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胥朝起熱得臉上多了些汗，雲霧輕輕拂過他的額頭，為他將鬢髮理順，又為他將衣領翻好。
胥朝起立如松柏，明明他面前空空如也。但灼熱的空氣里，仿佛他面前站了一個沉穩的男子，正在俯身為他正衣冠。
待到衣衫徹底整理完畢，雲霧也散開了，胥朝起被悶得臉也有些熱。
四周一切被收入餘光，人聲鼎沸，喝彩聲，喧鬧聲。曾在光幕中出現的鬥法台此時也佇立在不遠處。
他捂著微緊的衣領咳了幾聲，乘載他的雲霧也徹底消散，他站在地面上，這裡正是南競仙台。
師兄顧慮的很周全，他一抬頭便看到了符道的旗子。
此時，符墨山長老站在入口處，他望向鬥法台，眉頭緊鎖。
見又有一名弟子被打了下來，他眼皮狠狠一跳，氣梗在胸口，上不來下不去，最後只能將氣硬咽下去，又險些將血給嗆出來。
他也不求符道弟子能贏，至少人人能在台上站久些。即便是輸，也不要輸得如此乾脆。
他站久了，頭也有些暈，於是捂著心口扶著石凳坐下。
餘光處，有一貌為青年走入了符墨山領地內，他左顧右盼，似乎在找著什麼。
他皺了皺眉，對那小子招手道：「你小子是哪個山的？」
胥朝起一看到前面的老者，眉頭頓時舒緩，他走上前恭敬道：「回長老，在下徐承曜，現掛在符墨山下，與符墨山弟子一同參加大比。」
「徐」為「胥」同音，他問了師兄，「承」是這一代弟子的字，「曜」是他的小名。
他第二字為「朝」，若是說出來，怕是所有人都知道他是掌門的師弟。到時這比賽不用比，大家也會讓著他。
「徐、承、曜……」長老將名字重複一遍，挑眉看向胥朝起。
「你倒是會取名字。」
胥朝起：……
長老見過參與大比的每一個符道弟子，這徐承曜他可從未聽說過。
他取出靈器翻了翻名單，方才還一百零五人，現在一下子成了一百零六人了。
他合上名單，不用說，又是個走後門的。宋水清雖說也是走後門，但他也能看到宋水清的潛質。何況宋小子平日尊師重道，勤學苦讀，他也勉強認可。
他又多看了幾眼胥朝起，只見對方唇紅齒白，面容極好，一看就是沒有吃過苦的世家弟子。
他心中冷笑了聲，頗瞧不上眼，但表面上還是問道：「如今是何修為？」
胥朝起老老實實答：「金丹中期。」
長老：……
他一口氣險些又沒上來。
他撫了撫胸口，又捂著腦袋，連胥朝起看都不想看。
「大比弟子皆為末期大圓滿，我符道本就弱人，能勝它道已是僥倖，你又怎敢以中期修為來？」
胥朝起看似好奇道：「那我看其它道也能以中期甚至前期勝我符道，那我符道為何不能以中期勝他道？」
長老：……
他抬頭看向胥朝起，一時沒回過神。
他目光瞪直：「你倒是敢想，你上去且不說贏個末期，要能贏個中期，我送你千捆上等符紙。」
胥朝起欣喜：「竟如此之妙？」
長老：……
他揮了揮手，讓胥朝起趕緊進去，走時又多問了一句。
「僅是掛名？莫不成不止修了符道？」
胥朝起點了點頭，長老多看了胥朝起一眼，眼神緩和。
百年大比允許一個弟子同時入幾道，到時這功績按弟子鬥法時所用術法的多少來分。
他想道：若這小子其它道修得好，贏了也能給符道分分功勞。
他也就多問了一句：「另一道是什麼？」
「陣道。」
長老：……
隔壁的陣靈山長老聞言也看了過來，二者彼此對視，眼神都有些微妙。
符墨山長老變得沉默，胥朝起進去時也是一言不發。
每一山的弟子都被結界所包裹，胥朝起沒有注意結界，待穿過後，只聽「刺啦」一聲，布帛撕裂的聲音響起。
他低頭，衣衫搖曳，衣尾處有一片碎成了絮。
他眉頭微蹙，將衣角提起，好在衣尾碎得不多，除了丑些，倒也露不出什麼。
胥朝起在人群處找了找，不一會兒便看到了單獨坐著的宋水清。
馬上就要輪到宋水清了，宋水清早就心慌不已，坐立難安。他性子較內斂，只會一人將心事全埋著，指甲早就將掌心掐了一個又一個的印子。
「水清！」他走到跟前喊了聲。
聽到熟悉的聲音，宋水清有些不可置信地抬起頭，只是頃刻，真摯的笑意便全漫到了臉上。
「起哥！」
胥朝起看他身旁無人，也就不客氣坐了下來。
「怎麼了？」胥朝起敏銳地發現宋水清一身濕汗。
宋水清仿佛終於找到了歸宿，腰直接彎了，露出了青年的頹敗。
「我……」
「嗯？」
宋水清抬頭，聲音微弱：「起哥，我想贏。」
「贏就贏啊！」胥朝起笑了。
宋水清更頹了，但他還是取出了餐盒，給起哥送來小點心。
胥朝起吃了一口，宋水清支吾道：「但我覺得我贏不了。」
胥朝起笑道：「你都是築基大圓滿了，還打不過其它築基修士？」