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那個穿著制服的女人拿出一個本子，本子後面是個厚實的硬紙板，讓她能方便一手把本子搭在胳膊上，另一隻手在上面寫寫畫畫。
她在開場白中說自己是市場監察局的辦事員，這次是來做例行檢查，先是問了夥計幾個問題，像是酒館裡現在有沒有用蜂窩煤取暖，是否按時通風，近期有沒有發生犯罪事件等等，等夥計一五一十的回答完了這些問題。她又要求查驗廚房的食物和酒水有無變質，夥計似乎也不是第一次遇到這種陣仗，直接引著他們向後廚去了。
等這些人出來，又叫夥計在那本子上簽名。
趁夥計簽名的時候，有人笑著說：「小伊恩也會寫自己的名字了！」
年輕的夥計臉紅道：「還只會寫個名字，等老闆再招一個夥計，我就有時間去上課了。」酒館老闆也是支持夥計們去上課的，因為他這裡也賣報紙，夥計要是識字，就能回答客人今天的報紙主要有什麼內容的問題，也更方便推銷。
夥計伊恩之所以臉紅，不是因為別的原因，而是他這個課，上得太遲了。翡翠城的居民們去上識字班的高峰期在去年冬天，那兩個灰色的大城堡建好以後，居民們也一天天褪去了對它的畏懼。
領主並沒有搬去灰堡里住，教堂也沒有遷址，反倒有好多人每天來來往往，衣著體面的管事、提著工具和模型的工匠、穿著工廠工作服的工人、女人和半大的孩子，都敢往裡面走。
後來人們知道了，那是兩所學校，其中一所免費就能去上課，學基礎的識字和算術，成績優秀就有機會進領主的工廠。
這是其中一個誘惑，確確實實的吸引了很多人。但總有人不為所動，他們打心眼裡認為，自己是夠不上這個「成績優秀」的標準的，白白浪費時間。
讓他們改變想法的是另一個消息：學校里暖和的很！
那裡燒一種鐵皮爐子，裡面加的是如同蜂巢那樣有孔洞的煤，燒的整間教室都暖烘烘的。翡翠領的冬天還沒有冷到凍死人的地步，許多人家為了省錢，家裡的木炭只在最冷的那幾天才燒，白天靠勞動和搓動手腳讓身體熱起來，晚上一家人擠在一個被窩裡取暖。
現在有這麼一個地方，不花一個銅幣就能享受到如此舒適的環境，哪怕是呆坐著放空，也是賺到了。
至於進了識字班，能不能如他們所想的那樣把上課當做休息，知識又是如何強行進入了腦子裡，那就是後話了。
第50章 加腸加蛋
從別人口中知道了學校的存在，文森特對於尋找奧斯芒德有些眉目了。
他先問了一圈識字班的老師都叫什麼，沒聽到奧斯芒德的名字，心裡也不覺得失望，教授這種簡單得不能再簡單的東西，簡直是在浪費自己這位朋友的才華。
既然識字班之上還有更深奧的課程，那麼奧斯芒德理應在此授課。
離開酒館以後，文森特直奔灰堡學校，結果吃了個閉門羹。
學校的看守不允許非學生入內，哪怕文森特展示出他的教士身份也無濟於事。
「既然您是教士，那麼可以去曦光教堂等候。」守衛古板的像一塊大理石。
要是去了教堂等候，他又怎麼知道奧斯芒德什麼時候出來呢？
於是他只能站在門外，等待學校下課，並因此覺得羞窘極了。
好在沒過一會兒，就有人來陪伴他。
許許多多的婦女和男人推著兩輪的手推車，車上放著木桶、箱子和漆成黑色的木板，還有各色食材，聚集到了學校門口。
一個圍著厚圍巾的瘦臉女人把車上的女兒抱下來，把圍巾解下來裹在她的身上，並叮囑女兒不要到處亂跑。然後她取出一個白色的長條，開始在塗黑的木板上寫字。
[煎包子，牛肉蘿蔔餡/豬肉捲心菜餡，2銅幣/個，胡蘿蔔青菜餡，1銅幣/個
純卷餅（內有蔬菜）2銅/個，多加煎蛋1銅，加香腸2銅，加培根2銅，多加醬汁1銅]
一個賣食物的小販，居然也會書寫？
更奇怪的是，她寫的文字要給誰看呢？畢竟這世上大多數的人，可都是不識字的呀？
文森特的疑惑很快得到了解答。隨著一聲聲洪亮的鐘聲響起，建築物里漸漸有了許多人走動的聲響。
這些攤販也紛紛揭開推車上的鐵箱子，在裡頭加上煤塊，又往上方的鐵板上刷上油，一塊塊擀平了的麵餅被烙出金黃的紋路，小麥和香腸的香氣飄散出來。
那些學生——從學校里出來的當然是學生，但文森特不太想承認這件事，他們身上仍然留著部分過去職業的痕跡，有些是農民，有些是工匠，有些甚至是半大的孩子和老嫗。
他們身上挎著背包，裡面隱隱能看出書本的輪廓。步履匆忙，顯得有急事要做，他們明顯被這門口的食物香氣吸引了，但連打聽價格這種事都懶得做，那些掛有價格牌的攤位，因為能一目了然地看到售賣的食物是什麼，格外受這些學生歡迎。
剛才那個帶著女兒的女人大聲的重複一遍客人的需求，手裡不停的動作，一會用鏟子將餅翻面，一會擠上濃稠的醬汁，又把熟透的食物裝進一種褐色的紙袋裡，客人拿到以後轉身就上了附近的馬車。
「紙做的袋子，怎麼能裝食物？」文森特喃喃道。新紙有個很明顯的特徵，那就是既怕水又怕油，這兩樣東西都會讓紙變形變色，而且油和水都會透出來。
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