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　　  小太監急忙遞過去一碗藥，太子顫顫巍巍的接過來，跪在地上要餵給他。明德看他這樣，咬牙跟乾萬帝說：“讓太子回去，我自己來。”

　　  乾萬帝把他手上金鎖一開，明德抖著手拿起勺子，慢慢的一口一口的把藥喝了下去。太子雖然怕他父皇怕得要命，恨不能早點離開這裡，但是他又放不下自己弟弟，躲在一邊看得心驚膽戰。

　　  普天之下莫非王土，四海之內莫非王臣，就算是太子又怎麼樣，不也是說廢就廢要殺就殺嗎？活在這個皇宮裡，誰的性命不是掌握在這個至高無上的皇帝手上呢？

　　  明德氣恨得手指尖都在發抖，最後一口藥咽下去，只覺得又恨又氣又傷心又屈辱，一時沒想開，氣血上涌逼到喉嚨口，臉色都變了。乾萬帝一看他臉色不對，上前去一碰他，就只見明德手裡的碗直直的跌落下來，接著就這麼一口血合著藥噴了出來。

　　  太子唬得全身發軟，撲通一聲跪倒在地：“弟弟！”

　　  乾萬帝一把摟住明德靠在懷裡，一隻手按在他胸前大穴上，也顧不得他吃得消吃不消了，慌忙灌進去一股內力。明德胸前氣海極其的亂，大概過了一盞茶工夫才慢慢的平復下來，乾萬帝低頭一看他，已經人事不省了。

　　  他只要醒著就沒什麼好臉色，昏睡過去的時候卻特別的乖巧。畢竟是這個年紀的孩子，眉目生的穠麗，骨骼還沒有完全的張開，溫軟柔順的趴在懷裡，那樣嬌貴的樣子，好像稍微用力一點就壞了一樣。

　　  乾萬帝慢慢的放下他，然後站起身，大步的往外走。

　　  太子原本不想離開他弟弟的，被人狠命的戳了兩下才忙不迭的站起身，跟出了寢殿的大門。小太監戰戰兢兢的跟著，問：“皇上，剛才宮裡傳話，皇后在正泰殿等您，可要……”

　　  乾萬帝頭也不回的說：“回宮。”

　　  皇后一聲不吭的跪在正泰殿裡，明黃色的百鳥朝鳳圖在裙裾上熠熠生光，雲鬢上九支金鳳簪子垂著東海珠，在燈火輝煌的大殿上閃爍著矜貴的光芒。

　　  皇后的神情也帶著一種凜然的意味。乾萬帝漫不經心的走到首座上坐下，笑著問：“皇后這是怎麼了？”

　　  皇后深深的拜了下去：“臣妾來懇請陛下放人。”

　　  “你倒是直接……”

　　  乾萬帝想說什麼，但是被皇后打斷了：“今天早上上官侍郎報到東陽王晉源處，說家裡幼子失蹤已逾半月。官家公子不明失蹤，東陽王不知道如何處置，剛才報到了本宮這裡。”

　　  “哦？”

　　  “上官明德不是女子，陛下不可能長留身邊一輩子，臣妾懇請陛下放人！”

　　  乾萬帝挑了挑眉毛。這個皇后一向有點唯唯諾諾，雖然私下裡為太子也做了不少事，但是終究不是個敢在大殿上公然反抗帝王的所謂“賢后”。這樣的舉動對她來說，實在是太新鮮了。

　　  “……皇后啊，”乾萬帝問，“你在說什麼，朕怎麼聽不懂？”

　　  皇后猛地抬頭直視著乾萬帝：“那臣妾明說了，請陛下將城郊行宮裡那個少年交還給他父母！”

　　  乾萬帝輕鬆的反問：“他父母？——他是遺腹子，父母早已雙亡，你叫朕把他交還給誰呢？”

　　  皇后不顧一切的站起身：“陛下！”

　　  “噓，”乾萬帝打了個手勢，示意她跪下，“皇后，冷靜。”

　　  皇后的呼吸聲沉悶而急促，所有人都低下了頭，宮女瑟縮著躲到了金碧輝煌的擎天九龍柱之後。

　　  “這麼長時間以來，朕有一件事一直特別的不明白。兩年以前朕想廢皇后的時候，張闊告訴朕，‘明睿皇后遺子明德，現寄養於上官府邸，有異色，可伴駕’——皇后，張闊在深宮伺候三十五年，從未出宮離駕，他怎麼知道當年明睿皇后的遺子‘有異色’呢？”

　　  在一邊侍駕的張闊無聲無息的跪下了。

　　  宮燈一盞盞亮起，衣香綢緞，富麗堂皇，拳頭大的夜明珠璀璨發光，映得皇后的臉色蒼白，褪盡了最後一點血色。

　　  乾萬帝站起身，微笑著走下九重玉階，微笑著扶起她：“——皇后不必驚慌。朕是很感激你把那孩子送來朕身邊的。”

　　  皇后嘴唇微微的顫抖著，幾乎說不出來話。

　　  兩年以前，太子因做錯事被丁貴妃娘家大臣彈劾，皇上大怒，決定廢皇后、廢太子。太后素來喜愛太子這個長房長孫，因此拖著支離病體駕臨正泰殿，問皇上：皇帝，皇后到底有什麼不好的，你非要廢了她？