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　　  「想試驗出它的功效，需要這樣一對裝置分開。」弗洛里安叫僕人拿走其中一個金屬半球，「走遠一點，到走廊盡頭去。」

　　  緊接著，弗洛里安又對安珀手上的那個半球按壓了幾下，示意她對著它說話，安珀有了些隱約的預感。

　　  「聽得到嗎？」

　　  隔著兩道牆壁，遠在走廊那頭的僕人驚叫道：「領主大人？是你的聲音嗎？」這聲音清晰地通過安珀手邊的圓球傳回來。

　　  這是個……對講機？

　　  弗洛里安微笑道：「這個小物件叫『呼叫球』，消耗的魔力很少，一次充能可以使用上大半年，許多貴族都喜歡。」

　　  「這兩個裝置之間保持通話的最遠距離是多少？」安珀緊張的追問道。

　　  這個問題弗洛里安明顯不是第一次回答了：「不會超過一個城堡內最遠的兩個房間之間的距離。」

　　  這個距離也不短，足夠了。

　　  安珀微皺著的眉頭鬆開：「那也可以用在戰艦指揮控制上了，就是不知道這種魔法信號在穿透鐵甲上是否表現良好。」要是戰艦上能用上這種通信方式就太好了，一艘戰艦實在是太大了，還要分上下好幾層，傳遞信息需要傳令官來來回回跑動，還有許多查驗身份的關卡，嚴重影響信息溝通。  

　　  「戰艦指揮？」弗洛里安露出了一個微妙的表情，似乎也沒想到他的小發明會用在這種地方上。

　　  「據您所說，那些貴族早就用上這種魔法裝置了，難道他們就沒有開發它的軍事用途？」安珀看了弗洛里安的表情以後追問道。

　　  「啊，是這樣的，」弗洛里安露出了一個尷尬的微笑，「貴族們買下我的『呼叫球』，用在取代呼喚僕人的搖鈴上。您知道的，城堡的面積如此廣闊，房間又是如此繁多，一向都是通過拉動房間裡的繩子，使得連通到僕人休息室的鈴鐺叮叮作響，叫僕人趕去為主人服務。」

　　  弗洛里安有點說不下去了：「很多人從我這裡買下『呼叫球』，就可以把整座房子的鈴聲裝備和無處不在的線繩拆下來，換上小巧簡潔的『呼叫球』。而且要添加裝飾，把上面的金屬罩球換成純色琺瑯，再輔以鑲金、寶石裝飾出月桂枝條、藤蔓花卉與花邊穗子等等，頂部的按鈕則可以使用切割成凸圓形的各色寶石……」

　　  兩個人一起盯著那光禿禿的金屬球，安珀說：「我覺得它現在就很好看了。」

　　  弗洛里安嘆氣：「我也是這樣想的。」

　　  安珀道：「您願意把這項研究的專利出售給我嗎？價格都可以談。只需要承諾從此以後再不將『呼叫球』用於自用以外的其他用途。」  

　　  從安珀說出在戰艦上使用『呼叫球』的一刻，弗洛里安就知道自己最好趕緊把這個燙手山芋丟出去。

　　  「我也有這個想法，唉，都是因為我在買糖上花費了太多的金錢，才導致了現在的拮据。我想，您買下這個專利以後，與僕人的溝通必定更加便利。」弗洛里安精明地選擇裝聾作啞。

　　  「是的，」安珀說，「我與僕人之間急需這樣一個好用的小物件。」

　　  「關於我入學的申請……」

　　  「我批准了，祝您入學愉快。」

　　  第121章 鳥好人壞

　　  弗洛里安的「呼叫球」在翡翠號上進行過實驗，「呼叫球」的魔法信號能夠穿透鋼鐵甲板，只是傳輸距離比起開闊地帶要稍微縮減一些。

　　  不過對於翡翠號這個體量的軍艦來說，這個通訊距離已經足夠了。將來建造了更大的戰船也可以通過技術的升級或者增加一個中轉點，同樣不影響各部門命令的傳達。

　　  安珀去翡翠號上親自參與「呼叫球」試驗以後，又去看翡翠號更換主炮並且做第一次試射。

　　  這是一個平靜的早晨，風平浪靜，與即將發生的震撼場面形成鮮明對比。  

　　  隨著一聲令下，主炮炮口指向遠方，炮彈填充完畢，瞬間，在震耳欲聾的轟鳴聲中，腳下的甲板微微顫動，炮口的火光映照出船員們凝重的臉龐，炮彈劃破天際，精準的命中遠處的模擬目標。那艘用作模擬的報廢船舶在極快的速度中燃燒並且沉入海中，海面上頃刻間空無一物，仿佛什麼也沒發生過，只有掀起的海浪記錄著這場轉瞬即逝的模擬戰鬥。

　　  「領主，」炮手檢查完主炮的狀態以後來向安珀稟報，語氣中掩飾不住興奮，「新鑄的火炮性能好極了，射程更遠，威力更大，炮管中沒有裂痕和暗傷，比原本的火炮更堅固耐用。」

　　  安珀製造的第一批火炮，除了安裝在菲拉赫港口做岸防炮以外，還曾經被運送到佛蒙達參與攻城戰，因此得到了一批相當珍貴的實戰數據。

　　  雖然攻城戰取得了比較圓滿的成績，憑藉火炮對城牆的破壞降低了攻城戰的難度，大大減少了士兵傷亡，但其實火炮的表現是不如人意的。

　　  最大的問題是炮管質量有缺陷，這個缺陷從鑄造的時候就已經凸顯出來，那就是鑄炮的廢品率相當高。

　　  最根本的原因是厚重的炮管在鑄造完成後冷卻時因為熱脹冷縮出現裂痕，這樣的炮管直接就淘汰了。還有一些裂隙是外表無法直接觀察到的，出現在炮管內部，所以要進行試射，只裝火藥不裝炮彈，有問題的管壁在試射時就會開裂。  

　　  有些炮管暗傷並不嚴重，在試射時沒有發現問題，等拉到戰場上連續射擊過幾次，炮管還是要變形開裂，導致火炮報廢。經過統計，翡翠領鑄造的第一批火炮的平均使用壽命很低，至少遠遠低於安珀認知中的火炮應有的使用壽命。

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