭，當他站起來時，窗欞漏下的光照在臉上。
愛德文·修·安托萬。
……
差不多在同一時間，有人也在說著同樣的話。
「你說提爾聖騎士團的人也在市面上收購糧食？也在傳播關於沈言的謠言？呵呵~」蒙面人有些驚訝的問，不過隨即就搖搖頭，「無所謂了，你不要去查，就當各干各的。我們就算被猜到也沒什麼，沒人在乎。」
經手的小商人鞠躬，倒退著離開房間。
心說這些大人物的心就是髒！
那邊是騎士團，這邊怕不是納舍爾領主。
他負責經手這件事的同時，也順便打聽了一下這個沈言是誰。原來是十字路口要塞新任領主，剛剛傾盡家財將要塞修築起來的人。
在陸斯坎隨時可能南下入侵的當口，十字路口要塞正位於最前線的位置！不說這一切都是栽贓，就算沈言真的勾結獸人，攔截糧食，那也一定是為了抵抗陸斯坎入侵做準備！
非常時期，這麼做本來就無可指摘！
可這些貴族一邊需要沈言抵擋北方的入侵大軍，另一邊又在背後搞小動作破壞對方的名聲基礎，簡直噁心到極點！唉，儘管內心牴觸，但在各種明示與暗示下，他仍不得不按照指示去做……他的身份表面上是個無冬城的小商人，暗地裡確是納舍爾早年安排下的密探。
等小商人離開，蒙面客站起身先啟動了一個裝置將收購的糧食傳送走，然後自己也跟著傳送離開。
當在另一個房間出現，蒙面客取下臉上的黑布恢復了本來面目，竟然是……艾瑞貝斯？！
坑自家弟弟，應該不算搞陰謀罷？
……
納舍爾獨坐在藍宮的王座上，手撐著面頰，臉沉在陰影之中。
他其實並不是很在意沈言，當然也不會去做那些專門的小動作。隨著沈言口袋中的幾十萬金幣化作要塞，他在納舍爾心目中的排名也隨之大大降低。
和平年代，一座遠離首都又難攻不落的要塞確實是極大隱患；可現在眼看著與陸斯坎的戰爭已經無可避免，十字路口要塞必將成為大軍路上的第一塊攔路石……再漂亮的炮灰依然是炮灰，註定要被消耗掉的部分需要在意嗎？
城裡的那些謠言他聽到了，無論真假納舍爾都無所謂。
真正帶給他巨大壓力的不是瘟疫也不是沈言，而是城內那兩個無比高大的巨人——瘟疫可不會讓城池倒塌，有深水城的支持陸斯坎也不可能真的徹底占據無冬城——可隨著與蔓延的瘟疫做鬥爭，並稱雙子星，艾瑞貝斯和范斯維克已經脫穎而出，他們的聲望正在飛一般高漲！
那才是真正能威脅到納舍爾王位的人。
是時候考慮一些辦法了……
「陛下，安托萬聖騎士求見。」一名衛兵站在門口說道。
「請他進來。」
……
「什麼事？」納舍爾皺著眉頭看著眼前這個傳奇聖武士，沒有任何客套的意思！
因為在提爾教會中安托萬屬於最激進的那一派，甚至明目張胆的喊出要建立「地上神國」，根本沒將他這個符合法理的領主放在眼裡！
「我來到這裡，是因為你需要我的幫助……」
「不，我不需要！」納舍爾激動得從王座上站起來，「如果提爾能解決那該死的瘟疫，那就去做！別踏馬的想威脅我答應任何事！」
「我說的是……艾瑞貝斯。」
「……」納舍爾沉默了一下，慢慢坐了回去。「我和艾瑞貝斯沒問題。」
「呵呵~」冷笑聲在宮廷內迴蕩。
納舍爾轉頭確認亞爾維斯沒有站在身後，最近的衛兵都站在門外，他才說，「……你的條件。」
「第一，瘟疫之後，你要宣布提爾教會是唯一合法在無冬城領域內傳教的教會，擁有參與政務和執法的權利。包括任何教會想要進入，都必須經過領主和提爾教會的雙重同意。」安托萬說。