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柳東行打斷了他的話：“這不可能！當年的事，外人不知道倒罷了，但聖上既下旨賜婚，怎會不知情？況且王妃過門後，連嫡長子都生下了，到這會子才提這種話，分明是故意生事！更何況，姚氏太大人已經扶正為填房，王妃與二叔若說是繼室嫡出，也不是不行，誰會在這種小事上挑別？再說了，若只是為王妃與二叔的庶出身份，姚家疏遠你們做什麼？你們終究是姚家的骨肉，他們會與你們生分，除非是你們對姚家有不敬之處！”
柳東寧漲紅了臉，訥訥地低下了頭：“這原是我猜的，當不得真……”
柳東行放緩了臉色，柔聲道：“寧弟，朝廷上的事，哪有這麼簡單？聖上從前看重二叔，難道是因為二叔乃柳家嫡出麼？我們柳家還沒那個體面！二叔會遭到聖上疏遠，肯定有別的緣故！若是因為東平王府那邊，你就跟二叔說，當斷則斷，千萬別被連累了。東平王乃是聖上親手足，宮裡又有太后在，聖上不過是要削藩，哪裡就虧待了兄弟？東平王沒了藩地，仍日是體面的當朝親王，王妃與世子的體面也不會折損分毫，可別因為這點小事，就犯了聖上的忌諱！說到底，這都是皇家的事，咱們做外臣的，何必攪和進去？”
柳東寧聽得萬分信服，只有點頭應是的份。柳東行又加一把火：“我原先還要去向二叔二嬸請安的，既然你們家出了這樣的事，我暫時還是不見二叔的好。我雖只是個小人物，手下卻也領著兵，叫聖上知道二叔與軍權也拉上了關係，豈不越發要疑心了？等這一關過去，我再好好向二叔賠罪。”
柳東寧聽得有些遲疑，柳東行不等他想明白，又繼續道：“對了，我的任命興許不久就要下來了，若是還在京中，少不得要多討幾日假，若是出外任官，那就得安排行程，咱們還得回老家祭祖呢。說來你成親也有幾個月了，還未拜過祠堂，這可是不合族規的，你回去問問二叔二嬸，看方不方便，若是方便，不如隨我一道回去吧。你也可趁機避開京里的事，若有個萬一．．．．．．回老家讀書，也是個退路。”
柳東寧聽得一愣一愣的，心裡雖然已經信服了，但還不敢對這樣的大事做決定，忙道：“我回去就跟父親商量。”頓了頓，忽地眼中一亮，“行哥，我從前讀史書，曾聽說過‘以退為進’這四個字，你說父
親眼下這樣的處境，若是以退為進，暫時告病回家休養，會不會讓聖上回心轉意？”
柳東行眨了眨眼，笑道：“這也是個法子，但我說不好合不合適，還得二叔自己拿主意。不過這種事你就別親自開口了，沒得叫二叔罵你，那豈不是便宜了你弟弟們？”
柳東寧心下暗嘆，卻也有幾分感激：“多謝哥哥提點。”
兄弟倆又說了一會兒話，柳東行便露出疲態來，柳東寧見狀連忙告辭，文怡在內院得了信，早已打點好一份禮物，叫人送出來，讓柳東寧帶回家去。柳東寧千謝萬謝，出得門來，暗暗嘆道：“兄嫂果然都是厚道之人，父親與俊弟實在是以小人之心，度君子之腹了。”隨即發現自己將父親說成是小人，又暗道一聲慚愧，便扶著小廝要上馬。
就在這時，羊肝兒胡同外駛來了一輛馬車，在他前方停下了，車帘子一掀，露出了妻子文嫻急切擔心的臉，看得他一愣：“你怎麼來了？”
第二百九十九章 小夫妻
文嫻身上穿的還是早上起來後換的內件家常衣裳，臉上薄施粉黛，卻未能掩飾住紅腫的雙眼，頭上也沒戴幾樣首飾，整個人就象是在家裡一樣，並不是出門的打扮。
她神情間還帶著憂慮與焦急，一見柳東寧，整個人便仿佛鬆了口氣般，軟了下來：“相公，你這是要回去了？”
柳東寧皺皺眉，回頭瞧瞧身後的大門，門房的老王夫妻已經看見這邊的情形了，老王家的似乎去報信了，老王則探頭向這邊張望。柳東寧深覺妻子的行為有些丟臉，便走過去壓低聲音斥道：“你這是做什麼？！瞧瞧你如今是什麼樣子！”
文嫻臉一紅，咬咬唇，低頭小聲道：“早上我去給婆婆請安，婆婆問起相公去了哪裡，我照實說了，婆婆便發了火，催著我來接相公回去，說是怕相公在這邊受委屈......”
柳東寧心中暗暗嘆息，語氣放緩了幾分：“母親是過慮了，我來看哥哥，能受什麼委屈？你怎麼不勸母親幾句，反倒真的來了？瞧你這個模樣，叫哥哥嫂子見了，還以為我虧待了你呢。”
文嫻滿腹委屈，淚珠兒在眼眶裡打轉，咬著唇不應聲。她雙眼紅腫，還不是他昨兒晚上害得？她分明派了侍琴請他回房的，結果他仍舊還是在書房歇下了，叫他的臉面往哪兒擱？今天他早上匆匆丟下兩句話就跑出了家門，也不跟長輩們說一聲，結果婆婆問起他的下落，她就得一個人承受婆婆的責難，若不是婆婆催的緊，她怎麼會急急跑出來？她自然知道自己現在的模樣不好看，可是婆婆吩咐做的事，她總不能耽誤了吧？這怎麼會是她的錯呢？！
柳東寧其實也不是真的怪罪她，他自然知道自家母親是什麼脾氣，不過是教她個乖罷了：“日後在遇到這種事，派個小廝來找我就行了，只要我回去了，在母親面前露了臉，她才沒空追究你是不是親自去找我的。還有眼睛腫成這樣，不知道叫了丫頭去尋點藥擦擦麼?我早上出門急還沒功夫問你呢，昨晚上是怎麼了？我也沒做什麼你為何哭得這樣？”
文嫻扁扁嘴，低著頭不說話眼圈卻是又紅了。柳東寧見狀，沒好氣的扭開了頭。
這時，門房老王夫妻過來相請：“寧二爺寧二奶奶，我們大爺大奶奶聽說寧二奶奶來了，邀請二爺二奶奶再進去坐坐呢。”
文嫻聽了這話，臉色忽得一白柳東寧沒留意到，只是笑著點了點頭回頭對妻子道：“既然來了，就進去坐坐吧，你也可以借嫂子的地方收拾收拾。”
文嫻咬咬唇，小聲道：“我這個模樣，有不曾被禮物，怎好上門？沒得叫......叫人家笑話我不懂禮數，還是改日再來吧。”
柳東寧皺皺眉：“這裡住的又不是外人，是哥哥嫂子，你與嫂子還是娘家姐妹呢，自家人哪有這麼多講究:”
文嫻卻十分堅持，無論如何也不肯進門。且不說她眼下不曾打扮光鮮，光是那一堆紅腫的眼睛，她就不能出現在文怡面前了--那豈不是明擺著告訴對方，自己過得不好麼？她是姐妹裡頭嫁的最風光的一個，相比之下，文怡定親時，柳東行還不過是個白身，連出身名分都不清楚的，眼下他雖然有了官職，卻也無法跟大學士家的顯赫門第相比，要她在身份不如他尊貴的姐妹面前自曝其短，他如何能接受？如不是柳顧氏催的緊，她連這條胡同都不願意來呢！
柳東寧見她不願，心裡也有幾分氣惱：“過門不入，才是最不懂禮數的行徑！你這人怎的如此拘泥？！”一想到哥哥嫂子方才待自己的好，他心裡越發慚愧了，看相妻子的目光中便添了不滿：“對骨肉至親尚且如此，你這性子也忒無趣了些！”
文嫻眼圈又紅了，委屈的眼淚直掉。柳東寧見她這樣，覺得與其讓她在兄嫂面前丟臉，還不如就此返家呢，便回頭對老王道：“於我替哥哥嫂子陪個不是吧，他們弟媳婦身子似乎有些不適，不敢打擾了，我們這就回去，改日再來向哥哥嫂子賠禮。”說罷回身瞥了妻子一眼，一甩袖：“走吧!"便扶著小廝上了馬，命車夫趕著馬車掉頭離開。
文怡聽得王嬤嬤稟報門前發生過的事，心中不由得有些好笑，文嫻這是做什麼呢?想想當初自己又不曾虧待過她，她無事生非，遇自己的晦氣，自己也不是不痛不癢地警告回去就算了，時候沒有絲毫報復之舉，結果一直以來，忘不了往事，耿耿於懷的反而是文嫻自己，名份上既是姐妹又是妯娌，居然過門而不入，傳出去了，也不怕人笑掉大牙！
往嬤嬤還小聲說：“我在門上瞧得分明，寧二奶奶兩隻眼睛都腫了，昨兒或是今早定是大哭過一場。從前聽人說，寧二奶奶是個極規矩的大家閨秀，我們底下人都是信的--只是要想到寧二奶奶與大奶奶是姐妹，大奶奶又是這般出挑的兒，就知道她也不差了。沒想到寧二奶奶會這幅摸樣到別人家裡來......
文怡笑著溫言謝她恭維，又賞了她一塊料子，把人打發走了，才走進西暖閣里，對柳東行道：”我那五姐姐不知道在婆家又受了什麼委屈，竟哭得眼皮子都腫了，還急匆匆地連穿戴都沒顧上，便跑過來接人，活像是來的略遲一些，你兄弟就會被我們吃了似的。”
柳東行剛剛換了一生乾淨衣裳，正在綁衣帶，聞言抬頭笑道：“不用說，定是我那二嬸娘做的好事。她自己心虛，便總以為我會害他們母子。真真可笑，以前住一起時，我就沒害過，這會子都分家搬出來了，我難道還會下手？對付他們，直接下手，那是笨蛋才會做的事。你瞧，方才我不過是動動嘴皮子，寧弟就對我心悅誠服了，等他回到家，無論二嬸說什麼，她最寵愛的兒子都會一句一句替我反駁回去的。那時候才有趣呢！”
文怡白他一眼，走過去替他整理衣裳，嘴裡道：“我瞧著二弟待你到還過得去，你這樣哄騙他，會不會太不厚道了：”
柳東行笑笑：“我已經很厚道了不過是哄他幾句罷了，他又不會少一根頭髮。況且他這個人，道理是明白的，為人性情也還算溫和，可就是太懦弱了，又自命清高。別瞧他今兒心急地來尋我問計，其實他往日何曾對這種事上過心？若不是事情威脅到他一家子的太平富貴，他才沒空理會呢、這樣的人，最適合作個閒人，有大出息是不可能的，與其在京里文不成、武不就的混著，倒不如回老家去，憑著曾經的尚書公子的名頭，到還能風光幾年。”
文怡沒好氣地道：“你這張嘴是越發刻薄了。我不跟你說、”轉身便要走，卻被柳東行一把拉住，撒嬌道：“好娘子，我再不說了，你別惱。”做小伏低地哄了幾句，文怡本就沒有真的生氣，見了他的模樣，臉也板不住了，結果笑鬧成一團。
笑完了，文怡喘著氣掙開他的摟抱，略整了整頭髮，嗔他一眼：“別鬧了，一大早的，連飯還沒吃呢，你怎不覺得餓？我叫人做好了湯，最是補身活血的，你給我多吃一碗、”說罷便揚聲吩咐丫頭把燙熱了送上來。
柳東行笑著重新端坐，拉著她的手，正色道:“寧弟是沒什麼大惡，但是我見了他，實在是親近不起來，其實沒有害他的心思。”
“我知道”文怡微微一笑，“你心中積怨深了，要你對她們真心親熱，也是為難你了、就比如我，從小兒也沒少受長房的氣，因此對長輩們只是面上的禮數到了，對兄弟姐妹們--雖然有說有笑的，但心裡也是親熱不起來的。就像方才在門口的情形，雖然我明知道五姐姐受了委屈，卻也沒打算過去侍郎府通風報信，叫她娘家人給他撐腰。”