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距上次吃酸菜魚見面不過才三天。
手機里又靜了會兒，趙平壤說：「我晚上煎了牛排，沒橄欖油就用了花生油，牛排煎得又干味又不好。」
「煎牛排可以不用油。」姜茂接了句。姜豫安煎牛排從不用油。
「分部位吧，」趙平壤說：「有些牛排部位本身脂肪高，就不需要放油。偏瘦的要放油。橄欖油或黃油都行。」
「黃油容易煎糊，不好吃。」姜茂就煎過一次牛排，用黃油煎得又老又焦。
「你是熱鍋放的黃油？」趙平壤問。
「我不太懂熱鍋冷鍋，黃油放鍋里就冒煙了。」姜茂說。
「黃油煙點低，鍋太熱就容易糊，」趙平壤說：「如果你喜歡用黃油煎，可以先放牛排小火慢煎，隨後再放黃油。」
「沒有喜不喜歡，剛好冰箱裡有，我隨手就用了黃油。」姜茂說。
電話那頭笑了聲，姜茂問：「你笑什麼？」
趙平壤沒說，只是問了句：「你晚飯吃的什麼？」
「我們工作室聚餐，去郊區吃的花椒魚，」姜茂說：「味兒還行，就是魚不新鮮。」
「馮莊的老馬家？」
「你也知道這家？」
「他們家有魚塘，下回我釣魚讓他們現做。」趙平壤說。
姜茂沒接話，倆人之間的絮絮叨叨讓她心裡很柔，話題沒什麼營養，但想讓她一直聊下去。
她沒太聽清趙平壤說了句什麼，隨口就接了句：「你後天來帶一個索菲亞的黑森林，我媽愛吃。」
「好，」趙平壤笑說：「我養了兩年的曇花開了，我後天也帶過去。我都以為它不會開了，沒想到昨天晚上開了。」
「好。」
姜茂一直盯著小區投放在花叢旁的捕蚊燈看，捕蚊燈發出藍色的光，不時有蚊蟲往上撲，每撲一隻，捕蚊燈就發出「啪」的警告聲。儘管如此，還是有蚊蟲前赴後繼地往上撲。
她掛電話想了會兒，轉身回了房間。
見易妁秋正在衛生間洗漱，她又轉去陽台，舉著花灑給花澆水。
易妁秋阻止道：「花都要澇死了。」
姜茂放下花灑，說：「媽，我想退婚。」
易妁秋倒也沒有很驚訝，只是看了她一眼，問：「你認真想清楚了？」
「想清楚了。」姜茂點頭。
「我能知道原因麼？」易妁秋問。
「我對婚後的生活沒有期待。」
「只有這個原因？」
姜茂想了會，認真道：「主要原因是這個。」
「你也老大不小了，慎重考慮過就行，」易妁秋說：「如果決意要退，我尊重你的意思。」
姜茂沒做聲。
「我沒有置身事外的想法，只是你要為自己的言行負責。無論悔婚的後果和將來怎麼樣，你都要一己承擔，」易妁秋看她，「這不是一件小事。詹家為你們的婚事已經操辦很久了。」
「你意思是我應該結婚？」姜茂看她。
「姜茂，你自始至終都沒搞明白，我的意思不重要，」易妁秋緩緩地說：「結婚過日子的是你，幸不幸福的也是你，冷暖自知，這些感受只有你自己能體會。」
「你結不結婚我沒什麼意見，但你過得不幸福我和你爸會心痛。這件事太大了，我不敢盲目地附和或左右你。」
「無論你最後的決定是什麼，這裡永遠都是你的家，你可以隨時回來。」
好半天，姜茂才猶豫道：「我一直想退，但我有點擔心。」
「你擔心什麼？」
「我擔心我將來嫁的人不夠優秀，他可能一生平庸，碌碌無為……」姜茂整理著翻湧地情緒，酸澀地說：「我還怕自己沒能力讓你們安享晚年。」
易妁秋呆了一下，隨後玩笑道：「我和你爸都讓你壓力這麼大了？」
姜茂忽然抽了張紙巾，隨手蓋在眼睛上，她也不清楚是怎麼回事兒，淚就是控制不住地往下湍。
易妁秋明白她為什麼哭，也懂了她所承受的壓力。姜茂一直對自己要求非常高，也一直努力讓自己變得優秀，尤其是被姜豫安救上來以後。
妹妹被浪捲走的時候才十三歲，是一位數學奇才。她升中學都是被省重點搶著要，念書都是免費的。相比起前途無量的天才妹妹，姐姐姜茂就遜色很多。
易妁秋拍拍她手，好笑地說：「放心吧，我和你爸都有退休金。」
姜茂酸澀地笑了笑，順勢地說了句：「你們都太厲害了，一個是易主任，一個是姜院長，我怎麼都變不成……」
「對，我和你爸太優秀了，應該給後代留點空間。」易妁秋隨著她的話就接了句。
姜茂沒再說什麼，擦了擦眼睛。
「多大了還哭鼻子。」易妁秋打趣她。
「蚊子飛眼睛裡了。」
「真是小孩臉兒，雲一陣雨一陣兒。」易妁秋笑她。
母女倆又聊了會兒，姜茂才回公寓。洗漱完看見姜豫安發的狀態，心下一猶豫，拿著車鑰匙去了他單位樓。
姜豫安都要睡了，不妨姜茂過來，她在沙發上坐了會，打量著狗窩一樣的屋子，一句話也不說。姜豫安一臉慎重地問她怎麼了？
她忽然看他：「爸，你搬回家住吧。」
「搬……搬回家！那多不好？」
「沒什麼不好，那房子也有你一份錢。」