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於是他們立刻找上科瑞格人的首領阿克塞爾,願意皈依科瑞格人的新教,想要舉族加入科瑞格部族,對這些以往就比較熟悉的部族,阿克塞爾都敞開胸膛接納了他們,稱他們為自己的兄弟,叫這些人更加感動,發自內心的認為他們這些苦寒之地的部族本就該團結到一起去。
也有一些前來投奔海盜的人來自更遠的地方,甚至曾經是科瑞格海盜劫掠行為的受害者。他們通過各種途徑領受了新教的施洗,被這樸實無華的教義說服了,既然老實本分叫人無法活下來,那就用刀劍去把想要的一切搶奪過來!
不過對於這些外族人,阿克塞爾就沒有那麼親熱了,而且是要含著提防和戒備的,也許其中就藏著奸細。因此外人想要加入他們,要有一個特殊的儀式,那就是割掉自己的一隻耳朵。
如果連這樣的決心都沒有,還怎麼一起為神賜予的財富拼殺和戰鬥?
許多人一咬牙,竟也這樣做了。他們在家鄉已經走投無路,只有成為海盜才有機會活下來。而且他們心中的欲望被新教的宣言催熟了,他們現在不僅要活著,還要享受地活著,要綾羅綢緞,要珍饈玉食,要金銀財寶和美女奴隸!
在今年科瑞格海盜與某些領地的交戰中,就出現了許許多多這樣只有一隻耳朵的戰士,他們為了證明自己完全是忠心可靠的,想得到與科瑞格本族人一樣的待遇,表現的竟然比科瑞格人還勇猛,把屠刀揮向原本和他們同樣處境的平民,完全沒有任何愧疚和不忍。
這些一隻耳朵的科瑞格海盜的暴行傳出去以後,反倒產生了壯大科瑞格海盜的作用。那些曾被海盜擄去做奴隸的平民們,也曾被強行割去了耳朵,這些人原本還謀劃著名逃跑,認為只要逃脫海盜們的控制就可以迎來新生活,這下是徹底不可能了。任誰看見他們缺損的耳朵,都會認為他們曾經做過海盜,犯下過殺戮的惡行,沒有一個村莊會接納這樣的人。
既然已經沒有退路,這些奴隸索性就真成了海盜,做了海盜中沖在最前面、最低級的炮灰,想提升自己的地位,拿到更好的裝備和武器,免去悽慘死去的命運,就要立功,要讓首領看到他們的表現。
可以想像得到,當其他領地那些沒經歷過戰爭,強行徵召起來的士兵和養尊處優的騎士老爺們面對這樣一群亡命之徒,要遭遇怎樣悽慘的大敗。
但這一次,科瑞格人沒有像往常那樣搶劫了財物和人口就返程,他們駐紮下來,占領了這片領地!
新教的教宗朱利安帶著冠冕,身穿長袍,踩在這片新占領的土地上,他的手扶上新教聖箴封皮上的寶石,目光在人群中掃過。
「親愛的兄弟姐妹們,」朱利安的聲音深沉而有力,「在過去,我們曾矇昧無知,不知道取得屬於我們的財富,過得困苦潦倒。但現在,我們已經擁有了無盡的力量,那是神賜予我們的力量,沒有什麼能阻擋我們前進的步伐。有些人可能覺得自己已經得到了所求之物,滿足於現狀了,但不要忘了,土地也是神許諾給我們的,難道我們就該龜縮在北風呼嘯,一夜之間所有莊稼就會凍斃的北方嗎?那些富饒的、溫暖的、廣闊的土地,正等著我們的占有!」
隨著朱利安的講話落下帷幕,海盜們立刻歡呼起來,朱利安的每一句話都敲擊在他們心上,使眾人深受鼓舞,眼神中充滿了戰意和決心。是了!還有土地!就以腳下的這塊為起點,他們要占有無窮無盡的土地!
海盜們一行動,就聲勢浩大,他們乘坐著改良後能容納更多戰士和補給的新戰船,沿著水系豐富的河岸直奔各個領地的腹地,短短時間內就打下了一個北境小國的一半領土,一時間,北境人人自危。
在科瑞格人又攻下一個領地,活捉這個領地的所有貴族,將他們扒得赤條條的後殺死丟到水裡以後,北境的小國國王們坐不住了。
曾經,他們國家的一些貴族為了省下與海盜開戰的軍費和可能承受的失敗損失,竟然如同朝貢一樣,主動將一批批財物送給海盜們,好叫他們換一個領地搶劫。
那時的他們認為,海盜只要錢財和糧食,給足了他們就會離開。雖然損失了一些財物,但只要土地還在,就會有源源不斷的產出。但現在他們看到了,海盜用他們上交的供奉建造了新戰船,買入了更精良的盔甲和武器,吃的兵強馬壯,現在開始打他們土地的主意了。
最重要的是,這些海盜完全不講他們貴族之間的那一套潛規則,占領了一塊領地以後,不給任何貴族贖身的機會,想殺就殺,甚至還因為貪圖貴族身上的那一身綢緞衣飾,叫無論男男女女都恥辱地赤.裸著死去。
也不是沒有國家組織起軍隊抵抗海盜,但北境土地破碎,國家又小又分散,面積最大的才和安珀的翡翠郡相差無幾,不知不覺間,單個國家的力量竟然已經抵擋不過這些海盜了。
那麼就只有聯合這一條路可走了。這說法還真是稀奇,這些小國家們摩擦不斷,各有仇怨,動輒兵戈相見,沒想到也有一天要共同團結起來抵禦外敵。
但要等這些國家互相接觸、試探、談判,結約再毀約,再均衡各方利益,我退你進,你退我進,估計科瑞格海盜都已經踏平整個北境了。
最先反應過來的是在翡翠城上學的王室年輕一輩的成員們,他們都對海盜即將到來的大舉入侵極為警惕,在翡翠郡增長的見識也使他們清楚地認識到,這群海盜的野心絕不止於掌控一個王國,他們每一次出現都比上一次要強大,搶來的財富沒有全部揮霍掉,而是把其中一大部分用來加強自身,還有了宗教作為團結一心的精神內核,他們在覬覦整個北境,甚至是更大的目標!
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