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　　  虹橋那頭，就是皇宮了。

　　  顏懷隱下了馬車，跟在王思則身側，穿過繪著丹艧的巨大虹橋，下了橋，對面便是宮門正門朝華門了。

　　  朱漆金釘的恢弘宮門下，王思則對顏懷隱笑道：「顏先生頭一次來，許是不知，現在還不到酉時，我們尚可從朝華門進宮，若是到了酉時再想入宮，便只能等陛下口諭放行了。」

　　  顏懷隱側目聽著他說話，還未說什麼，卻感到身邊的江洋呼吸一重。

　　  隨即便激動地叫道：「師父！」

　　  第14章

　　  他這句師父一出口，整個朝華門前登時陷入了一片寂靜。

　　  江洋的師父是誰，不言而喻。

　　  手握東廠和錦衣衛，連帶著半個江北大營都盡收囊中的九千歲——江斂。

　　  王侍郎王大人只覺得今日過得實在是夢幻極了，本來不過是禮部的大人們最近要給皇帝蓋樓沒空，這才派他出城去接個人。

　　  卻沒想到在城外被一個小太監極盡刁難，好不容易熬到了城內，還碰到了輕易見不得一面的大太監、太監老子江斂。

　　  王大人顧不得去看滴在腳下漢白玉磚上的豆大冷汗，他僵在那裡，一時竟不知是先給顏懷隱介紹一下，還是先去給殺子仇人行個禮了。  

　　  所幸顏懷隱已經自己抬眸看了過去。

　　  朝華門東西兩側皆有樓闕，樓觀對聳，淡薄日光下檐上鐫鏤的龍鳳飛雲高高翹起，便顯得主門下的來往之人渺小極了。

　　  江斂一行人從恢弘朱門中走出來，遠遠望去，竟有一絲的不真實感。

　　  這絲不真實感隨著一行人的走近慢慢淡去，卻未完全消弭。

　　  顏懷隱一眼就看到了這種不真實感的來源，人群中央斂著眉的男人。

　　  他周圍簇著些錦衣的公子，皆比他低些，對他笑臉相迎著，在他身旁竊竊說著些什麼。

　　  但顏懷隱不確定他有沒有在聽。

　　  旁邊的江洋歡天喜地朝這一行人撲去，狗皮膏藥似的站到了他身後。無聲宣告著，這被人簇擁著的男人，就是他的師父——九千歲江斂。

　　  可顏懷隱看了一眼，心中卻生出了點不適應。

　　  他不像是個太監，也不像是個被朝華城金銀繁華泡酥了骨頭的紈絝子弟。

　　  倒像是極北大漠裡隆冬朔風雕刻生出的一抹陰冷寒冰，跋涉千里來到這朝華城內，含著太陽照不化的涼，與一切都格格不入著。

　　  所以才不真實。

　　  從宮中出來的那群人似乎也感受到了前方顏懷隱一行人，紛紛停住了腳步朝這邊看來，中間的江斂這才抬起了頭來。

　　  瞳孔極淺，淡薄的一雙眸。

　　  他的視線在一瞬間遙遙對上了顏懷隱的，讓顏懷隱不由得有一瞬間的怔愣。

　　  這道眸光讓他一剎那想到了八年前朝華城外的一個孩子的眼神，可那個孩子的瞳孔卻極深，遠不是這樣。

　　  顏懷隱垂下眸來，避開了這道目光。

　　  旁邊，王思則見江斂看過來，點頭哈腰地道：「九千歲安。」

　　  江斂沒有理會他的話，反倒是他身旁一個穿著玫紅衣衫的小公子笑盈盈地道：「王伯父好，王伯父只顧著跟掌印打招呼，可見是小侄人微言輕，入不了王伯父的法眼了。」

　　  他話中含著股子親昵，卻也解了王思則不被江斂理會的尷尬，王思則抬眼一瞧，笑道：「朝華城中誰不知道靜懸你得九千歲的心意，伯父我人老眼花了，一時沒瞧見，還要你來提醒我，真真是伯父的不該。」

　　  孟靜懸最近與江斂走的很近，也是他得罪不起的。

　　  「小侄哪裡敢怪罪伯父，」孟靜懸心中歡喜，臉上笑意又大了幾分，轉而看向他身後的顏懷隱，「王伯父，這位是...？」  

　　  王思則連忙道：「這位就是從西北來的顏先生了。」

　　  孟靜懸意味不明的悠悠嗯了一聲，隨即笑道：「想必伯父還要帶著顏先生去見陛下，那便快些去吧，小侄還要陪著掌印去見父親，就在此別過吧。」

　　  他沒有一點要跟顏懷隱打招呼的樣子，只給王思則說了這麼一句，就要離開。

　　  朝華城中孟大將軍府中矜貴的小公子，金銀堆里長大，顏懷隱不過西北貧瘠之處來的一個破教書的，哪裡需要他親口去招呼。

　　  孟靜懸看向江斂，漂亮眉目間無一不驕矜，低聲笑道：「掌印，我們走吧。」

　　  江斂聽他這麼說，淡漠眉眼垂了下去：「好。」

　　  他至此才說了這麼一個字，可等他說出來了這個字後，他身旁簇著的那些錦衣公子們才敢提腳跟著離開。

　　  一行人從王思則三人身旁擦肩而過，慢慢走向虹橋。

　　  等人走遠了，王思則轉眼去看這個西北來的顏先生，卻發現剛剛在城外寸步不讓言語中近乎鋒利的顏先生，此時眸中竟沒有一絲波瀾。

　　  他還以為這人文文弱弱，實則是個暴脾氣呢。

　　  顏懷隱見王思則看過來，笑意淺淡：「王大人，我們也走吧。」  

　　  他若是因為這麼個事情生氣，那從小到大，不知多少事該讓他氣的七竅生煙了。

　　  正是傍晚，宮廷森嚴，幾人入了宮門後，跟在一小太監身後如此走了大半個時辰，終於來到了皇帝的書房滄凝殿。

　　  他們剛走到滄凝殿門外朱色的柱子下，就被承德帝身旁的總管太監攔住了去路：「陛下正在與內閣和禮部諸位大人商議國事，諸位大人且等著吧。」