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盧老夫人見她心意已決，便道：“既如此，那你就去吧。若是她給你臉子瞧，也別與她一般見識，回來跟祖母說，祖母與你出氣去。”
文怡笑著應了。盧老夫人又開始回想，柳氏族中都有哪些族人跟二房不和，又有哪一房是有官職在身的，還把趙嬤嬤也請了來一道回想。
趙嬤嬤在侍郎府時，便在外院住過幾月，平日裡沒少聽下人之間的八卦，倒還真的聽過些風聲：“柳家的官兒比咱們顧家少，除了柳姑老爺做到了尚書外，便只有幾個六七品的小官，當中也有受過柳姑老爺提攜的，也有看不慣柳姑老爺為人行事的。具體是哪一位，他們倒是沒說，只聽得人提過，柳家七老爺好象在哪個窮地方做通判來著，這位好象就是跟柳姑老爺不大對付的，方才去了那種地方。”
盧老夫人便對文怡道：“那就沒什麼可怕的了。官位高的與二房不和，就更不用提其他人了。別看眼下東行才中了武進士，新得了官職，但論品階，柳氏族中除了柳姑爺便數他最高。憑他來的是誰，頂多是在你面前抬出長輩的架子來，卻不敢做得太過的。”
趙嬤嬤還提了個建議：“小姐索性就戴上一兩樣五品誥命方能上頭的首飾去，壓一壓三姑太太的氣焰，也是提醒她一聲，別做得太過了。”
文怡笑道：“這如何使得？傳回族裡，長輩們知道了，未免要說我仗勢凌人的。”
她回到正屋，重新梳洗過，穿戴了尋常出門的大衣裳，就跟到親戚家串門子的普通官宦人家小媳婦沒兩樣，帶上秋果、冰藍、荷香與潤心四個丫頭，上了馬車，舒平騎馬領路，後頭還有谷旺與兩個顧家的婆子跟車護送，輕車簡從，往尚書府去了。
到了尚書府，文怡下車後，便在兩個體面婆子的引領下，往正房裡來。她從這兩個婆子的言行中隱隱感覺到，這尚書府的下人對待自己，倒是比上回來時要客氣幾分，不知是不是柳二叔的意思。
到了正房，門外排了兩排丫頭，一邊四人，都是穿的一樣服色，個個恭恭敬敬，禮數周全。院中也安安靜靜的，沒人閒嗑牙，也沒人圍坐著做針線，見有客來也不理會。文怡猜想，柳顧氏不知道是因為上回被自己暗諷過一回，今兒要一雪前恥，還是因為有族親前來，不想丟臉？
一個生面孔的俏麗丫頭打起了帘子，溫言笑道：“行大奶奶來了？夫人與四太太、七太太都盼了半日了呢。”
四太太？七太太？
文怡對來的族親是何人心裡有數了，心裡反而安定了許多。雖不知那位柳四太太會如何，但至少柳七太太不會幫著三姑母對付自己。
柳顧氏坐在正位上，打扮得莊重華麗，頭上倒是插著二品以上誥命才能戴的銜珠金翟釵，襯著一身華服，貴氣逼人。
坐在左下手頭一張交椅上的中年婦人身著尋常富貴人家服飾，頭上的首飾也不過是一二金釵，但眉宇間透著精明氣息，顯然是個見慣世事的。
右下手頭一張交椅上的婦人打扮得也不華麗，但莊重中透著幾分書香，穿的是八寶紋襴的官綠裙，文怡便猜想，這位當是柳七太太了。
她先上前拜見過柳顧氏，方才轉向兩位嬸娘，打算開口問明她們的身份，沒想到柳顧氏心急，沒讓她把話說出口，便先質問：“聽說你把我派去的人打發到莊子上了？這是怎麼回事？便是他真的出了什麼差錯，好歹是我賜的人，你怎麼就連這點臉面都不講？”
文怡頓了頓，先向兩位嬸娘露出一個歉意的笑，方才對柳顧氏恭敬地道：“二嬸娘，不知您是從哪個人嘴裡聽說這事兒的？那人就沒跟您提起實情？”
柳顧氏一愣，隨即冷哼道：“什麼實情？才丁點大的……”
“二嬸娘真是太仁慈了”文怡嘆道，“那馬有財如此辜負您的信任，不顧您的囑託，玩乎職守，偷jian耍滑，您竟然毫不怪罪。您可知道那廝做了何等可惡之事？在侄媳婦斥責他之後，他居然把您的名頭抬了出來，說一切都是照您的吩咐做的，真真滑天下之大稽他貪杯誤事，不把主人放在眼裡，大聲喧譁，威脅主人，又怎會是您吩咐的呢？侄媳婦原本還打算看在他為二嬸娘所賜的份上，輕輕放過就算了的，沒想到他還說出這樣的話來，若侄媳婦真箇饒了他，豈不是對二嬸娘不敬？因此侄媳婦才想著，把他送到莊子上反省反省，以觀後效。”
柳顧氏張張嘴，半天才擠出一句：“好歹也是從府里出去的人……”
“您說得是。”文怡飛快地接上，“侄兒媳婦也是顧慮到這一點，才從輕發落的，不然早就把人攆出門去了。如今他老婆兒女都還在家裡侍候呢，只要他能真心悔過，日後自然有回來的一日。”
柳顧氏暗罵那馬有財老婆說話不老實，又覺得文怡說話狡猾，便在那裡生悶氣。
文怡卻轉向那兩位嬸娘，笑問：“二嬸娘，您召侄兒媳婦前來，說是有族親要為侄兒媳婦引介，可是這兩位？不知是哪一房的嬸娘？”
柳四太太笑了笑，看著倒是親切，但沒回答。柳七太太淡淡地道：“這是行哥兒的四嬸娘，我是他七嬸娘，前些年我們倒是常見行哥兒，這幾年卻極少照面，只聽說他考了武舉，又中了武進士，還成了親，如今上北疆打仗去了，真真象做夢一樣，我們聽說後，都不敢相信。”
文怡忙向兩位嬸娘行了大禮拜見，口道：“因相公出征在即，婚事也辦得急，竟沒來得及請諸位叔叔嬸嬸請來吃一杯水酒，實在是太失禮了，還請嬸娘們莫要見怪。”
柳 四太太呵呵笑了兩聲，小心看了柳顧氏一眼，方才伸手虛扶一把：“我們都明白的，我們都明白的，不會怪，不會怪。”
柳七太太卻道：“起來吧，行哥兒為國出征，你能在這時候嫁給他，也是大義之舉。族人都是明白的。”大約是見文怡的禮數周全，她的目光也和緩許多。
文怡站起身來，又笑問：“四叔七叔可都一起上京來了？家裡的弟弟妹妹可在？眼下都下榻在何處？”
經兩位嬸娘說明，她才知道，柳四老爺夫妻沒帶兒女，上京是因為接到了柳二叔的信，前來幫著操辦柳東寧的婚禮，眼下就住在尚書府中。而柳七老爺一家，卻是因為通判任滿，上京述職兼候缺的。由於柳七老爺在任上與上司相處融洽，其實下任官缺已經定了，只需到吏部走一趟過場。他們一家目前是在外頭客棧賃了個小院住著。
文怡聞言便道：“我們家裡倒是還有幾間空房子，七叔七嬸與弟妹們若不嫌棄，倒不如搬到我們家來，比外頭的客棧乾淨多了。若七叔有個朋友來訪，在我們家裡招待，也比外頭方便。”
柳 七太太有幾分意動，但沒給準話，只說要回去跟丈夫商量，接著便叫人傳兒女過來拜見嫂嫂。
文怡心下暗喜，忙笑道：“來得匆忙，竟不曾備下見面禮。”然後又用親密著帶著幾分抱怨的語氣對柳顧氏道：“二嬸娘怎麼也不提醒侄兒媳婦一聲？我只知道是有族親來了，卻不曉得還有弟弟妹妹們在。”
柳顧氏板著臉不說話，七房的人，她沒一個看得順眼的，文怡也不討人喜歡，她為何要提醒？
柳七太太卻有些不悅，心想二嫂這些年不見，行事越發無禮了，召了侄兒媳婦過來，居然也不給她們妯娌引見，便先問起了僕役小事。她對柳顧氏也沒好臉色。
柳四太太見場面有些僵，心下暗暗著急，卻又不敢為柳顧氏得罪柳七太太，只能拿著前來拜見嫂嫂的小輩們說話。文怡一直微笑著，待與小叔子、小姑子們見過禮，她又有意問起了小叔子們的功課學問，提及自家堂兄與表兄都是新科進士，目前在京中候缺，若是小叔子們在功課上有什麼不明白的地方，七老爺又無暇指點，可以去問他們。這番話立即便增添了柳七太太的好感，深覺顧家女兒中也有明理之人。
柳顧氏有些氣悶，見狀便急急把小輩們打發下去，清了清嗓子，帶著幾分傲慢之色，對文怡道：“今兒讓你過來，除了見你兩位嬸娘，還有一件事要與你商量。我們柳家的規矩，新媳婦進門，是一定要在三個月之內拜祠堂的，不然……就算不得我們柳家的媳婦，不算是真的進了門。”她沖文怡露出一個不懷好意的笑，“如今東行不在家，不能帶你回老家去拜祠堂，但規矩又不能違。你說，該如何是好呢？”
第二百五十八章 心頭火起
文怡微微一怔，心中飛快地閃過無數個念頭。
這個規矩，柳東行並未跟她提過，估計應該是不打緊的。想那格氏族人，也不是個個都長年待在老家，若有哪一位在外地娶了妻，來不及在三個月內返回老家拜祠堂，難不成他的妻子就不是妻子了麼？別的不說，柳東行祖父那一輩的姚氏太夫人，恐怕就頭一個沒有遵守此項規定，即便她是在三個月內到達了恆安柳氏老家，容氏太夫人已先正了名，上頭還有婆婆、族老等人在，她又怎麼可能進得了祠堂，以正室之位被登入族譜？三姑母說這個話，不過是嚇唬自己罷了。
然而，三姑母嚇自己，又有什麼用意呢？若自己害怕了，難不成要在柳東行缺席的情況下，獨自返回老家拜祠堂？從來沒聽說過有人這樣做的。文怡心下一定，已經有了應對之法。
她絲毫沒有露出驚慌之色，反對柳顧顧氏微笑道：“原來二嬸娘說的是這個規矩？然而眼下相公身在北疆，侄兒媳婦一人如何能回去拜祠堂？”
柳顧氏露出了志得意滿的笑容：“這有何難？下月寧哥兒成親，他們兩口子是要回鄉的，到時候帶上你一道走就是了。不過行哥兒不在，族老們願不願意為你一個人開祠堂，可就不是我能勸說的了。”她心中無比得意，等到那時，東寧夫妻正式拜了祠堂，做實了嫡長的身份，誰還能動搖得了他的地位？至於文怡，沒有夫婿，休想進得了祠堂，不但白跑一趟，還要受一番羞辱，今後在族人之中也抬不起頭來，看這丫頭還敢不敢在她面前囂張！
文怡隱隱猜到了幾分，心下暗怒，面上卻不露分毫：“二嬸娘好意，侄兒媳婦心領了，只是……朝廷素有舊例，領兵守邊或出征的將領，家眷是不能離開京城的。只怕侄兒媳婦沒法跟著寧弟夫妻走這一趟了。”
柳顧氏一愣，忙道：“那是指統兵的戍邊之將，東行不過是個小軍官，哪裡就要守這規矩了？！”
確實沒有明文規定要守，不過一般將領都會自動遵照舊例行事，以示避嫌。文怡便道：“侄兒媳婦去年認的乾娘羅四太太，就是淮西守備羅將軍之妻，這守備不過正五品，才一上任，乾娘便要帶著女兒千里迢迢從南邊老家趕來京城，侄兒媳婦這從五品的誥命，就更不敢違例了。想來相公雖不是領軍大將，卻也身處前線最險要之處，手下也是帶兵的，這個嫌疑還是避一避的好。”