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紫櫻驚得目瞪口呆，奈何懷裡抱著一堆東西，不方便追上去，只好跑進廚房放下，又把衣服往自個兒房間裡一扔，便忙忙追上去，誰知才出門就撞上了迎面而來的張嬸，兩人雙雙摔倒在地，張嬸腳脖子一痛，便破口大罵：“趕著投胎呢？！姑奶奶不發威，你真當我是病貓呀？！”紫櫻知道是自己一時心急沒留意把人撞了，只得忍住氣，扶她起身進房，找了藥出來扔給她，才迅速跑出院門外張望，卻只能看到一堆人擠在一處，哪裡還有文怡的蹤影？
文怡被雲妮拽著跑出幾十尺，便忍不住道：“你別急，慢慢走也是一樣的！”雲妮醒過神來，住了腳，有些驚惶地道：“對不住……大小姐，我一時心急……”
文怡平了平氣息，嘆道：“你忽然拉著我跑出來，倒叫我不知該說什麼了，你好歹叫我知道要去哪裡才好。若真象你方才說的，是在山裡的一個小谷，那我就不能一個人去了。”
雲妮忙道：“很近的，真的很近！在山下看不到，但上了山很快就能到了！”她怕說不明白，就往山上一指：“瞧，就是那裡，有三棵紅楓樹！就在那樹下，有一條小路，沿著一直走，走到盡頭就是那個小山谷了！瞧著好象很遠，其實很快能到了！”
文怡順著她手指的方向望去，果然看到西南坡邊上，佇立著三株高大的紅楓樹，在一片青綠樹林中格外顯眼，那裡離聶家的溫泉地不遠，隱約還能看到人影出沒，倒不是什麼偏僻之處，怎的沒聽聶家的人提過？
她稍稍放下心來，對雲妮笑道：“果然不遠，只是我如今還有事呢。你若有空閒，就找翠花一起過去，摘幾根回來給我看，我就知道是不是了。”
雲妮有些失望，但還是乖乖應了，想了想，又道：“那裡還長著別的糙呢！翠花有時候會在那裡摘些藥糙回來，私底下賣給蕭爺爺。”頓了頓，紅了臉抿嘴偷笑，“她說那是在存私房錢……少時兩三文，多了有十來文，存起來，趕集的時候，就偷偷買朵絹花戴，或是弄盒香粉擦……我也陪著她摘過……換了錢就給弟弟買好吃的……”
她笑得歡喜，文怡卻暗暗替她心酸，勉強笑問：“是麼？她真聰明，摘的都是些什麼藥糙？”
雲妮歪著頭想了想：“我不認得，有一回蕭爺爺在時，好象說過其中一種是什麼……紫苑？還有……白樹什麼的……”
紫苑？白朮？文怡心下一動：這兩樣藥糙，都是祖母常吃的藥方里有的藥材……她忙問：“還有別的麼？”
雲妮又苦想起來，文怡正等著她的回答，忽然聽到不遠處一聲尖叫，接著便是翠花大叫的聲音：“娘！疼死了！只是一個盤子罷了！我又不是有心的！”接著是翠花母親的叫罵：“一個盤子不要錢呀？！我怎麼就生了你這個敗家的丫頭！”在她的叫罵聲與翠花的大呼小叫中，夾雜著藤條的呼呼作響。
雲妮聽得心驚膽戰，直跺腳道：“了不得！翠花一定惹她娘生氣了，她這麼大還沒挨過打呢！我得去勸一勸！”跑出兩步，又停下來，猶豫地看向文怡。
文怡只好道：“你去吧，若是瞧著她母親打得狠了，就請她祖母來勸。你最好別多說什麼。”翠花既然從沒挨過打，她母親忽然下狠手，十有八九跟方才翠花將自家討了秦家房子的事嚷出來有關。這時候雲妮要是說了什麼不該說的話，那才是火上澆油呢。
雲妮大力點頭：“我不會上前攔的，頂多就是拉著翠花逃跑！”說罷扭頭去了。不一會兒，文怡便看到翠花哇哇大叫著從村子這頭跑到那頭，身後還跟了氣喘吁吁的雲妮，翠花娘手執藤條，歪歪扭扭地跑在後頭，一路追一路上氣不接下氣地罵。幾個農婦攔下她好言相勸，她漲紅著臉不說話，等到一個農婦拉著翠花過來給她賠罪，她忽然揚起手中藤條打過去，翠花尖叫一聲，慌忙調頭拉著雲妮又跑了。
文怡看得目瞪口呆，倒是覺得又好氣又好笑。因見村民們從四面八方趕過來，有的看熱鬧，有的上前勸和，她被擋住了道路，又不好意思擠回家去，只得退到村子邊上，轉身去眺望地里的情形，忽然想起方才雲妮所說的話，便有些心動：那位蕭老大夫，不知醫術如何？那個小谷里，不知會有幾種對祖母的病有療效的藥糙？
第四十一章 神秘來客
更新時間2010-12-30 18:54:37 字數：4803
文怡正朝山坡上張望，忽然聽到不遠處有人在大聲說話，扭頭望去，卻是葉管事正數落三四個陌生人，他身後站著一個年輕的家丁，正扶著村裡的一位老農，兩人都忿忿地瞪著那些陌生人看。
那幾個人都穿著灰色的衣裳，年紀二十上下到四十餘歲不止，打扮得還算乾淨體面，只是兩眼滴溜溜地轉，有些鬼祟，叫人看了不舒服。他們每人牽了一匹馬，歪著頭打量四周的房舍，又盯著來往的村民瞧。文怡不大喜歡他們的眼神，皺了皺眉，便避到路邊樹下，借樹身擋住了他們的視線。
葉管事說了好一通話，要那幾個陌生人給老人家賠禮，見他們自顧自地打量，絲毫沒有理會自己的意思，便也惱了，怒道：“我瞧你們也不象是什么正派人，再胡亂張望，我就要報官了！”
這話一出，那幾個人總算扭過臉來看他了，其中一個年紀最大的便沒好氣地道：“你亂叫什麼？！我們不過是來尋人的，哪有胡亂張望？！休要礙我們的事！”
葉管事氣道：“我早就說過了，這裡沒有姓柳的少年！你們不信就算了，還四處偷看什麼？！”
那人傲慢地睨著他道：“當真沒有？我們可是打聽過了，那少年上個月曾在這一帶出沒，有人看見了的！”
“那就找看見的人問去！”葉管事怒道，“哪有你們這樣的？！隨手抓了人就問，問不到就把人推倒，你也不瞧瞧老人家多大年紀了？！若有個好歹可怎麼辦？！”
那幾個人默不做聲，卻都一臉不以為然。老農氣憤地道：“葉大爺，你不必說了，讓這孩子去我家招呼一聲，叫我的兒子孫子來。我非要問個清楚不可，十里八鄉的人誰不知道我韋老頭最老實？！說了沒見過就是沒見過！怎麼就說謊了呢？！”
葉管事還未發話，那年輕家丁已經應聲調頭跑了，那幾個人瞧著情況不對，互相使了個眼色，便迅速離開了。葉管事衝著他們的背影大罵，又回身攙韋老頭：“您回去叫兒孫們仔細瞧一瞧，看是不是真的沒大礙，這把年紀了，可不是玩的！”
韋老頭笑著應著，等他兒子孫子們拿著鋤頭木棍等物趕到了，他便罵了那幾個人一頓，又謝了葉管事一番，方才叫兒孫扶著自己回家去。
文怡看著人都走了，方才叫了葉管事一聲，葉管事回頭仔細一看，忙上前行禮：“喲，表小姐，您怎麼一個人在這裡？紫櫻沒在跟前侍候？”
文怡笑道：“紫櫻在家裡做活呢，我隨便走走，本想回去的，只是那邊人多，我不耐煩跟人擠，就在村邊看看景色。”
葉管事看了看山坡，不明白光禿禿才挖好一半樹洞的地方有什麼景色可瞧的，便乾笑兩聲：“等山坡上都種好了樹，過得幾年，景色才好呢。”忽然想起了一件事：“是了，表小姐，小的方才從城裡過來，大少爺叫小的告訴表小姐，說是昨兒晚上才得的消息，近日官上有一大批犯官家眷要發賣，問表小姐是否有意添幾個人手？因溫泉莊子上也要添人，因此老爺正要打發人去問呢，若您有意，大少爺就一併問了。”
文怡忙道：“是有這個意思。因我們家人口少，紫櫻還是舅舅舅母借我的，如今張叔升了管事，張嬸也要隨他一起搬過來，家裡就不夠人使喚了。只是你說的犯官家眷，是個什麼情形？若是犯忌諱的人家，還是不要的好，淘氣事小，就怕有什麼不好的干係。”
葉管事深知這位表小姐年紀雖小，卻是個有主意的，對這些家務事也能說得上話，便笑道：“表小姐請放心，我們大少爺也是這麼說的，因此早就打聽過了。那些犯官來頭可不小，足有十來個人呢！官最大的一個，聽說還是個將軍！另外還有知府、同知什麼的，據說跟康王之死脫不了干係。這些官場上的事咱也弄不清楚。只是這要發賣的官眷，除了犯官的妻妾兒女，還有他們家裡的奴婢，足足有幾百人呢！年紀大些的，就算了，怕生了忠心不好使喚，倒是那些年紀小的，十歲、八歲，學過規矩，又容易調教，只要看著老實，還能買來使喚。”
文怡聽了，倒有些可憐這些被發賣的奴婢，又覺得買下幾個也能省點教導的力氣，況且官賣的奴婢一般不貴，便道：“那就這麼辦吧，大表哥辦事，我最放心了，只是怕累著了他。你就說，待我稟過祖母，就去尋他商量，有不方便之處，一定會求他幫忙的，只是如今事忙，少說也得節後才能空出手來做這件事，請大表哥且安心在家過節。”
葉管事笑著應了，心中暗暗讚許，這位表小姐年紀雖小，卻是個有眼色的，他哪能不知道顧家祖孫身邊缺人缺到什麼地步？！大節下又是正需要人手的時候，她還能顧念著自家少爺的身體，倒不是個沒良心的。
文怡不知道他心裡想的是什麼，只在心中暗暗盤算：依家裡如今的情形，只要添兩三個丫頭，再加一兩房家人就夠了，只是過得兩三年，若新田出產好，還得再想法子置產的，那時候要用人的地方就多了，總不能臨時再買人，她得好生謀劃謀劃。
想了一會兒，她看到葉管事跟經過的聶家僕役打招呼，方才記起自己叫住他的緣由，忙清了清嗓子，笑著探問：“說起來……方才來的幾個生人……是做什麼的？”
“說是來尋人的，什么姓柳的少年……”葉管事撇撇嘴，“附近幾個村子就沒一個姓柳的！再說了，咱們家僱人向來公道，還未成人的孩子，絕不會雇來乾重活！這年紀的男孩吃得多，力氣又不如成人，雇了不划算，若是叫他多做些，心裡又不落忍，倒象是咱們家在折磨孩子似的。萬一摔著、傷著了，麻煩更大！這幾個人巴巴兒跑來問這個，也不知道打什麼主意呢！前一撥僱工才鬧過一場，如今又有人來挑事兒了！”
文怡卻覺得那些人未必是衝著僱工來的，提到姓柳的少年，又是上個月在附近出現過……她想起了柳觀海，暗道那些人莫不是來尋他的？這麼一想，她倒有數了。那幾個人都穿著一樣的衣裳，細布料子，顏色款式都還算老實，腳上穿的卻是雲履。這樣不倫不類的打扮，叫她不由得想起了前世見過的一些地方豪門大族的家奴。顧家的僕人是不會這樣打扮的，但別人家卻會，家主也不攔著，反而覺得臉上有光。方才那幾個人，瞧那做派，倒有幾分象是這樣的身份。