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李太太急了：“這麼說文怡的話是對的？！”
李大人不置可否，只是道：“也不是沒有道理，你就別管了，滬國公府那頭，也別上門去，春姐兒去倒是不妨。總之，往日如何行事的，你依舊如何行事，不必有所改變。”
李太太聽出幾分不對了：“莫非……是滬國公府薦的你？”她簡直不敢相信，“可我們不過是叫孩子上公府陪小姐們玩耍了一回而已！”
李大人笑了笑：“當然不是為了這個。罷了，說給你聽也不要緊，你別告訴人就是了。”這才將上頭透露的一點內幕告知妻子。
原來金吾衛統領一職，自從去年留空後，便一直沒尋到合適的繼任人選。軍方與兵部分別薦了好幾撥人上去，皇帝不知為何都沒有準，後來滬國公入了京，閒談時問起，皇帝才露了口風，居然是因為忌憚各方薦上來的人不夠“單純”，他擔心會讓心思不純之人有機會將手伸到內宮裡來，威脅到他的安危，才一直沒有決定人選。最後，他把這個重任交給了滬國公，讓滬國公推薦一個合適可靠的人來。
這就叫滬國公犯了難。他在軍中雖然威名赫赫，但畢竟離開多年了，在現在的軍將之中，尋一個武藝、資歷都合乎要求，又與一眾皇子藩王及各方權貴都沒有牽連的人，談何容易？他煩了許久，最後還是在妻女談論起幾個女孩兒的小聚會時，才發現了一個被忽視已久的人選，那就是李春熙的父親。
背景簡單，與所有皇子、藩王、權貴都沒有聯繫。北疆邊將出身，勇武過人，忠心可靠，又不愛鑽營，平日裡不顯山不露水，最要緊的是，他能被調入京畿，還是皇帝親自下的命令。雖然皇帝一時把他忘了，但調令一下，他必然會對皇帝更加感激。
李大人笑道：“這些話有的是別人告訴我的，有的是我自己猜度的，今夜出自我口，入你之耳，便再沒第三個人知道。你只管安心在家，該做什麼，還做什麼，不必擔心別的。就算將來有什麼好歹，我畢竟是聖上親自提拔的人，斷不會輕易吃了虧去。”
李太太雙眼微微一睜，但很快就鎮靜下來：“滬國公府那頭……真不要緊麼？”她問的是丈夫讓自己別上公府大門的事。
“不要緊。”
李大人嘻嘻一笑，“國公夫人不過是客氣話罷了，國公爺卻是知道輕重的。我既然已經坐上了這個位置，從今往後，便不該與這些權貴私下來往了。就算別人說我不懂知恩圖報，你也當作沒聽到就好。國公爺薦我，是出於公心，我也只需牢記對我有知遇之恩的，乃是聖上，便足夠了。”
李太太心領神會，只是忍不住多問：“那春姐兒那邊……還是別讓她再與那些小姐們一塊兒玩了吧？”
李大人笑了：“那倒不必，先前女兒還跟人家小姐一塊兒玩呢，如今讓她避嫌，豈不是惹人多心？就象我先前說的，往日如何行事的，你們還照舊行事，不要有所變化才好。春姐兒的性子素來孤僻，能結識幾個相處得來的朋友，也能過得開心些。只是要記得約束冬哥兒別叫他跟那些紈絝子弟鬼混不學好，耽誤了功課就行。”頓了頓，“你那個表侄女，倒是難得的聰慧孩子，才多大年紀，就想得這麼通透。叫孩子們多與她相處，若能學到點玲瓏心思，我們做父母的，也能放心些。”
李太太一一應下了，此後果真鎮定下來，在家如常行事，對一雙兒女也不曾透露什麼口風，平日裡來往的人家，既沒疏遠也沒親近，該有的禮數半點不缺，並不因為自家丈夫升了官而有所怠慢，而滬國公府那邊，也只讓小女兒們結交玩耍，除此之外，便是在大節下送一份禮去。外人看來，不過是面上情，並不見兩家有私誼。滬國公府那頭，大概也是心裡有數，早把請她常上門做客的前言忘了個精光，就這樣淡淡地相處著。
李大人的大統領之職很快就坐穩了，不但聖上頗為讚賞，連屬下的刺頭們也統統被收服了，兩個副統領也都甘心為他效命，原本有些凌亂的金吾衛軍務，不過幾日就整頓安好。李大人為此還得了聖上的賞賜，朝中大臣們也看出了聖意，熄了針對他的心思。
李太太見狀心中更加安穩，帶著一雙兒女與文怡在家裡閒談時，故意試探過幾回，發現文怡心智比同齡的女孩兒都要強些，性情也更穩重，相比之下，自家女兒雖然不是活絡的性子，處理事務也很冷靜沉著，卻總是少了幾分周全，心裡便不由得暗暗稱奇。七姑母少時便是聰慧又良善的性子，怪不得能教養出這樣出色的孫女兒來呢。
李太太對文怡更親近了幾分，又常在私下囑咐女兒，多與文怡相處，哪怕是學點與人相處的手段，也是好的。京城與淮城和北疆不同，無論人事物都要複雜許多，女兒春熙性子清冷，又不諳人情世故，若是遇上心思不正的人，難免要吃虧的。若女兒能學到文怡幾分謹慎，她這個做母親的也能少操些心。
文怡只覺得李太太對自己比先前更親熱了些，卻也沒多想，只道是相處得久了，感情自然會變得深厚。她大部分心思都用在留意秀竹的舉動上了。
雖然李大人的升遷出乎她的意料，但無疑能更好地助她達到目的，比她原本設想的更好。就在朝廷的旨意下達後的第二天早上，秀竹便被人叫了出去，據說是有“親戚”來尋她，就在後門等著。秀竹去了一遭回來後，臉色就一直陰晴不定，整天板著個臉，連針線都不耐煩做了。
第三日早上，又有“親戚”來尋她。秀竹黑著臉，磨蹭了一會兒才出去，回來後，卻是一臉驚恐的模樣，看著文怡，欲言又止。
文怡沒法當作沒看見，只好問她：“你這是怎麼了？”
秀竹咬咬唇，眼圈忽地一紅，跪下道：“小姐，奴婢的舅母來尋奴婢，說是……說是大老太太發了火，要把小姐接回去呢！”
文怡心中冷笑，漫不經心地捧起茶杯喝了一口：“道聽途說而已，侍郎府若要派人來，我怎會不知道？”
秀竹哽咽道：“老太太怕小姐不肯答應，就叫舅母來尋奴婢，讓奴婢試探小姐的口風……小姐，奴婢一家子雖然已是六房的人，可……還有好些親戚長輩還在長房當差……”
文怡微微一笑：“這話就更沒道理了，當日大伯祖母和大伯母分明都答應了我在這裡多住幾日的，這才幾日功夫？便是要派人來接我，也沒有發火的道理，更別說會因此發作你的親戚了。別是你舅母聽風就是雨，誤會了主人家的意思吧？行了，你若不安心，回侍郎府走一遭算了，去看看你那些親戚們，看是不是一場誤會？”
秀竹又驚又喜：“小姐，您……您肯讓奴婢回去？！”
“為什麼不肯？”文怡又喝了一口茶，“我又沒做什麼見不得人的事，你只管回去就是。只是別忘了我還在這府里，別一去不回就行了。
秀竹忙磕頭道：“奴婢不敢，奴婢只回去瞧一眼，就會立刻回來的！”
文怡嘴角微微一彎，忽然清咳一聲，叫了冬葵進來：“趙嬤嬤今日又去瞧她親戚了？”
冬葵瞥了秀竹一眼，對文怡笑道：“可不是麼？嬤嬤高興壞了呢！聽李太太的口風，那位千戶太太十分熱心腸，還說要把那一家子都送給李家。李太太這兩日正忙著叫人伢子來，打算買一房家人回贈呢！”
“這可真是喜事。”文怡笑道，“嬤嬤的親戚到了表姑母家來，她就更能放心了。”然後仿佛不經意地問起，“既如此，後日我與李姐姐出門時，就不必讓嬤嬤隨行了，這回要出城呢，說不定還要在郊外住一日，嬤嬤年紀大了，別累著了她。我們只管聽表姑母派人就是。”
冬葵應了，秀竹暗暗吃了一驚：“小姐又要出門麼？這回要出城？”
文怡點點頭：“上回茶會時就說定了的，後兒是查家姐姐做東，請我們上她家城外的莊子去玩耍。滬國公府和龍家的幾位小姐都去呢！”說罷抿嘴一笑，“李家弟弟也會隨行，說是要護著我與李姐姐呢！真真人小鬼大！”
她與冬葵笑成一團，眼睛卻暗暗瞥向秀竹，見後者面露異色，嘴角不由得露出一分笑意。
第一百六十七章 意外來客
龍靈聽得奇怪：“是誰來了？居然叫你這般避諱？”
“哪個避諱他了？”查玥撇撇嘴，“只是不耐煩理會罷了！你也知道，我上頭有個姑姑，昔年曾嫁進康王府，做了幾年側妃。先頭康王妃去世時，因世子年紀小，就讓我姑姑照料了兩年，我們家只好把那位世子當成了親戚。只是我姑姑早就死了，那位世子又總是胡鬧，我們哪裡有心思理會他？他本來還有點眼色，不來鬧我們，只是最近不知怎的，居然往我們家送了兩回衣料點心。聽說我們要到城外來玩，還吵著要一起來！我娘無法，只能跟他說明，我請的都是女孩兒，他不方便過來。他嘴上不說，也不知道從哪裡打聽得我們今日出城，也有男子在，便一大早地派人來叫我們等他。我怕他真的會跟來，才會特地派人去給你們引路，省得你們不知情，叫他堵住了。”
文怡聽得是康王世子，便不由得憶起那年在平陰莊子上時，聽說的康王世子扶靈過路的事，忙問：“他是藩王世子，又明說要一起來玩，你丟下他跑了，就不怕他怪罪麼？“
查玥笑道：“這有什麼可怕的？他不過是只沒牙的老虎，誰還把他當回事不成？也就是皇上、皇后憐他小小年紀就沒了父母，才會將他養在宮中，百般寵愛。只是他天生是個扶不起的阿斗，讀書不成，武藝也見不得人，偏還喜歡胡鬧，每每把人氣得哭笑不得，若非如此，又怎會遲遲未能繼承王爵？如今宮裡也知道他的本性，就算他大鬧，也不會真怪罪下來的。今兒我丟下他，大不了讓他在我家吵鬧一番，過後皇后娘娘還會讓他上門來賠罪，我半點虧也不會吃，你只管放心就是！”
文怡聽得詫異，即便只是一位世子，尚未承襲王爵，到底還是宗室貴人，居然會被人輕忽到這個地步，他到底有多“胡鬧”？
不過人都到門口了，即便查玥心裡再不樂意，也不能把人放著不管。她只好讓莊頭帶了幾個人過去侍候，還叫人收拾出一個“能見人的小院子”，供那位世子爺一行人休息，便招呼著友人們去瞧她兄長們在莊子裡收羅的幾匹好馬了。
還是阮孟馨勸她：“即便那位世子爺再不成氣候，你也別太出格了，宮裡知道了，雖不會說你什麼，心裡難免會怨你捧高睬低。好歹也算是親戚，你且容他一時。”見查玥悶頭不說話，她又對李春熙道：“李家妹妹，我們都是女孩兒，你小兄弟年紀雖小，獨自一人也無趣得緊，不如讓他去陪那位世子爺說說話？放心，那位世子雖胡鬧些，卻是再好說話不過了，旁人也會看好了，不讓他欺負了你弟弟。”