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他這一番話，把“聶兄”改成了“大表哥”，倒把自己與聶珩的關係又拉近了幾分。聶珩起初聽得生氣，但到了後來，知道他為這門婚事出了不少力，也不好多加責怪了，只是還在擔心：“既然你家裡長輩不贊成這門婚事，你如此強求，日後便是表妹進了門，也會受到長輩為難吧？你雖是一番好意，卻是連累表妹了。顧家表妹性子溫婉，哪裡受得了那樣的氣？還是算了吧你且另聘賢妻去。”他的表妹值得更好的夫婿人選。
“不行”柳東行一聲厲喝，倒把聶珩嚇了一跳。前者也知道自己造次了，便稍稍平息了怒氣，只是語氣仍舊有些衝動：“這門婚事不能變我既已認定了她，又怎能看著她嫁給別人？至於婚後的事，聶兄不必擔心，我如今已經分家出來，獨立門戶了，叔叔嬸嬸們也不過是年節里才會見面請安，平時我們關起門來過小日子，我是家主，我的妻子便是主母，又怎會讓她受氣？”
聶珩瞪著他，也不知道在想什麼，半天才冷聲道：“長輩就是長輩雖說你平日可以關起門來過自己的小日子，但在長輩跟前，該守的禮數還是要守的。你家的長輩可以攔著你考科舉，可以給你尋不匹配的婚事，將來表妹過了門，他們就能善罷甘休了麼？便是你有心維護，也不是一天到晚在家的，若是你出了門，長輩們要她立規矩，讓她受氣，她又能如何？”
柳東行氣頭上來，索性與他對瞪：“那我就考上武進士，謀個外地的缺，帶著她遠遠地離了這裡，不再與二房那邊見面就是他們又不是我的父母，難道還能叫我留下妻子給他們盡孝不成？”
聶珩冷笑：“這主意固然是好，只是未必能成事。需知令叔已是一部尚書，位高權重，而你連個武進士都還不是呢，便是下月果真高中，想要謀外缺，還要在吏部兵部好生打點。若是令叔執意要攔你的前程，你又能耐他何？他是長輩，又是族長，難不成你還能跟他公然翻臉麼？”
柳東行眉頭一皺，沉思片刻，便心一橫：“若是從前，興許真會如此。但如今北疆軍情告急……”
聶珩寒聲打斷：“難不成你還要北上從軍？你又怎能擔保自己可以安然歸來？我的表妹嫁給你，可不是為了守寡的”
柳東行瞥他一眼，努力沉住氣：“我不是要北上從軍，朝廷要派什麼人北上，不是我一個小人物能決定的。倒是北疆軍情告急，若真有大戰，無論兵部還是別處，調兵遣將、軍需物資，都需要人手。我只要找機會參與進去，等朝廷打了勝仗，我便也立下了功勞。到時候我想要謀外缺，又豈是一個禮部尚書能攔得了的？”
聶珩逼問：“你有把握能謀得一項差事麼？就不怕令叔從中阻撓？”
“他雖然位高權重，卻也不是萬能的。我認得好幾位軍中名將，想討一個差事，絕不是難題我又不是尸位素餐之人，只要用心去做，何愁得不到貴人青眼？”
柳東行斬釘截鐵地說出這番話，便盯著聶珩，想要再表一表決心，卻不料對方忽然眉眼一松，露出了溫和的笑容來：“你既然已經胸有成竹，就要好好謀劃了，這不僅是為了你自己的前程，也是為了我表妹的好日子。我醜話說在前頭，若是你將來敢讓我表妹受一丁點委屈，我可是要打上門來的”
柳東行呆了一呆，一時間反應不過來：“聶……聶兄？”
“叫什麼聶兄？”聶珩笑得親切，“你方才不是已經改口叫我大表哥了麼？都要做親戚了，又何必拘泥於俗禮？”
柳東行眨了眨眼，旋即心喜欲狂，猛地站起身來，再也掩不住咧開的嘴角，抱拳鄭重向聶珩跪拜下去：“東行見過大表哥”
第二百零五章 細細思量
文怡沒能見到聶珩，卻從趙大家的那裡知道了後者去找柳東行的事，不由得心下暗慌。
聶珩當年曾囑咐過她，不要因為柳東行對她有救命之恩，便太過親近了。文怡起初雖然也記住了他的話，但後來接二連三地與柳東斤偶遇，漸慚村就為他的身世生出測隱之心。他在太平山學藝四年，而她在那四年裡，雖然與柳東行見面不多，心下卻是越發對他有了好感，竟是將聶珩的一番告誡全都拋在了腦後。後來兩人在顧莊重遇，柳顧氏提親，她隨長房上京等事，她都沒跟聶珩交底。此時此刻，又怎會不覺得心虛？
想起大表哥一直以來對她的關心愛護，她便慚愧萬分。
只是與柳東行的婚事，她早巳是認定了的，兩人不但有兩世的緣分，柳東行對她的用心，也叫她感動。無論如何，這輩子她是不會再出家了，那就意味著她必定要嫁人。既然同樣是嫁人，她寧可選擇一個知根知底的柳東行，也強似其他的陌生人。
至少，她對柳東行的脾氣還算了解，嫁過去後，耶便遇到什麼不好的事，也能心裡有數。至於說柳東行的性情有什麼不足之處，她也不擔心，她已經認識他將近五年時間了，這五年裡，他還沒做過什麼為非作歹的事呢！
文怡咬牙猶豫了許久，決定還是要找機會與聶珩見一面，打聽打聽他都跟柳東行說了些什麼，若他仍舊對她的這個未婚夫婿有所不滿，她就得盡力去打消他的疑慮。大表哥乃是她極為敬重的兄長，她希望自己的婚事能獲得他的認可。
拿定了主意，文怡便開始想辦法捎信給聶珩了。如今她在侍郎府內院住著，聶珩則住在附近的小院，兩人雖是親如兄妹，名分上卻仍舊是表親。侍郎府的一干長輩，不知是真的看重規矩，還是有別的用意，完全沒提起讓兩人見面的事，她早上去向於老夫人請安時，後者只是輕描淡寫地提了一提，說聶珩太過客氣了，一場親戚，便是在家裡住些日子，又有什麼要緊，何必非要在外頭賃地方住，只盼著他今科能高中，她舅舅家裡必然十分歡喜，云云。文怡只是虛應著，沒說什麼，回頭見到蔣氏時，才向她試探地問了一句，能不能捎些東西絡聶家表兄，省得他大冷天的住在外頭，用的東西不夠齊備。
蔣氏這些日子以來，大概是因為女兒越發乖巧安靜的緣故，對文怡是一天比一天親切，聽到她這麼說，倒是沒有多想，只是笑道：“這話說得也是，既是你的親表哥，也是咱們案的親戚了，雖說住在外頭，但我們也不能怠慢。我回頭就叫人去他住的地方瞧一瞧，看有什麼東西短了，今明兩天就給他送去！這事兒就包在大伯母身上吧！”接著又問：“你若有什麼口信要捎過去，也一併吩咐了吧？”
她這樣熱心，文怡倒不好直說了，猶豫了一下才道：“也沒什麼，只是請他多保重身體，千萬別著了涼，好好溫習功課，若是缺什麼東西，只管派人來跟我說。”頓了頓，“李家表姑母先前送了我一房家人，我在這裡住著，要用什麼東西色色都是齊備的，便是有事要辦，也有大伯母操心，並無差使需要勞動他們。聽說大表哥進京，只帶了一個小廝與一個長隨，在京城又人生肝不熟的，不如就讓趙大帶一個兒子過去聽差吧？若是大表哥有事要尋我，也有個人傳話。”
蔣氏笑著說：“哪裡用得著這麼麻煩？府里沒差事的閒人多著呢，你在京里就趙大這一房人可以使喚，又是李太太送你的，還是留著自己使吧。”
文怡心下一緊，狀若無意地道：“大伯母家裡的僕役雖多，我卻不好派他們去呢。大表哥……與長房，論親戚確實是有些遠了，他連屋子都不想借住……大伯母您別生氣，其實這不過是書生意氣，也是為了避嫌的意思，畢竟大伯父是朝中高官，大表哥有心今科高中，卻不願意引得外人閒話大伯父拉攏讀書人呢。府里如今住著的幾位舉子，除了二哥哥是自己人，還有子外兩三個是親戚家的子弟外，都是平陽本地人，大伯父開。相幼，也是帝理，但我大表哥卻是平陰縣人……侄女兒只是想著，多一事不如少一事，大表哥便是不願意沾府里的光，總不能拒絕我這個表妹的一番好意吧？”她說這番話時，心中是七上八下的，如果蔣氏再次回絕，意思就很明白了，她得另想法子。
幸好蔣氏沒有回絕，雖然表情有些不高興，卻也能理解聶珩的做法。長房與六房的姻親……確實是遠了些，讀書人嘛，清高一點也不出奇，好歹比前院那幾個，一天到晚也不花心思溫書，卻只知道與府里的請客一起陪著她丈夫高談闊論，差點妨礙到文賢與文良備考了。這聶珩比起他們，無疑是討人喜歡得多！
有了蔣氏許可，文怡一回房，立時便召了趙大家的前來，囑咐了好些話，又親筆寫了信，讓她帶給趙大，捎去給聶珩。信里沒寫別的，只提了一句，是否能抽時間見一面？若是侍郎府里有所不便，李家或是羅家，他比較樂意上哪一家去？
李家是盧老夫人娘家親戚，說來是文怡遠親，與聶珩自然也是姻親了，只是關係有些遠，不過倒是名正言順的。而羅家呢，羅四太太是文怡乾娘，同時也是羅明敏的親嬸，聶珩若是以拜訪羅明敏的名義上門，也還說得過去。
不過半天，趙大的長子景陽便捎了回信回來。聶珩後日便會去拜訪羅明敏，因羅家長輩中只有羅四太太在京，他少不得要去請個安。
文怡心中大動，忙向蔣氏打了招呼，說要去看望乾娘。這時候京中凡是家裡出了武將的人家，除非實在是不招人待見，或是沒本事沒前程的，都是眾人趨之若鴦的對象，更何況羅四老爺眼下身為正五品淮西守備，離北望城極近，正是要緊的位置。蔣氏一聽到文怡的話，立時便答應下來，熱心地幫她準備了不少禮物，最後還打包票會在於老夫人面前替她說項。
只是有一點，文怡需得儘可能地多多打聽北疆戰事的消息，看局勢是否如小道消息里說的那樣危急。若是北望城形勢果真不利，她就得開始考慮是不是帶著婆婆與兒女們回平陽避一避了。
文怡就這樣順到地到達了羅四太太家。
她陪著羅四太太說了一會兒話，聶珩也到了。他先向羅四太太請安問好，後者又問了些備考的話，還嘆道：“離會試的日子不遠了，功課很緊吧？都準備得怎麼樣了？
文怡聞言，面有愧色。她好象有些心急了，其實等大表哥考完會試，再與他見面，也沒什麼要緊。
聶珩恭敬地答道：“功課已經溫習得差不多了，經義都是熟的，眼下主要以觀摩前輩們的文章為主，自己也練練筆，倒也算不上忙碌。”說完用安撫的眼神看了文怡一眼，淡淡一笑。
他的功課很好，書都記熟了，文章也練過許久，府學的先生都說若無意外，是必中的，只是名次還是越高越好，因此他如今還在緩緩溫習從前的功課，倒是不覺得緊張。
文怡聽了，才稍稍鬆了口氣。大表哥的功課很好，記性也很好，文章也是深受先生稱讚的。她實在是過慮了。