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這個女人看上去還很年輕，日常出現在研究所，都是黑衣黑裙，她的腿上套著厚厚的絲襪，身後帶著一群保鏢，負責護送更多冰凍的生物標本來這裡。
從頭到尾，她都在代替那位孫姓研究所負責人代理自己在實驗室的一切工作，只是僅有的幾次見面，卻也對外顯得非常地神秘。
可這就讓陳臻一時更覺得想不通自己到底為什麼被邀請過來的原因了。
他因此致電了自己曾經在美國的老師，想了解這個項目背後具體是怎麼回事。
卻只得到了原子能研究所並無惡意，還讓自己一定要抓住這次難得機會，說不定能衝擊真正的國際科研大獎的忠告。
而無可奈何之下，人既然已經為此回國，也只能暫時接受這樣安排，陳臻便也在這家研究所內，陸續開始了那位雪梅小姐口中的基礎實驗工作。
說來也奇怪，雖然本身號稱21世紀新型生物藥品研發的研究所。
但原子能研究所的內部，似乎就連這些實習助理都很少有主動去和陳臻提起他們一直以來都在具體研究些什麼大方向的生物藥品。
每天，只有那一箱箱被冰凍過後的生物標本由特定人員送進來，但陳臻卻連續幾天都沒有見過任何完成實驗的標本廢品被清理走。
而就在他作為初來乍到的研究人員，並來到這家生物研究所工作的第一周。
今天下班前，在三層最東邊實驗室布置實習生準備明天切片之後，就讓他走向走廊盡頭時，碰巧了就發生一件怪事。
——一件讓他事後想起來，都覺得後背發涼，難以相信的怪事。
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還有一個半小時出發去火車站，終於寫完了T T
明天五點到家，我會加油更新的，明天接著寫，大家拜拜，我去洗頭刷牙準備出門了。
第24章
彼時, 是北京時間18:32分。
距離陳臻當天下班還有一個多小時。
由於明天還有新的培養基需要送到研究所來，他交代完兩位實習助手在底下清理培養皿，就自行刷卡上樓來拿明天要用的東西。
這段通過重重的升降梯，進入研究所四樓的路, 陳臻最近這段時間每天都要經過。
但唯獨今天，走過前方的通道口，又試圖從兜里找鑰匙出來時, 他卻遇到了一點小狀況。
因為就在他踏出電梯的一剎那，兜里被抽出的鑰匙竟無意中掉在了電梯的縫隙下。
可正當陳臻錯身準備彎下腰拾起東西來的時候，他已經快落在地面上的手指卻不由自主地停了下來。
「呼——呼——」
四周圍當時看著沒有人。
但耳邊，通風口的那邊的恆溫風箱裡卻依稀發出類似人氣管內呼吸才會發出的微妙動靜。
與此同時, 一個人站在電梯口的陳臻卻注意到了腳下的玻璃地上好像有什麼模糊的霧氣印記。
這留在地上的印記隱約是帶著絲猙獰, 凌亂。
像是什麼東西的手指在極度恐懼之下用力死扣住地面時才留下的，又被室溫快速蒸發之後的樣子。
而仔細湊上前辨認了下，陳臻才發現沿著電梯縫隙, 竟像是留下一層類似什麼大型動物的前爪一路被強行拖拽才造成的抓撓痕跡。
這一幕, 放在任何一家正常的生物研究所內都有些非比尋常。
畢竟，這裡是做科學實驗的地方，不是屠宰場, 沒道理會有這種活像是被宰殺前的動物爪印無故地留在這兒。
可從他的個人專業角度而言，這像是在半路就消失的爪印的古怪特徵他又無論如何不可能辨認錯。
一眼看著, 有點像是什麼爬行類, 但手指間卻有有類似趾這樣的物種特徵。
但實際從指骨關節的長度來推算來這個生物的其他個體單位體徵的話。
卻又是體型至少在一百到一百二十公斤以上, 具有酷似猛獸攻擊力的成年生物才會擁有的骨骼成熟度。
這樣奇特而又雜糅的生物。
在陳臻的印象里, 陸地上也只有成年體態下的亞馬遜雨林生物才能與之體型和力量稍稍媲美，但國內大多數研究所都被禁止以這類進口動物做標本實驗，想來也是不大可能。
此外，他剛才上去時，也有額外注意到今天四樓實驗室的角落裡對面擺放著一些大型恆溫箱。
雖然一直以來，在他印象中這些外殼磨砂制的恆溫箱裡面都是空的。
每天被消毒後運送來運送去，也沒什麼人清楚具體會被用到何處。
但是這一次，他卻第一次注意到，這些白天往往就會空著的箱子上面貼著的一張類似古梵文的奇怪紅色標籤紙。
【atatal，牛標本1√】
【vitala，香蕉標本2，×】
這種以古梵文加物種代號的命名方式，還是陳臻第一次聽說。
箱子上一排排鮮艷的標籤紙看樣子都是今天新貼上去的，在這上方還用紅色記號筆分別針對不同情況打了個模糊的勾和叉。
只是在生物圈一向以拉丁文記錄大多數動植物的界門綱目科屬種，關於所謂atatal這種生物，還是完全地超出了他的正常理解範圍。
就是這件事，陳臻和陸一鳴一塊開車回家時都有些分心。
遠處，車流滾滾，人潮變換。
現代人類的面孔因為行走在路上幾乎一眼很難清楚辨認，或許在當代，只有身體內的基因構成，才足以辨別大多數人在正常面貌之外的實際區別。