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　　  “這回嫋嫋回家，與以前不同了。”蕭夫人與丈夫私底下議論，“以前她從宮中回來，就跟官差散衙弟子下館似的，那是滿心的鬆快愜意。可這回，她倒像不在乎能不能每日回家了。在宮中待著，她似乎也是一般的自在。”

　　  程始想了想，才發覺果然如此，笑道：“這也情有可原，到底在宮中一氣住了小半個月嘛。娘娘喜歡她，她幫著張羅壽宴，正是應有的禮數。”

　　  他看妻子若有所失，勸慰道：“以前嫋嫋是掐著時辰進出宮廷的，活脫的應付差事，難道陛下會看不出來。可這回，皇后是不必說了，我看連陛下也對嫋嫋比以前滿意了，不然哪能三天兩頭從宮中頒下賞賜來。你我是有女兒福的，你看整座都城裡哪家小女娘有我們嫋嫋爭氣懂事，不但婚配一點不用父母操心，還總給家裡增光添彩。從以前的樓家，到如今的天子養兒，咱們盡受著嫋嫋的好處了。不然啊，像五公主身邊那些沒頭腦的小女娘，在娘娘的壽宴上闖了禍，結果父兄皆受連累。”說著，他嘖嘖搖頭。

　　  蕭夫人似乎聽進去了，嘆道：“你說的也是。”

　　  ……  

　　  程蕭二人猜測的沒錯，少商的確在宮中愈發自在了，皇帝也看她漸漸順眼了。不但沒有隔三差五的訓斥，偶爾還能三句訓斥中夾一句褒獎了。

　　  皇帝素性開朗豪邁，喜歡熱鬧，差不多每旬必與股肱重臣宴飲，笑談今往。這日，皇帝又一次設宴，並召皇后同席，少商陪同一處。

　　  時辰尚早，賓客還未至，皇后正勸皇帝要注意身體，少飲酒為好。皇帝卻嘆道：“唉，又有兩場兵事要用，朕的這幫老兄弟多有風險，多聚一聚嘛。”

　　  凌不疑坐在下首，從剛才起就一直用眼色示意少商坐來自己身旁，誰知女孩淘氣的當做沒看見，笑眯眯的跪坐在皇后身旁——凌不疑轉回頭。

　　  皇后皺眉道：“兩場兵事？不是只待收復蜀中了麼，怎麼又多一場。”她到底攝過政，對軍國大事略知一二。

　　  皇帝一哂，道：“壽春物阜民豐，彭真在當地經營了數年，朕懶得去管他，他倒生出了臣之心。從今年五月起，就暗中招兵買馬，圖謀不軌。哼，區區賊子，不足掛齒。”

　　  皇后一聽是壽春，便放下了心，笑道：“壽春是個好地方，可四面無遮無礙，徒有富庶，並非聚兵起事之地。這個彭真，真是鬼迷了心竅。予先恭祝陛下旗開得勝，一帆風順。”  

　　  皇帝笑道：“朕打算月底就發兵壽春，也算攻蜀之戰前練練手。”他又看少商在皇后身旁眼珠骨碌碌的轉，板臉道：“有話就說。”

　　  少商趕緊道：“陛下即將用兵壽春，家父是不是也要去啊。”

　　  “不錯。看來這事不少人都猜到了。”皇帝含笑。

　　  少商嘆道：“我說嘛，阿父足足練了一夏的兵，回來時整個人只有牙齒和一半眼珠是白的了。嗯，夏日練兵，秋日整備，初冬攻伐……陛下，您莫要瞪我，妾不是不關懷凌大人才沒問的，而是適才陛下說‘練練手’——於沙場老將而言，上戰場怕是比回家都熟，有甚好練手的。唉，看來陛下是想叫凌大人也去壽春了。”

　　  皇帝笑瞪了女孩一眼：“還算你機靈，不過子晟也上慣了沙場的……你又嘆什麼氣！”

　　  少商嘆道：“陛下，您能不能別叫凌大人去了，他上回手臂的傷才剛養好呢。再說了，刀槍無眼，萬一傷著了怎麼辦。”  

　　  皇帝瞪眼道：“沙場熱血男兒事，這是建功立業的大好時機，你知道什麼！哼，算了，你能心疼子晟，也算是有長進……”

　　  少商肚裡大罵，關心凌不疑就算有長進，哪天她把凌不疑伺候舒服了豈不得進功臣閣。

　　  “……不過你放心，這回朕遣了崔祐一道去，子晟說不定連馬都不用下。要緊的是，他一道去了，朕也有個名頭多賜些食邑給他。”說到後半句時，皇帝壓低了聲音。

　　  皇后知道丈夫打的什麼主意，掩袖輕笑。

　　  少商磕頭謝過，又期期艾艾道：“陛下這樣為凌大人費心思，妾感激萬分。不過，妾不會鋪張靡費的，妾會量入為出的。”她覺得再多的錢也比不上人要緊，要賺錢，有的是門路，幹嘛拿命去拼啊。

　　  皇帝罵道：“這是錢財的事嗎？你這不懂事的……”他正想罵女孩全不懂其中要緊，忽的念頭一轉，起了捉弄之心，“少商啊，朕來問你，汝父與子晟挑一個去壽春，你挑誰？”

　　  少商瞠目。難得她表現一下對凌不疑的關愛，結果卻招來這麼一個你娘與媳婦落水你先救誰的奇葩問題。皇帝老伯，你的肚腸真是黑的跟墨魚汁一樣了！  

　　  她想了會兒，故作為難道：“陛下，讓家父與凌大人都待在都城吧，還是妾去壽春吧。”

　　  皇帝聽聞，放聲大笑，皇后與凌不疑相顧莞爾。

　　  在皇帝爽朗的笑聲中，今日被邀宴的臣工與太子夫婦二皇子夫婦另三四兩位皇子陸續趕到。往常這種情形，常是越妃隨侍在皇帝身旁，不過今日既然皇后在場，而此筵又不屬於‘必要場合’，她當然不肯來。

　　  當群臣與諸皇子向帝後行禮時，少商十分乖覺的溜到凌不疑身旁坐好，不錯眼的望向場內諸位大臣，求教凌不疑介紹。誰知凌不疑拽得很，一口回絕。