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屋裡，文怡聽到外面的動靜結束了，便回頭對柳東行道：“你那句話真厲害，嚇得她們跟什麼似的，就算真有什麼心思，想必也不敢使出來了。”
柳東行冷笑：“想要攀上枝頭，也得看看自己配不配！”說罷又向文怡抱怨：“娘子不該帶她們回來的，要是你不肯收下她們，二嬸也不能硬塞。”
文怡笑了笑，頗有深意地看著他：“這是真心話麼？我瞧著，她們雖然打扮艷俗了些，卻是真有姿色。”
柳東行沒好氣地白了她一眼：“她們也配得上‘有姿色’這三個字？你也太小看我了。這樣的人滿大街都是！”
“哦？”文怡湊近了他，“這麼說，相公只是嫌她們不夠標誌了？若她們的姿色比如今好十倍，能入得了相公的眼，相公是不是就……勉為其難地收下了？”
“你這……”柳東行又是咬牙，又是好笑，“我可是發過誓的，你怎麼就不信我呢？！管她們姿色如何？我所傾心的就只有你一人而已！”
文怡臉上飛快地紅了一紅，重新坐直了身體：“說這些做什麼？沒羞沒臊……”心裡卻隱隱發甜。
“我說的可是真話！”柳東行拉過她的手，“別跟外面的人學些亂七八糟的，你明知道我不可能收下二嬸送來的人，卻拿她們來試我。這是不信我了？真叫人傷心……”
文怡看著他象個孩子似的抱怨，忍不住偷笑，又收了笑容正色道：“對不住了，其實我不是為了試探你才把人收下的。只是覺得沒必要跟二嬸娘扯皮。我們沒幾天就要走了，離了這地兒，要怎麼安排兩個丫頭，那都是我們說了算的，她還能怎麼辦？況且當時族裡的嬸娘們都在，我為了拒絕二嬸娘以姨娘的名義把兩個丫頭送過來，已經說了重話，若連個丫頭都要強拒，即便嬸娘們不說什麼，心裡也難免覺得我太厲害了。我就索性順水推舟，橫豎昨兒我們才商量過，你從前住的那個小院收拾好了以後沒人看管，用不了多久又會荒廢了，這兩丫頭正好可以做些灑掃的細緻活，等我們走了，她們也就無用武之地了。”她看了看柳東行，“倒不一定要把她們許給什麼人，免得造就兩對怨偶，那對曾經侍候過太婆婆與公公、婆婆的老家人來說，有些不公了。”
柳東行道：“還是你想得周到，只是未免太便宜了她們。我看她們都不是什麼本分人，與其留著惹麻煩，倒不如直接許人了事。若她們是好姑娘，我還能帶著到駐軍所去，看手下有哪個好兵沒娶媳婦的，賞個媳婦給他們呢。但既然不是本分人，就沒必要害人了。”他沉了沉臉，“倒是二嬸，這一回弄出這麼個破事來，她是覺得自己仍舊有那個底氣呢……還是真覺得我是個好欺負的？！”
第三百四十八章 陳年舊事
文怡聽了東行的話，歪頭想了想，笑道：“我覺得……恐怕是兩者兼有之。”
“哦？”柳東行笑了，“怎麼說？”
“二嬸從前在顧家的時候，就是長房嫡長女，父為族長，兄為族長，滿族裡就數她最尊貴，嫁了人後，夫婿是柳家當家，小姑子還是親王妃……這樣的身份，哪怕是在京城，恐怕也是人人都讓她三分的吧？”文怡彎起嘴角，“二叔二嬸一家的勢力，是在去年夏天之後才有所下降的，可二嬸自打那時候開始，便常常稱病在家，很少出門，也很少見外客，即使是跟人往來，那也多是娘家人或是幾家族人親眷，誰敢怠慢了她？而如今，她回到恆安，也依然是族長之妻，同樣如此。我覺得，二嬸即便心裡清楚自家勢力大不如前，但因為周圍的人對她依然很敬重，所以她並不清楚自己其實已經沒有從前的底氣了吧？”
柳東行點點頭：“確實如此。看來二叔把她關在家裡，不讓見外人，也未必是好事。至少她直到今日，還依然在族中囂張跋扈，但凡有哪家族人怠慢了她，她就認定是我在搗鬼，壓根兒就沒想到真正的原因。”頓了頓，“至於她為什麼會覺得我是個好欺負的……那大概是因為，我以前想要報復他們家，都是直接沖二叔去的，在她面前，頂多就是言語上頂撞一二罷了。於是……她就以為我不會對她做什麼了？”
文怡道：“先前二叔決定致仕回鄉時，二嬸曾經大為反對。她興許也是因為知道是你勸動二叔辭官的，所以對你懷恨在心呢。”
柳東行冷笑：“若我不勸二叔辭官，他們一家早晚要抄家流放的。我救了她一家子的性命，她還只念念不忘要做官！”
文怡嘆了口氣，握住他的手道：“別理她，她原是個糊塗人。如今二叔已經有意跟你和解了，寧弟懂得上進，也對你敬重信服，何苦為了個糊塗人，便把自己再陷進去？”
柳東行輕哼一聲：“她從小就看我不順眼，冷言冷語也罷，裝模作樣的算計也罷，對我來說都不值一提。我只是生氣她把你算計進去了！她居然膽敢在我們還是新婚的時候，特地把你叫過去，就賞了這麼兩個沒規矩的丫頭來！你收了，我們家裡就不得安寧，你不收，她便要敗壞你的名聲！若不是你機靈，拿話堵住了她的嘴，你這大半個月來在族裡所做的一切就白廢了。我怎能不恨她？！”
文怡抿嘴一笑，挨上他的肩膀，輕聲道：“沒事，這點小麻煩我能處置，你恨她做什麼？沒得白費了自己的力氣。”
柳東行卻不贊同：“你別小看了她的算計。今兒的情形我都打聽過了，若不是那麼多位嬸娘都站在你那邊，她還真的會敗壞了你的名聲！而且，別看她如今吃了癟，回頭等她見了外人的時候，必會數落你的不是！”
文怡淡淡地道：“隨她愛怎樣就怎樣，我為人如何，但凡是認得我的，都有眼睛，至於不認得我的……隨他們去。所謂的好名聲，要是必須得到所有人的誇獎才能算數，那豈不是叫人累死？為了這點虛名，縛住了自己的手腳，事事不得自在，那日子還有什麼意思？”
她朝柳東行笑笑：“依我說，這回與其說是二嬸設了個圈套給我鑽，倒不如說她是被這種虛名給套住了。她從前何曾關心過你我？之所以會忽然賞兩個丫頭過來，多半是因為之前族人們非議寧弟連納二妾，有風流好色的壞名聲。二嬸是想給你也弄兩個妾來，好讓族人們看看，若寧弟好色，你也沒強到哪裡去；若你納了兩個妾，也依然有好名聲，那族人們就不該再笑話寧弟了。她把嬸娘們都請過去，一來是為了讓她們做個見證，二來，也是想借長輩壓我，若我膽敢拒絕，就說我不敬長輩，有違禮數。”
柳東行笑了：“所以說她糊塗，她還不知道自己如今大勢已去了吧？族裡除了四嬸那幾家人，還有誰是真心敬著她的？就連四嬸娘，恐怕也是看在長房的財勢份上。前些天四叔還向我暗示，說我如今要做外官了，身邊沒個可靠又身份上得了台面的人幫著理事不行，要我帶上他，他可以幫我跑腿辦事，遇事也有個商量的人呢。四叔從來只聽長房之命行事，對我一向不屑一顧，沒想到也會有今天。”
文怡有些吃驚：“你沒答應？怪不得，我覺得四嬸今日象是在幫我，又象是對我有些不滿，我正覺得奇怪呢。”
“沒什麼奇怪的。”柳東行輕描淡寫地道，“滿族裡多的是聽話乖巧的小兄弟，我要找人幫著跑腿，何必找四叔？二叔不知道，族裡卻是早有傳聞的，四叔幫長房打理族務這些年，從中不知謀了多少好處，如今家裡也是金山銀山的，只不過外頭不顯罷了。若是我帶上他，豈不是讓他在財勢之外再添了權勢？萬一在外頭惹出麻煩來，他是長輩，我不好罵他，還要幫他收拾殘局，何苦來？只不過我沒有明著回絕，只說武職不比文職，未上任前不知底細，不好多帶人罷了。”
文怡想了想：“要我說，如果真的要從族裡選人做幫手，倒不如找三叔家的孩子。一來，四老太爺從前對你也算是有恩情，二來，三叔的性子實誠，三嬸雖有些清高，但為人是不壞的，他們教出來的兒子，至少人品信得過。相公在外頭為官，不比在家裡，身邊的幫手，伶俐反在其次，要緊的是可靠！”
柳東行笑了：“不論是四爺爺，還是三叔三嬸，從前待你都沒有好臉色，難得你還想著他們的好。”
文怡正色道：“那是因為他們不清楚我的為人，只從二嬸的性情推斷，誤會我也是那樣的性子，才會對我有偏見罷了。咱們回來大半個月了，剛開始時如何？如今又如何？四老太爺可曾再罵過我了？方才在二嬸那裡，三嬸還幫我說話呢。”
柳東行嘆了口氣，有些興趣缺缺：“他們能對你和氣些，確實是好事。”
柳四太爺對文怡的態度確實是有了好轉，但最初也不過是不理不睬罷了，沒有好臉色，但也不再要求柳東行另外娶妻了。相比之下，他的兒子、媳婦、孫子孫女對文怡則要和氣幾分。
前不久文怡剛剛托人給容雙尋了一門親事，就是柳三太太的遠房表侄，家住城外一處還算富庶的莊子，說來也巧，也是個教書先生，雖然沒有功名，但與容雙卻真正稱得上門當戶對。他也是容貌端正、性情穩重之人，年紀不過二十出頭，先前訂過一門親事，但因為父母先後亡故，要守孝，為了不耽誤女方花期便退了親。身為恆安人，他對容氏太夫人的賢名是早有耳聞的，對這門親事也十分滿意，已經換過庚帖，但還未定下婚期。
這門婚事訂了以後，柳三太太對文怡的態度才真正有了改變，甚至願意在公公面前為文怡說幾句好話了。隨著文怡許諾為容雙置辦的嫁妝日漸齊備，並且第一時間送到了柳四太爺家，柳四太爺對文怡總算會偶爾露出個幾不可察的微笑。
雖然仍有不足之處，但文怡已經很滿意了。她並沒打算太過委屈自己去巴結這家長輩。只是柳東行從小就難得受到族人的關懷，即便心裡有怨，對這幾位長輩也仍舊難以割捨的。既如此，她也樂得做個大方體貼的好妻子。
看到柳東行鬱郁的模樣，她便笑道：“你怎麼了？難道還為那天幾位長輩對我不滿的事而生氣？我是正主兒，都不惱了，你還替我生什麼氣呀？！行啦，趕緊高興起來吧！”
柳東行抬頭看她，笑了笑，握住她的手，低頭親了親手背：“好娘子，你不惱，我也不惱了。我只是怕你受委屈罷了。”
文怡微微紅了臉，再次將頭挨上他的肩窩，輕聲道：“說正經的，族裡的人，要不就不帶，要帶，那就一定要挑個可靠的人！不但本人可靠，連家裡也得是站在你這邊的才是。不然，我們去了康南，人生地不熟的，肩任太子殿下所交託的重任已是不易了，哪裡還有心力去小心身邊的人？我方才也跟幾位嬸娘說過了，願意把孩子交給我們的，那就把人送過來，若是心有顧慮，我們也不強求。說白了，這是你身為長兄想為族人盡一點心力，拉弟弟們一把，但你又不是族長，何必逼著族人上進呢？吃力不討好，若是弟弟們去了康城，自己不學好，到頭來還要怪你耽誤了他們。”