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文安愣住了，柳東行與羅家一個子弟交好，他是早就知道的，但他萬萬沒想到柳東行會一直惦記著自己的傷，甚至早早就寫信向羅家求助，一時間，百感交集，半晌才接過藥瓶子，低聲道：“多謝了羅明敏笑著搖搖頭：“朋友親口相托，我怎能不幫？況且咱們也算是朋友了，朋友有難，本就該兩肋插刀的，況且只是這點小事？！日後若換了我遇到難處，你也一樣會幫我不是麼？”
文安鄭重點頭：“這是當然！你若有難處，只管跟我說就是！但凡我能辦的，絕不推託！”
羅明敏翹了翹嘴角，也不再提這件事，只拉著文安在城內四處玩耍，累了便到羅家開的酒樓茶樓去吃本地名菜，不到一天，文安對他的稱呼便從“羅二少爺”變成“羅大哥”，接著又從“羅大哥”變成了“明敏哥”，越發親近了。
羅明敏不動聲色，多喝了兩杯後，便一副醉意，把自己遇到的一些不如意事拿出來發泄發泄，偶爾也埋怨幾句家裡的母親和姐妹。文安畢竟只是個少年，經的事也少，喝得多了，聽著羅明敏的話，不由得生出幾分同病相難憐的心來，一時大意，便把自己對母親與姐姐的些許怨言都吐露光了。等酒醒之後，想起這件事，他便開始後悔。
羅明敏卻對他道：“咱們是朋友，說話時又沒別人在，你心裡有氣，對我說說無妨，但日後若遇到別的朋友，還是不要把這些心事輕易說出口的好。令姐畢竟還是閨閣女兒，若有好事之人，把你那些話傳了出去，不但於你家聲名有礙，令尊令堂也會生你氣的。到頭來受苦的還不是你麼？”
文安心下感動，忙道：“明敏哥，多虧是你，若換了別人，斷不會對我說這樣的話！”
羅明敏嘆了口氣：“我在家的處境，卻與你有幾分象，心裡的苦悶，也是一樣的。因此我看著你，倒覺得比旁人更親近些，然我是外人，不好勸你什麼，看到你行事不謹慎，除了勸兩句，暗地裡幫點小忙，也做不了什麼。其實好不好，都在你自己，難道別人還能替你過日子不成？”頓了頓，又勸他：“還是少在外頭喝酒的好，今日都是喝酒誤事。日後有了空閒，咱們尋個清靜院子，把旁人都趕走了，咱們自個兒喝個疼快！”
文安笑了：“好！就這麼說定了！明敏哥幾時進京？小弟一定做東！”
將人送回別院後，羅明敏轉身離開，卻沒走遠，在路口處便上了一輛馬車。柳東行在車中已經等候多時了：“如何？還算順利麼？”
“你對他的脾性倒是了解！”羅明敏笑得有些諷刺，“不過我看他對你倒還算真心，你這般算計他，心裡倒也過得去？”
柳東行淡淡地道：“我何嘗算計他什麼？他的心事壓得久了，發泄出來，也不必再鬱結於心，對他身體反倒有好處呢。我知道他是個直脾氣，也知道他待我不錯，因此我是不會害他的。”
羅明敏看著他，嘆了口氣：“罷了，計劃還算順利，明兒我再約他出來玩，也就差不多了。
四嬸那裡已經定好了日子，今兒知會過顧家了。”
柳東行點點頭，有些遲疑：“聽瀾院.....沒再點香麼？”他這兩天有事辦，沒再守在羅家別院後方的林子裡，因此對那裡的事不大清楚。
羅明敏的神色緩和了幾分：“沒有，這幾日我四嬸時不時請文怡妹妹過去吃茶說話，想必沒那空閒？”
柳東行看了他一眼，有些無奈地道：“我真不是有心要算計安弟的．．．．．．其實這事兒於他無害，反倒有可能幫他家避過大禍呢！”
羅明敏想了想，也笑了：“說得對，你這位便宜表弟，性子委實太天真了，若把實話告訴他，還要擔心他會不會壞事呢。也罷，且這麼辦吧！”雖然心裡有些不舒服，但仔細想想，他既然選了通政司這條路，日後這種事只怕只會多不會少的，其實好友也沒做什麼傷天害理的事，他又何必太過糾結？對他來說，顧文安．．．．．．終究不能跟柳東行這個認識多年的摯交相比。
柳東行稍稍放下了心，視線已飄向車窗外：羅家進京的海船後日一早出發，他是否．．．．．．還有機會見文怡一面？
文怡不知道柳東行此時糾結的心事，她這幾日常常跟羅四太太在一起，相處得十分愉快。羅四太太性情柔和，知書達禮，又隨夫在任上待了幾年，見識不凡，羅家兩位小小姐也是活潑可愛，她與她們在一處，總有一種仿佛在家裡跟親人相處般的親切感。她開始關注羅四太太的身體，小心地打聽對方的症狀，打算回家後向蕭老大夫請教，看是不是有法子為羅四太太調養一下身體。
顧羅兩家離城的日子很快就定下來了，文怡得了消息後，一邊吩咐丫頭們收拾東西，一邊留意著多寶格上那隻香爐，終於還是沒忍住，在出發前一晚上，再度將它搬到窗前香案上，點燃了百合香。
只是，這一回她失望了。柳東行一晚上都沒過來，第二天早上出發，羅家人前來相送，她才聽說了羅明敏臨時遇到急事，已經在昨日傍晚去了外地的消息。
羅明敏有事離開，那柳東行呢？他是不是也有事離開了？
文安在旁埋怨著昨日與羅明敏在外頭閒逛，才逛到一半對方就走了，害得他不能盡興。文慧則心神不寧地想著昨兒見到的一個寶石盆景，小聲磨著母親，求她派人去把那盆景買來，好作不久之後太后壽辰的賀禮。蔣氏為那盆景的不菲僑格猶豫著，遲遲不肯點頭。文娟拉著文嫻，正依依不捨地與羅家小姐們告別。
文怡安靜地站在大船甲板上，安排隨行眾人上船諸事，自己則一次又一次地往碼頭的方向瞄，卻始終看不到柳東行的身影。她咬咬唇，覺得有些委屈，又有些後悔：她若是前兒晚上點了香，就好了．．．．．．船要開了。
這次的海船要比先前坐的船大三倍有餘，艙房的數目也更多，格局也要大一些。文怡自己占了一間房，另外還有兩間鄰房，是給隨行的趙嬤嬤與丫頭媳婦們用的。自打船離開碼頭後，她便先帶著人到房裡安頓行李，踩著船板，倒覺得比先前坐的河船要穩當許多，只能察覺到些許沉浮之感。
冬葵見她沒精打采地歪在床邊，便去問人要茶水，但回來時．手上卻是空的，臉色還有些古怪。
秀竹問她：“姐姐這是怎麼了？不是說去要茶麼？”
冬葵清了清嗓子，道：“熱水還沒燒好呢，我過一會兒再去問。
你到隔壁趙嬤嬤那兒瞧瞧，看有沒有能幫得上忙的吧？這裡交給我就好。
秀竹不疑有他，便依言去了。冬葵卻沒去整理行李，只是走到文怡身邊，欲言又止。
文怡抬起眼：“怎麼了？有事？”
冬葵別彆扭扭地，打開緊握的手心，露出裡面的一個紙團來：“這是．．．．方才羅家一個婆子家到奴婢手裡的．．奴婢不認得她，不過她說．．．．她說．．．．．這是有人吩咐她捎過來的．．．．．．”
文怡皺了皺眉頭，接過那紙田，打開一看，心下立時便重重地跳了一下，再看冬葵一眼，耳根紅了：“知道了，你去做活吧，別．．．．．別跟人說去。”
冬葵很有眼色地低頭應了，轉身去整理行李。文怡深吸一口氣，方才背轉身，將那紙團重新展開，仔細看著上頭的宇。
這是柳東行寫的，看筆跡，似乎是倉促寫就，也沒別的話，只是告訴她，東平不穩，儘可能不要與東平府的人有接融，尤其是東平王府的人。
文怡輕輕撫摸過那幾行宇，雖然更覺不舍，但心下的委屈卻完全消散了。不管怎麼說，至少，他在急著離開的時候，也沒忘記她不是嗎？
願佛祖保佑，她此去京城，能順順利利地與他定下鴛盟．．．．．．
第一百二十四章 認乾親
海船確實要比內河船隻穩當。
這是文怡離開歸海城三天後，心裡產生的最大感想。因為在海上風浪漸大的前提下，文嫻出人意料地沒有暈船。於老夫人特地交待蔣氏事先準備的暈船藥完全沒派上用場，倒是拿去送給羅四太太的兩個女兒，使得羅明芳與羅明菲小姐妹倆沒再受暈船的苦楚，大大改進了她們與羅四太太的交情。在一行人在海船上度過六天後，於老夫人與蔣氏婆媳倆與羅四太太已經十分熟稔，甚至開始在私下喚她的閨名“嘉柔”了。
羅四太太本姓許，閨名嘉柔。文怡自打知道她娘家姓氏後，便仔細回憶自己認識的平陰大戶人家，發現確實有一戶姓許的，家住平陰縣城以北的三元莊，家中成員是兩個兒子帶著各自的家眷聚居，共同奉養老母親，另有兩個年長的女兒已經出嫁了。但這戶人家與聶家在今年之前幾乎沒有來往，倒跟秦家還能拉上點關係，好象是秦家少爺與這許家的兒子同在縣學讀書，直到聶家在救濟貧民一事上出了頭，在平陰一帶威望大漲，許家才開始上門。文怡隱約記得，大表哥那位曾替他送信到顧莊的朋友君敏行，似乎就跟這許家有些親戚關係，但具體是什麼關係，她已記不清了，只恍惚記得，大表哥娶親時，許家的一位太太似乎曾帶著兒女過來吃喜酒，舅母為表姐看人家時，也曾提過他家，不過沒有下文。
羅四太太的娘家與聶家有這樣的淵緣，文怡對她的感覺就更親近了，便常常陪在她母女身邊。
船上的生活是相當枯燥的，即便海船再大，能活動的地方也有限。
文怡早已厭倦了陪在於老夫人和蔣氏身邊說笑討好的日子，自從聽到她們的密談後，這種厭倦感就更深了。而文安則天天窩在自己的艙房裡搗鼓新得的一種去疤藥，幾乎足不出戶，連飯也是在艙里吃。文慧與文娟見面就要吵架，本來還有個文嫻可以說說話、下下棋，偏她與文娟姐妹倆是秤不離砣，砣不離秤的，隨時都要為文慧與文娟之間的衝突勞心勞力。文怡不耐煩再為她們姐妹勸和，更不喜歡被她們當作爭閒氣的工具，便索性躲到羅四太太這裡，說說話，吃吃點心，做點針線，再陪著明芳明菲玩要，十分輕鬆悠閒。
她們玩的遊戲有許多種，文雅一些的對對子、精宇謎，斯文安靜一些的翻花繩、九連環、七巧圖、華容道、孔明鎖，動靜大些的有踢毯子、鞭陀螺、竹蜻蜓等等，明菲還嚷嚷著船上太悶了，等明年春天爹爹回來，便要爹爹帶她們姐妹到城外去放紙鴦。
羅四老爺夫妻教女，似乎並不強求貞靜嫻雅端莊，反而鼓勵她們多活動身體，以求身體康健，羅四太太又日日教導女兒讀書，因此她們姐妹頗有些文武雙修的意味。文怡跟著她們在一處玩，倒是學會了許多從未見過的遊戲，兩三日下來，出的汗比先前在莊子上巡視田地時出的還要多，不過笑得也更多。
她在這時候才發現，自己還是個孩子時，錯過了許多孩童的遊戲，而重生後，也是無時無到不為家事操心，根本就沒有過放鬆玩耍的時候，在這海上短短的幾日行程中，能重溫一下童年樂趣，實在是意外之喜。她只是有些不好意思，自己明明已經快要及笈了，連親事都訂了，卻還象個小女孩似的，行事太過無禮了些。