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　　  周見朴心思急轉：“是因為鄭先生研究的異化倒退現象嗎?”

　　  葉老爺子上下打量了周見朴一眼：“年輕人，你知道的很多嘛。”

　　  “因為我是認真想要和時青在一起的，自然要徹底調查清楚他身上的問題。”

　　  “……你這樣子讓我想到了過去一個老朋友，他也是這麼調查他老婆的。”

　　  周見朴突然心生不祥之感，掐指一算葉老爺子的年齡……只比周老頭小十來歲，他們認識嗎?

　　  他連忙轉移話題：“鄭先生的研究很有意義，但既然進入了死胡同，他又怎麼會……?”

　　  葉老爺子緩緩道：“後生，你聽說過三十多年前北冰洋徹底解封的無冬之年事件嗎?”

　　  周見朴怔了怔，他飛速回憶相關情報：“聽說過，隨著極端天氣越來越頻繁，全球氣溫飆高，連南北兩極的氣溫也開始升高到三四十度，導致巨量冰山融入到全球海洋中，帶來了一系列問題諸如海平面上漲等……”

　　  “北極和南極不同，是一塊漂浮在北極的冰蓋，下面是海水，那一年全球氣溫整體在三十度之上，甚至冬天的北極區域也有二十多度高溫，導致那一年北極區域的海冰不斷溶解，甚至露出了極地點的冰層。”

　　  葉老爺子慢慢說：“為此，北半球這邊靠近極地的國家組織了一次聯合科考。”

　　  那些存在了數萬甚至千萬年的冰蓋中，也許會有危害到人類身體健康的古代細菌和病毒，如果直接隨著水流進入全球，不知道會引發什麼樣的變異。

　　  “最重要的是，由於北極冰消，極地航道貿易越來越繁盛，那裡才是最近的從亞洲到美洲的路線。”

　　  只需要穿越北極就能抵達對面大洲，這可比穿越太平洋要強多了。

　　  周見朴笑了笑：“說是為了全球人類安全，實際上還是更重視冰消後帶來的利益。”

　　  “是的，但不管怎麼說，在無冬之年的北極科考隊帶回來了兩個重磅消息，一個是北極冰蓋並不是永久消失，若是氣溫降低還是會繼續冰封，另一個消息則是……他們在冰封之中發現了很多上古時代生物的殘骸。”

　　  葉老爺子神色凝重起來，“若是徹底研究這些殘骸，全球生物和基因研究想必會邁入全新的境地吧。”

　　  周見朴聽到這裡，表情微變。

　　  “但誰都沒想到，在那些殘骸被取出來後，居然全都化為了渣滓，變成了空氣中粘稠的變異能量。”

　　  葉老爺子語調怪異，“就好像有人對殘骸施展了魔法……”

　　  “讓它們變成了另一種東西。”

　　  周見朴下意識地接話，這不就是周老爺子的太魚道法裡，重構轉化的應用嗎?

　　  葉老爺子陷入了沉默，他詭異地看著周見朴。

　　  周見朴鎮定自若地任由老爺子看著。

　　  葉老爺子突然起身，走到書桌旁的柜子前，拿出了一個盒子。

　　  他將盒子遞給周見朴，微笑著說：“看看。”

　　  周見朴打開盒子一看，眼前一黑。

　　  裡面是幾張手寫的字據，寫著某姓周的人欠了葉老爺子某貴重藥材、錢、藥丸等等，甚至下面還有一張周見朴十二歲時背著書包上學的照片。

　　  照片背後，周老爺子寫著，老夥計，我欠你的債務由這小子繼承，要是這小子沒能耐，你去找我家老大，要是老大擺爛，你再去找小夢仙，反正別來找我，你也找不到我了。

　　  周見朴微笑臉合上蓋子，冷靜地說：“這可真是個妙人。”

　　  葉老爺子仔細看了看照片，又看周見朴，嘀咕著：“總覺得和你有點像，但這小孩還是個人樣，你壓根就不是人了。”

　　  周見朴淡定自若：“大千世界無奇不有，可能是天生和我長得相似的孩子吧。”他還反問葉老爺子，“他叫什麼名字?也許我可以找找看。”

　　  葉老爺子搖頭：“這老哥的確和你一個姓氏，但據我所知，為了避災，他的後輩子女全都改姓了，應該和你沒關係吧。”

　　  周見朴讚嘆道：“看樣子這位周先生做了很多不可說的事啊。”

　　  心裡倒是鬆了口氣。

　　  葉老爺子跟著附和：“是啊，無冬之年那場北極探險，他也是去了的，只是回來後整個人狀態奇差，還來找我調養過一段時間，我當時發現他的身體有了一些不可說的變化，就對這件事產生了興趣……”

　　  “哦，扯遠了，雖然大部分殘骸都消失了，但探險隊也不算是空手而歸，他們採集到了很多被冰封的上古細菌和病毒，也搜集到了一二殘存的殘骸。”

　　  葉老爺子似乎意識到自己因故人的緣故而偏移了話題，就沒再繼續說【老朋友】的問題，轉而繼續說鄭百年。

　　  “百年作為國內有數的植物學家，在東西帶回國內的第一時間就被叫過去做研究了。”

　　  “百年的奶奶和小青的母親是鄰居，百年和小青的母親小時候甚至一起上過學，後來小青的母親和小青的父親在一起後，還請百年來參加過婚禮，後來時青出生，他也來參加過滿月宴和百日宴。”

　　  “他和小青的母親談過未來植物的生長變異問題，也和我聊過中草藥的發展，他說已經掌握了確切證據，證明生物雖然會進化，但若是環境允許，也會在一定程度上退回更適合當前環境的生命形態。”