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菲拉赫敗了！
這樣的消息傳回城裡，不由得令菲拉赫人大驚失色。他們雖然也不見得有多支持伯爵的軍隊攻城掠地，但卻沒想到竟然是這樣的慘敗：不僅軍隊被打散了，毫無還手之力，還被反過來長驅直入，眼看著翡翠領的軍隊就要進城了！
在惶惶不安的氣氛中，人們惴惴地等待著即將降臨又不可知的結果。所有人的生活在這時停頓下來，街上一個人影都找不到，偶爾有居民出門，一見到這種架勢，又立刻沿著牆根遁走。
好在這種令人痛苦的焦慮不安，並沒有持續太久。
先是騎兵的馬蹄踏在石板上的響聲，緊接著是步兵們沉重而有節奏的步伐。
街道上那些看似緊閉著的窗戶背後，有無數雙眼睛從窗縫裡向外看，這座城市換了新的主人，原本的秩序被打亂，居民們內心的恐慌不安，不亞於泛濫的洪水衝垮一切，所有個人的智慧和能力，都在這種變故之下無能為力，派不上一點用場。
很快，幾個輕騎兵穿城而過，向城內的眾人傳達了新領主的命令：所有人留在家中，緊閉家門，既不能隨意上街，也不能相互串門。
在占領一座新城市時，一個合格的領導者都會下這樣的命令。一是防止民眾混亂起來，有人趁亂行搶劫、盜竊、放火之事，二是把所有人按下來不動，就能很容易地發現城內可能埋伏的伏兵。
全城都靜寂下來了，可人們就算待在家裡，也有些心神不寧，不過沒聲音總好過有聲音，很難想像這個時候要是聽見一聲哭喊哀嚎，該是多麼提心弔膽。
瑪莉提絲坐在窗戶前，手裡捏著還未完成的繡活，怔怔的出神，直到兒子提醒她，瑪莉提絲才發現手裡的針不知道什麼時候已經掉到地上了。
她撿起針，看到感受到這不尋常氣氛的兒子貼在她腳邊坐下，抬起小臉問道：「媽媽，好黑啊，為什麼不開窗？」
瑪莉提絲家的窗戶，用不起玻璃和牛角，就是個可以支起來的木板而已，放下來家裡就一片昏暗，因而瑪莉提絲坐在窗邊，借著支起來的一條小縫露出的光照做裁縫活。
瑪莉提絲摸了摸兒子的頭，按著他緊緊貼向自己，用這樣的動作讓母子兩個都有些安全感。
一陣既不急促也並不猛烈的敲門聲響起，瑪莉提絲的身體抖了抖，連忙叫兒子藏進柜子里，自己則快步走向門口。
門外果不其然站著兩個士兵，瑪莉提絲竭力抑制住自己的慌張，露出一個恭順的笑容來，請他們進來，又拿出家中僅有的食物招待他們，這是戰敗者的義務，若是這幾個士兵不講道理，瑪莉提絲心中也有了最壞的打算。
兩個士兵也的確進來了，他們沒去看瑪莉提絲送上來的食物，也沒用眼神上下打量這個女人，而是掏出了一個厚重的本子，問道：「女士，我們需要登記一些信息，您家中有幾口人？姓名是什麼？年齡多少？原本是做什麼的，或者有什麼技藝？」
瑪莉提絲猶豫了一下，還沒說話，另一個士兵就說道：「女士，請務必如實回答，不要隱瞞，如果有在外未歸的家庭成員，也要留下信息，否則他沒有身份記錄，將來做別的事都會很麻煩。」
直到這位士兵開口說話了，瑪莉提絲才驚詫地發現她是女人，房間裡太昏暗，女兵士又曬得很黑，頭髮也剪的如同一個男人那樣短，這才讓瑪莉提絲錯認。
這一刻，她既驚訝於有女人做士兵，又無比慶幸士兵是女人。
瑪莉提絲說出了自己的信息，又報上兒子的，只是謊稱孩子在睡覺，沒讓兒子露面。
說完這些，她已經等待著士兵們懷疑或鄙夷的眼神，一個家庭當然不會只有母親和兒子，一定是漏報了人，但瑪莉提絲確實沒有其他人可以報上去，她甚至不敢欺騙面前的士兵，說孩子的父親死了。
這樣的眼神每天都在向她投來，鄰居們看到瑪莉提絲，禮貌中總帶著一絲輕蔑，說她是個苦命人，卻也不願意與她交往密切。
瑪莉提絲臉皮發燙，隨時等待著士兵們問出那句：「是嗎？真是這麼回事？」然後她就不得不剖開自己的傷處，把自尊心和羞恥心狠狠的踩在腳下，回憶起那段被人欺騙又拋棄的痛苦經歷。
然而，那記錄的士兵重複了一遍紙上記錄的信息，與瑪莉提絲核對過後，就轉身離開了。
走到門外，那位女兵士轉過頭同瑪莉提絲說：「女士，把窗戶打開吧，別熬壞了眼睛。」
就這樣過了兩天，讓人奇怪的是，那些士兵來過之後，瑪莉提絲反而沒原本那麼慌亂了。晚上也睡了一覺，沒有想像中那樣夜不能寐。
不過很快有新的事發愁了，家裡的食物不夠了。街道上肯定是沒有商販的，悄悄求助鄰居，鄰居家的食物說不定也不充裕，而且未必願意拿出來給她。
她把門推開了一個縫，向外張望。遠處有些腳步聲，聽起來並不慌亂，步伐沉穩，應該是那些翡翠領的軍士。
瑪莉提絲隱約聽見有人說：「人口登記預計明天才完成，昨天太多人去港口那邊守著了，留給這邊的人手不夠。一直不讓民眾出門，是不是……」
「那就放飯吧。」
於是又有了新命令，家中沒有食物的人可以上街領取食物，每人一份，還叫他們帶著水壺來打幹淨的水。發的食物是一種瑪莉提絲沒見過的圓麵包，這些軍士管它叫雜糧饅頭，因為領食物的人多，到瑪莉提絲手裡時，麵包有點涼了，但是還很柔軟，而且裡面明顯放了不少的細麵粉，仔細嘗著有一股甜味。
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