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顧都尉接過話去：「所以你怕打仗，但因為少將軍，你還是陪他來了。」
「什麼叫陪啊，少爺身子這樣，我怎麼可能放心讓他一個人上戰場！」
顧都尉笑笑不再說話。
小七突然問道：「顧大人，咱們真的沒辦法了嗎？連少爺都沒辦法了嗎？」
顧都尉仰頭喝了一口酒，看著天上那輪殘月，腦海中回想起白日裡楚禎仿若並無劇毒深入骨髓的病容一般，立於戰馬之上，豪氣對陣的模樣。
他喉頭滾動，終是未答。
天光未亮，敵軍出戰的號角便響徹整個蠻離荒。
眾將士整頓隊列時，已見楚禎穿戴好，手持雲纓槍立於陣前。
校練場沒有了往日眾將士操練的聲音，幾千人站立面對紅衣楚禎，默不作聲。
儘管再瞞著大家，可士兵手中皆無趁手的兵器，利刃翻卷，槍桿折斷，任誰都知，已到了最後時刻。
「將士們！」楚禎提聲，「蠻離荒乃我大周重要關卡，守之則守大周，失之則失大周。」
此刻的楚禎，看不見昨夜高熱虛弱的模樣，他還是那個可以鼓舞所有人士氣的少將軍。
「我知道你們手中均無可登時斬殺敵人的兵器，我亦知你們心中對欒國鐵騎有著深深的恐懼。但身後是我們的故土，是我們誓死也要守護的重要之人。我亦是。」
楚禎言畢，從身後拿出一物，此物一現身，眾將士登時瞪大了雙眼。
那是只有最得眾心的將領才會在危急時刻拿出的，鳴鏑。
自古以來，便有鳴鏑收兵一說，但它能收兵，亦能指哪打哪。將領射出鳴鏑，眾將士手中的弓箭會齊齊射向此處。
楚禎：「鳴鏑，則聽號令。無論此物出現在何處，所有人的箭需得立刻射向那處，即使——是我的身上。」
此話畢，眾人大駭。
楚禎有計劃，他想了一晚，是珍瓏棋局。
以一子的死，換棋局活。
楚禎命眾人整兵應敵，轉身欲走時，陣列中突然響起一聲：「少將軍！」
緊接著，眾將士齊刷刷喊道：「少將軍！少將軍！少將軍！」
無數士兵眼中含淚，他們口中呼喊出的「少將軍」，一聲勝過一聲，在蠻離荒前的峽谷中，迴蕩不休。
楚禎僵直了身體，望著大家的臉龐，憶起自己十一歲那年，帶著敵人賊首的頭顱歸來時，大家也是如此高呼。
只不過今時不同往日，那時的他來日可期，如今的他，是要帶大家走上一條黃泉路。
蠻離荒城門大開，楚家軍盡數湧出，楚禎沖在最前面。
臨陣前，他吃下了從夏侯虞那裡偷來的最後一顆藥。
「虞淨舟，」楚禎默念道：「我們無緣再見了。」
「啊——」楚禎叫喊著騎馬飛馳，沖在最前面。
阿道璣明白這是楚禎最後的掙扎了，並不急於取楚禎性命，甚至不急將楚家軍盡數殲滅。
他像貓抓耗子一樣，只守不攻，逗著楚家軍玩。
可楚家軍各個是拼死上的戰場，豁得出去的往往活的最久。
漸漸的，阿道璣的士兵們傷亡慘重，這時他才意識到這支被圍困了半月的軍隊有多麼可怕。
他趕緊下令，誰能砍下楚禎的頭顱，賞黃金萬兩！
欒國的士兵這半月來早已見識到楚禎的恐怖之處，明明差著數十倍的兵力，卻令他們號稱漠北戰神的阿道璣殿下帶領的軍隊無法前進一點。
更是數次以難以想到的方式擊退他們數次。
可在黃金萬兩的誘惑下，人人都壯著膽子上前。
顧都尉一直護衛楚禎左右，無數想要偷襲楚禎的敵軍被顧都尉一刀砍了脖子，血濺了他一臉也並不顧及。
他初來到楚禎身邊時，對這個癆病鬼嗤之以鼻，更是新婚燕爾便上了戰場，常常在書信中向自己的妻子抱怨邊塞的風沙將他的臉弄髒。
楚禎：「顧都尉，還記得我們操練過的騎兵二十四陣法嗎？」
顧都尉如何不記得，楚禎不止一次對他說過，十三年前的潯溪之戰，正是因為峽谷地形用了此陣法，才傷亡慘重，大敗。
但此等被前人奉為經典的陣法，他們亦操練數次。
「記得！」
「下令，變換騎兵二十四陣！」
「什麼！」
蠻離荒與當年的潯溪之戰一樣，皆地處峽谷，皆與欒國對戰，此時變換騎兵二十四陣……
「顧都尉！」
「是！」
顧都尉想不了那麼多，立刻下令變換陣法。
楚禎又下令道：「顧都尉，陣法右側薄弱，你前去支援。」
顧都尉：「不行！我要護著您！」
「你要違抗軍令嗎！」這是楚禎第一次對顧都尉厲色。
的確，戰場上，軍令不可為。
顧都尉眼含淚，又砍殺了一個不知死活的欒國士兵後，領命而去。
阿道璣怎可不認識騎兵二十四陣，他的父王都快將潯溪之戰的大捷講的他耳朵出繭子了。
他嗤笑一聲，冷靜下令，準備火石，上高地！
「阿道璣！」楚禎猝然高喊他的名字。
阿道璣轉身，只見楚禎面容淡然地砍殺近身的敵人，戰馬踱步靠近阿道璣，仿若整個戰場只剩下他們二人。
多次對戰，他們早已成了最了解對方的對手。