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不過一直沒人提出這個想法,只因他們的身份是奴隸,奴隸說自己要下車活動一下身體,跑一跑跳一跳,不會趁機逃走,你猜會不會有人信?
倒是納勒迪和車上的貝基說起話來,她倒不是格外膽大,她只是覺得貝基手上的紋路和自己身上的很像,對她有一種親近感,加上貝基也並不可怕,從不會像原來的奴隸販子那樣拿鞭子抽他們的臉,問她問題也不會遭到責罵。
「我們為什麼不走著去呢?」納勒迪說。要是之前的主人看見了,一定會大罵著奴隸什麼時候嬌貴到要用馬車拉了,然後把他們通通踹下車去。
貝基解釋道:「這裡還不是翡翠領,我們走在別人的地盤上,至少得表現的規矩一點,省得引起衝突。」一群人氣勢洶洶的在路上跑,在菲拉赫的人看來,他們到底是準備回自己的家,還是打上門了,這可不好說。
倒是坐著慢悠悠的大板車,反而穩妥的多。
雖然這裡還不是翡翠領的地盤,但大家都好奇地張望起來。從下船時,他們就發覺北境與昂比諾的不同,氣溫更冷一些,播種也更晚。
昂比諾的春耕已經接近尾聲,這邊才剛剛開始,遠遠能看到一個個小黑點似的農奴們在翻著土地,在身後留下一道道淺淺的犁印。
不過大體還是一樣的,農奴們衣衫襤褸,並不比他們好多少。要是拉過來幾個農奴與他們站在一起,反倒是吃了幾天飽飯的獸人奴隸們臉色更紅潤。
一個獸人羨慕的說:「我們要是能做農奴就好了。」其他人聽了,紛紛表示贊同。
農奴還不算徹徹底底的奴隸,有自己的屋子住,也有屋子附近的一小塊田,除了為領主服勞役的日子,剩下的時間還能自己支配,雖然同樣是在繁重的勞動中耗干體力,但至少是為自己的口糧努力。
像他們這樣的獸人奴隸,今天晚上到底是睡在馬廄還是馬車房都不好說,今天下船時,還有不少人打心眼裡不願意離開,哪怕是貨艙也能遮風擋雨啊!
不過他們知道成為農奴的可能性是很小的。他們力氣雖然大,在種地這方面卻不怎麼精通,吃的又很多,往往種出來的糧食還不夠填飽自己的肚子。
「翡翠領沒有永遠的農奴和奴隸,不管是誰,做活都有工錢拿。」貝基看著他們,拋出了一個讓所有人心臟停跳一拍的消息,「我們那裡的農奴,交上一筆贖身錢,就能成為自由人。像你們這樣的情況,贖身錢會高一點,大約是把你們買下並且送到翡翠領所需的費用。」
原來在船上,遠離陸地,加上與流民奴隸們相處不多,怕驟然拋出這個消息引起動亂,他們也根本不會相信,所以才一直沒說。
現在馬上就要到翡翠領,這個消息也可以透露給他們了。
聽到消息的獸人一時之間木愣愣的,好像沒有聽到貝基在說什麼。倏爾,他們臉上又露出狂喜和恐懼迅速切換的神情,乍一看,就好像精神錯亂了似的。
自由!
誰都可以贖身,都能獲得自由!
他們想揚起胳膊,他們想跺著腳,他們想做出狂歡的姿態,慶祝這來之不易的希望。
但他們又害怕這是一場幻覺,於是他們繼續縮在這輛大板車上,用期盼的眼神盯著貝基。
於是貝基只好把剛才說的話又重複了一遍,並且強調這是領主在出發之前就決定好的。
獸人們更加安心了,他們盤算起多久能賺夠這一筆贖身的費用。
一個奴隸的價格,不會超過這個奴隸在未來五到七年的時間裡產生的收入,這正是一個奴隸的使用壽命。
超過了這個價格,奴隸就很難賣出去了,在惡劣的生存環境和饑寒交迫的狀態下,奴隸活不到幫主人把買下他們的錢賺回來的時間,那麼主人就虧本了。
他們本身的價錢,再加上這一次的船費,有將近四十個銀奧雷之多。在最差的情況下,花上十年總該還得清了。如果他們拼命努力的工作,這個時間會不會再縮短些?八年,甚至五年?
「用不著,用不著。」貝基搖著頭說。「我們這裡每天最低的薪酬標準是五個銅幣,比如把垃圾推著車送出城外,這樣的活連老人都能做。需要壯勞力的力氣活,至少要十個銅幣才能招到人,還得包一頓飯。」
沒有哪個獸人會吝嗇自己的力氣,他們絕不會嫌干體力活辛苦的!這麼算下來,豈不是只要一兩年就能重獲自由了?
獸人們激動的擁抱在一起,臉上流出縱橫的淚。不堪重負的大板車發出吱呀一聲,與此同時響起的,還有角落裡被擠倒的精靈澤維爾的悶哼。
獸人們好像這時才發現他也在這車上似的,都眨巴著眼睛看著他。
他們所慶祝的自由,不知道和精靈有沒有關係。
獸人,還是長得醜陋只會幹活的那一批人,贖身就贖身了,一個珍貴的精靈,身價是以金奧雷為單位的,領主願意放他自由嗎?
澤維爾似乎也認識到了這一點,所以獸人們為這個消息驚喜和狂歡時,他依舊默默的縮在角落裡。
直到眾人的目光都轉向他,他才艱澀的開口:「那我呢?」
貝基一時沒反應過來,看著細皮嫩肉的精靈,有些為難道:「你是精靈你也得幹活,翡翠領不養閒人的!」
澤維爾突然笑了起來。那笑容就如同微風吹過林間,在碧綠的湖面上拂起漣漪。獸人奴隸們和他一起早奴隸販子手裡那麼久,還是第一次見澤維爾笑。
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