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　　  那侍衛首領指揮眾人躲入山林中一處巨石山洞，又叫人將完好的馬車拉上來團團圍住，以做拒馬柵欄，並熄滅火把燈籠。少商問：“前面就能出山林了，我們為何不衝出去。”

　　  不等那侍衛首領開口，滿臉血污的程頌疲憊道：“如今我們人少，賊人卻不知還有幾何，到了地勢開闊之處，我們更加死路一條，還不如這裡有遮有蔽，加上天黑林密，他們暫時不敢過來，可是等到天亮……”

　　  少商明白了，心中發寒。

　　  那侍衛首領寬慰道：“小女君莫害怕。興許天亮時，援軍就來了。”

　　  少商還沒喘出一口氣，忽聽牛皮帳篷那邊傳來萬萋萋的驚呼——“阿父，阿父！”

　　  少商和程家兄弟立刻起身飛奔，鑽進牛皮帳篷才看見幽幽的燈火下，萬松柏滿身是血的躺在擔架上，發出微弱的呻吟。萬萋萋哭道：“適才管事將阿父抬回來的，說是胸口中了一刀，後背還被重重錘了一下。”

　　  少商還好，程家兄弟卻是自小由萬松柏看著大的，兩家情誼深厚，猶勝血親，兄弟倆雙雙伏到擔架前呼喚起來。  

　　  萬松柏艱難的睜開眼睛，一把握住程頌的胳膊：“是，是我大意了，應該寧肯繞遠路的……怎能，怎能走這條路……”

　　  程頌眼中流下淚來，程少宮臉白唇顫，兩人均無法言語。

　　  “這也不能怪伯父。”少商嘆道，“如今北面都是崔侯的大軍，彭逆就算要逃也往南方逃去，屆時就有我家阿父立功的機會了，誰能想到這裡會冒出賊人來！”

　　  “你……你們得走……”萬松柏牢牢捏住程頌的手腕，赤紅的眼眶滿是自責和懊悔，“賢弟統共四子一女，如今一大半都在我手裡，我……我不能讓你們都折在這裡……我死了也沒臉見賢弟……你們摸黑下山，騎快馬走……”

　　  守在牛皮帳外的侍衛首領微微低頭，與身後的手下們交換了一個眼神，彼此明了——若是只護著小女君一人離去，他們倒有較大的把握。不過以那些賊匪兇悍的作風看來，留下這滿地的傷殘，他們只有死路一條。然而，若真到了最後地步，他們也顧不得這許多了……  

　　  萬松柏話還沒說完，程頌就高喊起來：“伯父說的什麼話，若是我們只顧著自己性命逃走，就算活下去也沒臉見人了！”他反手拉住萬萋萋，“萋萋，要死我們就死一塊！”

　　  萬萋萋熱淚盈眶，撲在程頌身上，哽咽不能言語。

　　  程少宮發了半天呆，望著萬松柏怔怔道：“伯父，小時候阿父帶我們入山行獵，我總要偷懶不肯爬山，你怕阿父責打我，就悄悄把我背在身上……”

　　  思及往事，萬松柏淌下熱淚。

　　  少商眼眶發熱。

　　  其實萬老伯是個很疼孩子的男人，甚至也不怎麼重男輕女，前面那麼多女兒他都很疼愛，十二個女兒都好好的挑了郎婿，陪上豐厚的嫁妝送出門去。若非為了延續香火，他其實也不見得那麼貪兒子。

　　  萬松柏心中感動無比，卻依舊非要他們先走，最後兩廂爭執之下，決定再等一夜，待天快亮時若援兵還不到，小輩們就先走。

　　  走出帳外，程頌低聲對少商道：“小妹，待會兒我們分兩路走。凌大人的侍衛護著你和萋萋走，少宮也一道；我會將伯父綁縛在背上從另一邊走。”  

　　  少商心中酸楚，強笑道：“咱們能不能往好處想，說不定援兵就來了呢。”

　　  程頌冷冷道：“我不能丟下伯父，可我們也不能死在一處。若是……，將來你們給我報仇！”說完這句，高大魁偉的少年轉身就走，一瞬間，少商仿佛看見了程老爹可靠的背影。

　　  這夜星月無光，寒冷寂靜的山林中，眾人默默等待。

　　  子夜過半，正當眾人昏昏欲睡時，前方傳來輕輕的哀嚎聲，少商倏然驚醒，之前在前面地上設置了不少竹籤腳釘，莫非……還沒等她想明白，外面再度傳來搏殺聲。

　　  ——那群賊匪居然不等天亮就摸上山來了！

　　  少商無奈，只得拔劍在旁，由兩名侍衛保護著靠在後面，眼看前面漸漸不敵，那侍衛首領頂著一身血污奔回來：“小女君，前面擋不住了，卑職等先護著你走。”

　　  少商冷靜道：“行，但要帶上萋萋阿姊和我三兄。”

　　  那侍衛首領一點頭，扭身而去，沒多久又回來了，卻見他肩上扛著打暈的萬萋萋，手裡扯著昏頭昏腦的程少宮。那邊廂，少商看見程頌已將萬松柏綁在自己背上，正欲上馬。  

　　  影影憧憧的火光下，兄妹倆遙遙互看了一眼，都不知以後還能不能再見，少商抑制不住淚水，從喉間低低發出一聲‘二兄’。

　　  正在此時，不遠處天際忽升起一片絢爛的煙花，金紫橙紅的火星在空中形成一個奇詭的圖形。那侍衛首領大喜過望，高呼道：“是少主公，少主公來了！……兄弟們，再撐一撐，少主公帶人馬來了！”

　　  一邊說，他一邊從懷中也取出一個黝黑細長的筒狀鐵器，然後朝天高舉拉動引信，一朵巨大絢麗的煙火瞬間騰空而起——這次少商看清了，天空中是一隻猙獰彪悍的獸首。