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　　  維爾卡斯一樣樣撫過這些飽含著拳拳心意的贈禮：「這都是大家的心意，許多甚至是特意為加冕禮準備的，晚了就缺失了其中的意義。」維爾卡斯一點都不想讓安珀感受到的來自民眾的敬愛打上折扣。

　　  他下定決心道：「你們還按原計劃快馬到帝都，我要坐船去。」

　　  蘇狄特騎士將信將疑地看著他：「你？坐船？」

　　  坐船怎麼了……坐船不就和騎馬一樣嗎？

　　  登上船隻的維爾卡斯在甲板上催眠著自己，海浪起起伏伏，就如同馬兒奔跑起來，顛簸稍微大了一點，就是馬兒正在飛越一處壕溝，閉上眼睛，風吹拂在臉上，完全和在陸地上沒有任何區別……嘔……真的……嘔嘔。

　　  ————

　　  為了穩定民心，為這場加冕典禮的留出的準備時間並不多，但每一項流程都經過精心準備，確保這會成為一場足以載入史冊的加冕典禮。

　　  加冕日很快到來了。

　　  安珀身穿曳地的長披風，披風由翡翠郡的知名服裝設計師瑪莉提絲和嘉比里拉設計，並帶領繡工最精巧的服裝工人加急縫製出來。上半部分繡滿天上無盡的繁星，繁星之下，用金線繡著許多神秘的紋路，那是受安珀陛下統治的海洋、山嶽、以及數十個城市的名字，共同匯成了這座龐大的帝國。  

　　  披風邊緣用最細膩的白鼬尾裝飾，如同一層閃光的雪絨，翡翠郡一時間湊不齊如此多沒有一點雜色的鼬尾，是蘇狄特人拿出了他們的珍藏——蘇狄特人不僅是北境最好的僱傭兵，還是最好的獵人。

　　  她頭戴皇冠——不是來自帝國各代帝王所流傳下來的那些，而是一頂新造的，由精靈設計師繪製，矮人工匠打造，人類商人們貢獻材料的王冠。

　　  王冠主體由金銀和白金構成，帽子是用紫色天鵝絨縫製的，王冠上唯一的形狀就是圓環，沒有終點和起點，象徵安珀不朽的統治。八個環從冠環上升起，在王冠頂部紅寶石處微微向下凹陷，和一條珍珠帶相連。四個箍的形狀像橡樹葉，另外四個箍的形狀像月桂葉。下緣則滾邊鑲嵌了一整圈小圓鑽石，呈現渦形和海浪的輪廓，象徵著王冠的主人征服七海。

　　  這頂王冠在安珀完全不知情的情況下製作完成，與維爾卡斯千里迢迢送來的其他禮物一起擺在了帝都王宮中。

　　  在眾多備選的王冠中，安珀獨獨選中了它。

　　  也許上邊的寶石沒有歷任帝王傳承下來的璀璨澄淨，但它對安珀來說分量更重。

　　  她的國家來自征服而非傳承，她有她自己的冠冕，上面鑲嵌的是熠熠生輝的民心、民望和民意。  

　　  這條加冕之路兩側各放著一個三足盛器，左邊是受安珀統治的各個領地的泥土，右邊是翡翠郡每個村莊自發獻上的一捧穀物。

　　  一捧穀物均分到整個村莊，一戶人家都出不了一粒，但他們就是為這一粒穀物搶破了頭，這是要參加女皇加冕禮的穀物，這穀物出自他們的田地中，就如同他們也親眼見到女皇陛下登上了王座！

　　  在莊重的樂曲聲中，安珀一步步向前。

　　  她背負著沉重的擔子，沉重的不是王冠上的寶石、手中的權杖、拖曳在地的長披風、繡金的外衣，而是萬千人的希望和期許。

　　  在這條路的盡頭，教皇布魯尼等待著她，並對安珀說出了提前被她改的面目全非的誓詞：

　　  「你是否願意莊嚴承諾，宣誓統治倫斯特帝國的人民，維護他們的權利，傾聽他們的聲音，尊重他們的意願，為他們謀求福祉。懷著仁慈之心，秉持公正和公平，盡己所能，守護你的國家和人民，維護國家的和平與繁榮，保障人民的幸福與安寧？」

　　  安珀：「我願莊嚴承諾。」

　　  「願您得償所願，安珀女皇陛下。」

　　  無需教皇為她帶上冠冕，安珀的王冠早已由她自己戴上，她轉過身來，望向遠方。她的視線所及之處，人們皆向帝國的新主人頷首以示敬意。  

　　  加冕儀式圓滿結束，渾厚的禮炮聲響徹帝都上空，如同雷霆的神明擂起了戰鼓，整個帝都的鐘聲也被敲響，莊重而威嚴迴蕩著。

　　  民眾們微微仰頭，側耳聽著鐘聲，這天是個晴好的春日，暖流融化了冰層，滴下第一顆宣告春天的水珠，隨著秋風搖落下來的草木種子被濕土裹住，繁殖出旺盛的根須，閃著亮光的小溪向前奔流，細小的嫩葉喁喁細語，一個新的時代來臨了。

　　  許多年後，人們這樣稱頌他們的女皇安珀陛下。

　　  每一條道路，都有它的鋪路人，每一塊田地，都有它的開荒者，每個偉大的時代，都有它的創建家——

　　  是她給了這個時代意義。

　　  第147章 番外一

　　  征服一個帝國也許很難，但更難的永遠是統治一個帝國。

　　  成為帝國的新女皇之後，安珀最先面臨的就是官員不足的問題。

　　  就以執法體系為例，倫斯特帝國的執法權是分散且混亂的，教會有宗教法庭，領主有莊園法庭，在受領主和教會影響稍小的村莊，由鄉紳擔任治安法官，開設簡易法庭，處理一些較小的案件，這些鄉紳不會得到來自上級的任何報酬，與此相當的是，他們也受不到什麼約束。  

　　  縱觀這個執法體系，處處都透露著「自治」兩個字，權力被鄉紳、貴族和教會掌握著，反正和皇帝這個帝國的權力中心關係不大。

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