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　　  聽見風聲的一瞬間，他下意識去躲，但沒能完全閃過。

　　  鈍痛、然後是炸裂的茶水，潑濺到整個背部，疼得像要蛻一層皮。

　　  只一瞬間，葉揚幾乎喪失行動能力，猛地躬下身扶住沙發椅，才勉強支撐他繼續站立。

　　  葉遠洲停在原地，好半晌沒有動作，沒出聲，仿佛也被自己剛下的狠手嚇了一跳。

　　  直到保鏢聞訊趕來，他才從葉揚身上收回視線，低頭轉了轉手腕，聲音是一貫的冷硬：「把少爺送回房間。」

　　  「這……」保鏢看著葉揚背部大片燙傷，遲疑地問「少爺好像傷得不輕。」

　　  「把醫生請來。」葉遠洲道「你們在旁邊看好，別讓他有機會離開房間半步。」

　　  「……是。」

　　  眼看失去還手能力的葉揚被保鏢帶上樓，葉遠洲才掏出手機，撥通秘書的電話：「幫我聯繫國外的學校……對，過兩天就送他出國。」

　　  *

　　  葉揚離開宿舍以後，言祈也坐上了網約車。

　　  以前言哲在城大任教，夫妻倆買的老房子也在附近，一條逼仄的小巷裡。

　　  說來言家在青檐算得上有名的世家，但小時候因為住的房子太破，言哲和蘇予玫生活又比較節儉，讓言祈一度以為家裡很窮。  

　　  不過白城房價不菲，在學區附近有一棟帶閣樓的二層房，其實已經能劃入有錢人的範疇。

　　  言祈在城大附近的小巷口下車，輕車熟路拐進去。

　　  他家老房子在巷子最深處，門前有二級青石台階。

　　  打開門鎖，一推，灰塵撲面捲來。

　　  四面窗簾全拉著，因為破洞，還有星星點點的光灑進來，照亮空氣中漂浮的微塵。

　　  塵土的氣味有些嗆鼻，言祈抬手扇了扇，合上門，徑直往樓梯走去。

　　  閣樓建在二樓的角落，是他們從前用來堆放雜物的地方。初中那會兒，每逢周末或放假，他和葉揚會到這上面來玩、或者趴在木地板上寫作業。

　　  葉揚的書就是在那時弄丟的，因為閣樓里雜物太多，言祈大半夜上去翻，翻了半天也沒能找到。

　　  他現在依稀回憶起來，那是一本黃色封皮的書，似乎與生物基因學相關，黑字密密麻麻，看得人眼暈。

　　  如果不是蘇予玫說起，言祈根本想不到葉揚會把情書夾在這種學術類書籍里。

　　  閣樓空蕩蕩的，很早前已經收拾乾淨，只剩一個紙箱，堆在窗邊的角落。  

　　  言祈走過去翻了翻，一沾滿手的灰，萬幸還沒生出蜘蛛網。

　　  蘇予玫和言哲整理時特地把書放到中間位置，還拿了張紙包裹住，言祈撿出來，把紙張抖落，裡邊的書外殼還有點新，翻開後才能看見紙頁泛黃的邊角。

　　  言祈隨手翻過幾頁，忽然間瞥見其中一頁的某一行，出現了「螢火蟲」三個字。

　　  因為研究院的實驗項目，他現在對這種昆蟲的名字非常敏感。

　　  言祈停住手指，把書頁往回翻，看清了那段文字：螢火蟲向配偶發出閃光來吸引它們，每一物種都有其獨特的摩斯電碼一樣的閃光模式，這樣不同螢火蟲種群之間不會發生混淆不清的現象，從而避免有害的雜交。正像海員期待發現某些燈塔發出的獨特閃光模式……[注1]

　　  葉揚也和他說過類似的話。

　　  這二者之間不可能毫無關聯。

　　  言祈隱約抓住了什麼，但並不清晰。

　　  他微微蹙眉，就聽手機響起鈴聲。

　　  接起來，那頭傳來溫柔的女聲：「阿祈。」

　　  「怎麼了。」

　　  「你上回問的那個螢火蟲項目，你爸說有點印象，後來託了在研究院的朋友去打聽，問到一些。」  

　　  「嗯，你說。」言祈一手把手機貼在耳邊，一手繼續翻動書頁。

　　  「螢火蟲是研究院三年前創立的項目，理論是像螢火蟲模仿其他種屬的閃光頻率那樣，改變信息素的表現，從而達到消除Alpha之間排斥性，甚至能讓同性、AB、BO之間產生吸引，初衷是為了改變當今社會非AO情侶所面臨的一些窘境。」

　　  書頁翻動間，忽聽「啪」一聲，一張老舊硬化的紙片從書縫間掉出來，落在地上。

　　  言祈彎腰去撿。

　　  聽筒那頭，蘇予玫仍在講述：「當時的科研技術還不夠成熟，只能在人體信息素還未完全分化前進行，對實驗對象的要求很嚴苛。研究院最後決定在進行完分化預檢，對自己將來第二性別不滿意的學生中進行篩選。」

　　  「他們開了很高的報酬，但最後只找到三個實驗對象，而且全部失敗，受試的孩子多多少少都出了點問題，血本無歸，最後這個項目就廢棄了……」

　　  撿起來的紙片上，黑筆字跡已經有點模糊，依稀能分辨出前兩個字是「阿祈」。

　　  他的名字後邊，摘抄了書上的一句話。

　　  ——我將違背我的天性，忤逆我的本能，永遠愛你。[注2]  

　　  看著這張紙條，言祈晃了晃神，聽筒里的聲音也變得遙遠而模糊。

　　  他聽見蘇予玫似乎在說：「那個朋友還拍了檔案的照片過來……底下的受試者名單里，有葉揚的名字。」

　　  是了。

　　  言祈想，他早該猜到的。

　　  葉揚曾經做過那隻，為他改變閃光頻率的螢火蟲。

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　　  作者有話要說：

　　  注1，注2均出自《自私的基因》，作者理察.道金斯。