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　　  她斟酌了一下，答道：“回稟陛下，我家雖不願毀諾，但卻知此事非行不可。”

　　  皇帝笑問：“此話怎講。”

　　  少商提起一口氣，努力不讓聲音顫抖：“小女子曾在書上讀到過‘天地不仁，以萬物為芻狗’，數月前又在家叔父做所任的滑縣見到兵禍後民眾的慘狀。小女子想，正因為天地無情，冷漠看待世間，我等身而為人，更應該仁義以為懷，互助互憫才是。不然，只顧自家得利不管他人泣血，與禽獸何異。”說完這段文縐縐的台詞，她覺得自己肺管了的氣都不夠了，趕緊低頭正坐，不敢有多餘的舉動。

　　  皇帝輕輕笑了一聲，反倒皇后沒有笑，看向小女孩時眉宇間流露出幾分詫異。

　　  蕭夫人閉眼暗嘆：休矣。

　　  皇帝笑過後，居然很認真的表示對這番話十分滿意，還誇了兩句程始和蕭夫人教女有方，程始歡天喜地的受下了，蕭夫人卻羞赧的連稱不敢。

　　  沒誇過幾句，皇帝就讓小黃門將程家三人帶到側邊的偏廂里去暫時歇息。

　　  皇帝崇尚簡樸，宮城雖造的高大，但宮內的布置其實並不奢華，一應擺設裝飾只以質樸端莊為要，少商和父母待在這簡單明淨的廂房內，好半晌都不發一言，最後還是少商八卦兮兮的打破沉默，“欸，阿父，皇后娘娘可比阿母還好看呢。”  

　　  蕭夫人皺眉道：“不得胡言。貴人豈可隨意議論！”

　　  “可這是真的呀，前陣子阿父不是給了女兒幾顆海邊來的珍珠麼。皇后娘娘就像那海珠一樣耀眼輝煌，光華奪目呢。”

　　  程始沒好氣道：“有本事剛才說，沒準陛下和娘娘一高興就賞你了呢，現在說有甚用。”

　　  少商嘟嘴道：“當面說就成拍馬逢迎了，我說不出來……”

　　  蕭夫人忍了半天，終於低聲罵道：“你也只會說這些不頂用的，平時叫你多讀書你偏有許多歪道理。我告訴你，‘天地不仁，以萬物為芻狗’，不是把萬物當做豬狗冷漠無情的意思，而是天地看待萬事萬物都是一樣的，一切順其自然發展！你知不知道！”

　　  少商大吃一驚：“這句話是這個意思麼？不過……我也沒錯許多呀，的確天地對世人不管不顧，是以人們才要彼此幫助嘛！”

　　  程始趕緊幫腔：“嫋嫋說的也沒那麼離譜，我聽過三娣婦的兄長在太學裡的論經，典籍里的話，要看你怎麼釋意，只要能自圓其說，也未嘗不可嘛。”  

　　  “阿父你說的對！”少商扯著父親的袖子開心道。

　　  “哦，程校尉看來對典籍頗有見解，”蕭夫人冷下臉，“我也不為難你們父女別的，你倆倒是說說看，‘天地不仁’這句是哪位先人說的。”

　　  程始立刻吃了螺絲，結巴道：“這，這這……”

　　  “阿父不要怕，有我呢！”少商十分自信的拍著程老爹的肩膀，“咱們不妨猜上一猜。”

　　  程始很不給自己女兒面子，拆台道：“你別逞能了，知之為知之，不知為不知。就讓你阿母笑兩句罷。”

　　  “阿父這是掃自家的威風！”少商叉腰賭氣道，“好，我這就說了。首先，我是讀到過這句話的。自然啦，女兒讀的書不多，也就諸子百家裡面幾個要緊的。”理科生也有歷史文化類的選修課好嗎，咳咳，雖然她學的稀里糊塗，夾纏不清。

　　  “孔曰成仁，孟曰取義，荀子覺得人性本惡，‘天地不仁’什麼的估計不是這老三位說的。法家講利弊，墨家要兼愛，前一個只愛管人世間的利來利往，哪有功夫去探究天地仁不仁，後一個則覺得天地簡直太仁了，天地都這麼仁了人們好意思不珍愛彼此麼。所以也不是他們！最後嘛，只剩下道家的老莊了……”  

　　  程始聽的直想笑，蕭夫人望著女兒，嘴角露出微不可查的笑意。

　　  少商一錘定音：“這話應該是老子說的。”

　　  蕭夫人微笑道：“為何不是莊子？”

　　  “因為道家的書，女兒只讀過老子。”少商笑眯眯道，“女兒根本沒讀過莊子！”

　　  除了武俠書上那幾句‘吸風飲露’‘生亦何歡’‘莊生曉夢迷蝴蝶’什麼的，外加半句北冥有條魚叫鯤鵬，莊子的書她根本沒讀過。

　　  程始呆了半天，扭頭去問妻子：“這姑子說對了麼，對了麼對了麼？”焦急的樣子和適才程母一模一樣。

　　  蕭夫人瞪了丈夫一眼，側身默認。

　　  “居然猜對了？！”程始大喜過望，卻不敢大聲笑，低聲呵呵道，“我就說我們嫋嫋聰敏嘛！咳咳，自然了，都是夫人的功勞！謝夫人為我生下這樣聰慧可愛的孩兒。”求生欲使他中途扭轉誇耀方式。  

　　  蕭夫人看著這對洋洋得意的父女倆，沒能繃住，終於輕笑起來。

　　  ……

　　  靜立在閣柵木門外的帝後二人輕輕走開，身後的宦官宮娥皆靜默無聲的跟上。

　　  一直走到另一件宮室，皇帝才笑出聲來：“我就說嘛，子晟必不會看上個一無是處的女子。這程家小娘子雖缺了些教養，但品性正直，和悅開朗，也很不壞了。”

　　  皇后笑嘆道：“陛下別裝模作樣了，單只她能教子晟另眼相看，就千好萬好了。”