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做完了這些，賀蘭山正要退下，皇帝卻伸出一隻枯槁的手，搭在賀蘭山的手背上，道：「你父賀釗，朕把他葬在了裕德太子的陵寢旁。」
賀蘭山頷首，哽咽道：「陛下大恩，父親在九泉之下也定會感知。」
皇帝無聲地嘆了口氣，語氣輕柔道：「兩年前，二皇子偽造虎符、假傳聖旨，誘騙賀釗出兵隨他。朕心裡知道，賀釗識破了二皇子謀算，他並未立刻出兵，而是虛與委蛇、拖延時間，並暗中遣人送信回京，想要將此事稟報於朕。」
賀蘭山知道這話說不得，卻還是忍不住道：「既然陛下洞若觀火，又為何以私通反賊的罪名處死父親？」
皇帝沒有惱他，只是用一種深沉而痛惜的目光注視著賀蘭山，道：「朕昔日落魄時，曾與你父兄弟相稱。若非奸人蒙蔽，朕如何肯自斷膀臂？」
賀蘭山兩側太陽穴如同被人拿鋼針刺了一下，痛得徹骨。他急切道：「是誰？」
皇帝緩緩道：「你只看賀釗死後，是誰接了他的兵權、得了他的封地，便可猜度一二。昌陽伯……當初朕因二皇子之事震怒異常，昌陽伯又在此時密報，說賀釗與二皇子往來甚密，二皇子意圖謀反，也是第一個去尋賀釗。朕一時急火攻心，未及詳查，便下旨處死了賀釗。後來朕才發覺事有蹊蹺，卻為時已晚。」
賀蘭山已是滿臉淚水，顫聲道：「陛下明知昌陽伯誣陷了父親，不但不懲治他，竟還把父親的封地、兵馬都交給他？世人皆道這是陛下對他的嘉獎，更是坐實了父親的罪名！」
皇帝無奈地閉上眼睛，沉痛道：「朕已是時日無多，人之將死，不妨對你說句實話——朕是天子，這個世上誰都能犯錯，唯獨朕不能。何況，是這樣大的錯。賀蘭山，你還年輕，你不知道許多事原本並無是非對錯，只看你站在誰的立場上考慮罷了。那之後朕何嘗不後悔，也曾在深夜輾轉反側，正因如此，朕命人把你接來京城，安排你做了十六王的書童。朕也知道這樣根本彌補不了你，但……」
賀蘭山嘴角不停地顫抖，他死死咬著牙關，拼命克制自己想要破口大罵甚至弒君的衝動。
他那樣慈愛、溫和、忠誠的父親，竟死於皇帝的一念之差！一世英名，竟斷送於皇帝的不肯認錯！
還有昌陽伯……他們這些人，為何都如此狠毒？！
皇帝眼角流下一滴清淚，很快沁進了明黃色的枕頭，他啞聲道：「上次你隨著十六王入宮，朕把你留下，問你是否願意在攝政王身邊，替朕留意他的一舉一動，你卻推說自己愚鈍，無法勝任朕的囑託。朕看得出，你是心軟，你曾與他有過婚約，也許你還奢望著能成為他的側室，與他白頭偕老。可憐你全然不知你父蒙冤的真相，這才痴心錯付。」
皇帝說著看向賀蘭山，道：「如今你已與他有過雲雨之事，將來恐怕再難找到品貌上佳的如意郎君了。倒不如朕把你賞賜給他，你若是能藉此機會報得父仇，也算是一件好事。」
賀蘭山的哭泣乍然止住，他直視著皇帝，眼中有複雜的光芒流轉。須臾，賀蘭山道：「回稟陛下，小的……不願。」
皇帝的表情像是冰面一下被砸出了細碎的裂紋，他愕然道：「你不願？」
賀蘭山已然神色平靜，他自龍榻邊退開幾步，伏地跪拜道：「是的，小的不願。當年之事，小的知之甚少，但攝政王的舅父昌陽伯替他定下婚約，婚期定在兩年後，父親出事時婚約仍在。若是父親獲罪，那麼昌陽伯作為他未來的親家，被牽連與否全在陛下的一念之間。因此，小的實在難以相信昌陽伯會在暗中誣告。再者，陛下此時提起此事，實則另有目的，小的雖愚鈍，卻也不想成為陛下制衡攝政王的工具。今日冒死直言，請陛下恕罪！」
皇帝定定地看著賀蘭山。
恐怖的冷寂中，他的腦海里轉過千百個念頭。
殺了賀蘭山，將他五馬分屍……把賀釗的屍身也挖出來鞭屍泄憤……把賀蘭山送去侍衛的廡房任人凌/辱……
然而最後，皇帝唇角揚起一個弧度，他道：「也罷。十六王與攝政王婚約作廢，你如今身份尷尬，朕賜你黃金百兩，你離京去過安生日子吧。」
賀蘭山其實已經做好了赴死的準備，沒成想卻得了天大的一個恩典，他一時倒是愣住了，片刻後方叩首道：「謝陛下隆恩！」
從皇宮出來時已是黑夜，踏出宮門的那一刻，賀蘭山不由得回頭一望，這才後知後覺地生出滿心劫後餘生的後怕來。他撫了撫心口，腳步匆匆向十六王府而去。
而此時拐角處的一輛馬車輕輕放下車簾，裡頭的聞於野整整腰間玉佩的穗子，吩咐道：「跟上他。」
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賀蘭山半路停在了夜市跟前。
夜市里飄出的香氣實在讓人挪不動步，賀蘭山摸摸懷裡的錢袋子，鼓囊囊的，還夠填個肚子。於是賀蘭山有了底氣，昂首挺胸地走進夜市，在一家賣粉面的鋪子前停下，要了一碗羊肉粉，另要了兩碗打包帶走，打算拿回去給洛小頭和胖娃吃。
他在碗裡加了兩大勺辣椒油，再撒上一把蔥花，幾筷子拌勻了，開始大快朵頤。
賀蘭山今日也算是經歷了太多，他本以為自己會食不下咽，但他其實比自己預料的還要堅強。如果說從前錦衣玉食的生活給他留下了什麼，那大概就是這個了吧。