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但凡是人口比較多的城市，都免不了惡臭熏天。這怪不了任何人，誰不想自己住的地方清新潔淨？但是日常生活中產生的那些垃圾和污水又該怎麼辦？總不能每個人都提著桶扔出城吧。
更別提城市裡靠近市場的那些街區，皮匠鞣製皮毛後的廢水隨處傾倒，賣肉的屠夫把剩下的內臟直接丟在街上，趕著馬車的人碾著各種家禽家畜的排泄物呼嘯而過。
有人可能要奇怪了，難道這些事領地的主人都不管的嗎？他們就完全不受影響嗎？
沒錯，貴族們都不受影響。他們住在鄉下環境優美、空氣清新的別墅莊園裡，養著自己的屠夫、木匠、車夫甚至樂師，城裡變成什麼樣，都不會影響他們的生活質量。
托馬斯十分驚訝，難道這位領主是住在城裡的嗎？她是用了什麼樣酷烈的手段才能制止所有人不傾倒垃圾？這簡直不可思議！
托馬斯敢說，就算每天都絞死一個把糞便倒在鄰居家門口的人，也阻擋不了第二天晚上有人偷偷這麼幹。
他實在是太好奇了，乾脆攔住了一個路人，給了他兩個銅子以後，路人知無不言的向托馬斯解釋這是怎麼回事。
「……先是建了公廁，喏，那邊的就是，每條街上都能找到，垃圾可以送到那裡去，每天早上都有人推著車把那些污穢運送到城外。」
「後來，領主竟然出錢收那些污穢的東西！不僅是人的，牲畜的也要。有些摳門的老傢伙，走在街上想方便，都不去公廁，非要忍到回家才行。」
托馬斯追問道，「那些皮匠和屠夫，也聽話的把垃圾和污水倒在指定的地方嗎？」
「是啊」，路人看起來已經習慣了，「領主說如果按照她的要求做，就給他們減稅。要是三番五次違反規定，就不許他們再做這門生意。那些精明的老狗，一聽到能減稅，跑的比誰都歡快。」
「這位翡翠領的新領主，真是做了一件偉大的事。」托馬斯默默的想著，「可是這對她又有什麼好處呢？要白白花這麼多錢，而且她也不住在城裡。」
緊接著，領主是不是很缺錢的猜測又縈繞在他的腦海里，不停的釋放著危險的信號。
更可怕的是，她說不定還是個女巫。真正的那種。
要不怎麼解釋她願意出錢收那些穢物，還讓商隊帶來這麼多稀奇古怪的東西，一定是為了舉行某種邪惡的儀式。
但是托馬斯也沒有立刻轉身逃跑，他還是要把貨送去這位女巫的城堡，如果不小心搞砸了這位女巫小姐的儀式，還不知道要被怎樣報復。不過這趟生意做完，他們銀橡樹商隊再也不會踏入翡翠領的地界一步了。
在踏入黑石城堡之前，托馬斯腦子裡都充滿著對這位女巫小姐形象的猜測，也許她有著尖尖的鼻子，臉上布滿皺紋，頭上長著角，可能是像山羊，也可能像公牛，身材出奇的矮小或高大……
想到這，托馬斯不得不把手伸進錢袋裡，緊緊攥住裡面亮晶晶沉甸甸的圓形貨幣，於是一股勇氣油然而生。
無論面對的是女巫還是魔鬼，總得把貨款拿回來。
————
托馬斯做了無數心理建設，結果一拳打在了棉花上。翡翠領的安珀女公爵根本沒時間見他。
她派人驗收了貨物以後，就叫托馬斯去取錢。
管家邁爾斯先打開錢箱，露出堆的冒尖的一箱金燦燦的錢幣，然後隨手扯了一張紙，在上面寫下了這次驗收的貨物。
「還有一多半的貨物在路上，是這樣吧？」邁爾斯對商隊停在城外的事情一清二楚，故意這樣說，「那就先結算送到的這一批。」
托馬斯連連點頭，目光不受控制的瞟向錢箱。這位公爵小姐可真有錢啊！
邁爾斯輕咳一聲，托馬斯立刻收回了視線，換上一副討好的微笑。「邁爾斯先生？」
邁爾斯把紙頁放到托馬斯面前，示意他看上面的文字。
「確認無誤的話，請在這裡簽字。」
托馬斯依言看去。
「鬼怪蘋果五箱。灰色晶石二十三箱。黃豆種子……」
確實沒有問題，等等，這是什麼紙？！
托馬斯摩挲著手裡的紙張，比最好的犢皮紙還要柔軟，而且輕薄的幾乎沒有重量，又如此的光滑潔白！
筆尖接觸到紙面，有一種令人著迷的順滑。
托馬斯心潮澎湃之時，邁爾斯一把抽回了紙張，當著托馬斯的面把紙頁分開，托馬斯這才發現，原來剛才他手裡面的不是一張紙，而是三張！
邁爾斯旁若無人的抽出中間夾著的深色紙頁，把最下面的紙遞給托馬斯，似乎是示意他收好。
「一式兩份，這是給你們商隊的收據。」
托馬斯看了一眼那張紙，差點驚的從椅子上跌落下去。他明明只簽了一張紙，第二張紙上卻赫然寫著自己的名字，分明就是他的筆跡！
而且邁爾斯管家手裡的單子，和自己手裡的收據，完全一模一樣！這是女巫小姐的巫術嗎？可她甚至都沒有出現！
托馬斯的頭上冒出冷汗，他覺得恐懼，又有著強烈的好奇心想弄明白這一切。他簡直不敢想像，如果下面的紙張上是一份截然不同的合同，而他的筆跡又出現在上面，那麼銀橡樹商隊會被坑害的多麼悽慘。
邁爾斯還是那副冷淡的模樣，他伸手去拿錢箱裡的錢，看起來想要打發托馬斯離開。
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