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這讓阿諾斯都不需要找理由就可以直接去拜訪。
佩蘭特家族的皇子皇女們在成年之前都住在皇宮內,但成年後會分配獨立的莊園, 讓這些帝國繼承人們自行與貴族和大臣們打交道,接觸帝國的各種事務。像珀爾和夏洛特就住在皇宮附近,代表他們被承認為獨立的社交成年人。
而查理皇子如今還住在皇宮,儘管他的父親幾次向卡洛琳二世請求讓查理獨立, 但卡洛琳二世以「查理身體不好」為理由,拒絕承認查理獨立的身份。
進入查理皇子的住處之後, 洛彌被震了一下:懸掛的各種武器、擺在中間的沙盤、裝飾用的盔甲等等,都讓這個宮殿更像是一個軍事帳篷或者軍事博物館。
查理皇子衣服有些隨意,頭髮稍顯凌亂,對著阿諾斯行了禮:「聖子殿下蒞臨,不知有何要事?」
阿諾斯含笑道:「聽說查理殿下還未接受洗禮入教,想來為查理殿下講經。」
這是很標準的傳教士說法,查理並未表露意義,禮貌地請阿諾斯和洛彌坐下,擺出了認真聆聽的姿態。
不過洛彌注意到查理皇子的眼神其實很放空,就像他過去在大學讀不喜歡聽又不得不聽的必修課時的狀態,腦袋裡不知道天馬行空到那裡去了。
等阿諾斯講完一個片段,查理回神,開口道:「聖子殿下說得真好,讓我對神的意志的領悟更深了一層。」
阿諾斯的笑容微微頓了頓。
幸好他不是專門來講經的。他放下聖經,臉上笑容不變:「既然如此,殿下何不考慮洗禮入教?」
查理很熟練地道:「這件事必須陛下同意。」
洛彌找到了話題切入點,裝作懵懂無知地問:「聽說一般人出生之後就有附近教堂的主教洗禮,查理殿下沒有嗎?」
查理皇子淺棕色的瞳孔下意識向阿諾斯的方向轉了一下:「當時帝國和教廷的關係沒有現在這麼親密。」
過來的路上,洛彌已經引導阿諾斯回想了歐格林主教之前的聖派屈克大教堂主教——和惡魔阿諾斯了解的一樣,阿諾斯本人也只知道弗洛里安主教被調任之後在魔域邊緣「殉教」,甚至不知道這位主教的相貌。
此時阿諾斯果然順了下去,宛如閒談一般隨意道:「查理殿下出生時,聖派屈克大教堂的主教是弗洛里安閣下?」
查理目光微微有些古怪地打量了阿諾斯一眼。
阿諾斯淺金色的眉毛稍微動了動,但是什麼都沒說。
最後查理回答道:「弗洛里安閣下調離聖派屈克大教堂時我只有六歲,記不太清楚。」
阿諾斯目光在查理臉上轉了轉,沒有說話——查理在說謊。
為什麼查理皇子要在弗洛里安主教的事情上說謊?
洛彌用眼角餘光看著阿諾斯的表情,感覺事情的發展走上了他期望中的路線,不由得內心大定。
他之所以沒有提議自己來魅惑查理皇子說實話,一方面是擔心和皇室交惡,另一方面也是知道阿諾斯有能識別謊言的「告解之眼」。所以他不擔心查理打不打算說實話,只要讓阿諾斯知道該向哪個方向調查就好。
接下來的對話里,洛彌不動聲色地引導,成功讓阿諾斯注意到了皇室和鍊金學派的關係、弗洛里安主教的奇特之處。
當然,也不是完全順利——查理皇子的目光很快就從阿諾斯轉開,落在了洛彌的身上。
對於知道一些東西的查理而已,這個漂亮的魅魔幾次開口的點都相當核心。
阿諾斯注意到了查理的視線,不動聲色地用身體擋住了洛彌。
查理淡淡地掃了阿諾斯一眼,唇角牽動了一下,重新進入了那种放空、心不在焉的狀態。
見查理不打算配合,阿諾斯禮貌地合上書告辭。
臨走之前,洛彌忍不住回頭看了眼查理皇子。
從周圍的布置來看,查理皇子應該與他的父親類似,想要進入軍隊。但只要他加入軍方,必然會被捲入軍方與皇室的權力鬥爭中。這不是卡洛琳二世希望看到的。
因此,查理皇子始終只能做一個空閒的皇子。
洛彌有些惋惜地嘆了口氣,轉頭對阿諾斯嘀咕道:「我有點意外,查理皇子和卡洛琳二世的感情好像還不錯。」
阿諾斯失笑道:「怎麼看出來的?」
洛彌想了想:「直覺。」
按照他網絡衝浪的經驗,查理這種狀態應該對卡洛琳二世滿腹怨氣甚至倒向父親那邊才對,但查理提到女皇陛下時語調和珀爾幾乎差不多。
阿諾斯彎了彎唇:「確實,查理皇子對卡洛琳二世有很深的崇拜之情。嗯,這也很正常,這位女皇陛下的人生與手腕都非常傳奇,在她身邊長大的孩子很難不去崇拜她、模仿她。」
洛彌若有所思地點了點頭,心血來潮地問:「你覺得卡洛琳二世怎麼樣?」
阿諾斯認真想了想:「卡洛琳二世是個很厲害的皇帝,才能在冕下的壓力下將崩潰的帝國重整旗鼓乃至如今分庭抗禮……如果可以的話,我倒是很想跟女皇陛下學習一下。」
說到後面,阿諾斯的聲音有些遺憾。身為教廷的聖子,卡洛琳二世必不可能耐心教導他,聖額我略三世也必不可能讓自己的繼承人跟世俗皇帝學習。
洛彌眼神有些複雜,咕噥道:「卡洛琳二世的子女們確實都很崇拜她。」