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宴會罷，待一眾親友走後，褚府方才悄悄把她送回青柳胡同，為的是不能叫人知曉褚家小姐另居別處。回了家，青葉理好收到的禮物，一一歸置好後，換了一身家常的衣裳，卸下頭上的釵環，端了清水與飯食去餵貓。因一顆心起起伏伏的總放不下來，見天還未黑透，便去了醬菜鋪玩耍，在鋪子門口坐了好大一會兒才稍稍好過了些。
宋掌柜出來欲要找她說話，她趕緊起身走了。途經食府門口，見那一老一少乞丐也在，還是老規矩，無視年老的，給了年輕的那個一把銀子。
夥計瞧見她，出來招呼，青葉想想懷玉今日怕也是不會來了，回去也是無事，於是隨了夥計進了食府。才上了兩階樓梯，聽見身後夥計招呼：「王公子，樓上請——」
回頭一看，果然是王春樹。他今日腳步卻有些虛浮，及至走近前來，再一看，他眼角及兩頰已然紅透，顯然是飲過了酒來的。青葉便向他點了點頭，心道真是奇怪，怎麼這個人飲過了酒也還要來，近來每回一來必然能遇見他，他難道把這飯館當成家了麼？
上了二樓，各人在各人的老位子坐定，又要了各自愛吃的菜食。青葉正在喝她的鐵觀音，他卻又拎著酒壺自說自話地坐了過來，道：「如今已是寒冬臘月了，魚膾再美味，但終究是生冷寒涼之物，吃多了對身子不好，姑娘還是少吃些的好。」
他這句話說得真心實意，但語調卻太過親熱隨便了些，青葉只覺得尷尬，胡亂笑應道：「知道了，下回少吃便是。」又問他，「你不是已經吃過了酒麼？為何還要過來？」
王春樹哈哈笑了一聲：「今日告了假，在旁人家喝了大半日的酒，飯沒能好好吃。從人家家裡告辭出來時覺得肚餓，便拐個彎，到這裡來用些正經飯食。」
青葉看了看他手裡的酒壺，但笑不語。王春樹哂笑：「近來飲酒的確有些多了……」
二人的菜陸續端上來，王春樹招呼夥計道：「我的菜端到這裡來罷。」
於是青葉與他各占了一半的桌面，她吃她的飯菜，他喝他的酒。他還是照舊，飯菜幾乎不動，只喝酒。
青葉暗暗發愁，心道這飯館決計是不能再來了，回回都能遇著眼前這人，且他言談舉止愈來愈親熱，愈來愈隨意，若是叫懷玉哪一日闖進來看見她與旁人同桌吃飯，只怕到時便是跳進黃河洗不清了。他那人最會捕風捉影，而她還有前科在，許多把柄都捏在他手裡，又才被抽打過，背上的傷痕也才消去，若是被他給看到，到時給她來個禁足都還是輕的。唉。
說來說去，都怪自己散漫慣了，說起來，天底下哪有正經人家的女子成日裡來飯館吃飯的？唉。
她這裡正默默發著愁，王春樹突然開口說道：「我今日聽說了一樁奇事。」
青葉頭也不抬，哦了一聲。他說道：「是我恩師家中的事。」
青葉哦了一聲，也不抬頭。他又道：「我今日便是在恩師府中吃的酒席……話說恩師他老人家近日忽然找到失散多年的女兒，且那位小姐的生日與姑娘相近，也是在餘姚長大，因此我便想將這奇事也說與你聽聽。」
青葉猛地抬頭，眼中驚疑不定：「你恩師是誰？」
☆、第92章 侯小葉子（二十九）
王春樹便笑，一杯酒一飲而盡，頭湊過來，低聲道：「……我恩師乃是翰林院掌院大學士褚良宴，因他是朝廷棟樑，又德高望重，朝中上下一眾人等皆尊稱他一聲褚翁。」又道，「我與褚翁也算是半個同鄉，在院中的這幾年極得他老人家照拂……總之這一回承蒙他老人家看得上，得以去他府上吃了這一場酒席。」
青葉重又垂下頭：「掌院大學士……是你的頂頭上司麼？他比你的品階要高？」
王春樹一聲長笑：「掌院大學士乃是從二品，上朝時乃是立於金鑾殿最前列的，在褚翁面前，我一個七品編修算得了什麼，我當年還是費盡心機才投到他的門下做了門生……」
青葉抓過茶杯，一口氣將微溫的茶水飲盡，斂了心神，才微微笑道：「哦……你說的那些官員的品階，幾品幾品的，我都聽不懂，你說與我聽，算是對牛彈琴了。」言罷，低低笑了幾聲。
王春樹笑道：「閨閣女子便是不懂這些也是理所當然。品階暫且不說，褚翁乃是德高望重之人……說的淺顯些，朝中的官員，十有□□，見了他都要恭敬行禮，再喚一聲褚翁的。」
青葉不語，慢慢飲茶。王春樹又道：「話說褚翁他已近花甲之年，卻未有一子半女，據聞他早些年也動過一些心思，想納一兩房姬妾，但一回兩回都被褚夫人給攪黃了，甚而有一回被褚夫人給抓破了臉，以至於不得不裝病數日，無法上朝……」
嘿嘿乾笑幾聲，飲下一盅酒：「那褚夫人真乃女中豪傑……總之褚翁近些年因上了些年紀，也便歇了心思，一心一意地與夫人過起了日子。誰料忽然一日，說找到了流落於民間的親生骨肉……個中緣由，我等皆不得而知，但褚翁大約二十年前曾於江浙一帶為官，而那個時候他與褚夫人才成親不久，大約也是因為這個緣故，不得已才將這女孩兒送了人，十餘載的遺珠之憾……嘖嘖嘖，若不是褚夫人厲害，又何至於此……轉眼過了這許多年，忽然一日，竟能得以相認，真乃奇事一樁。」
手指在桌上輕輕敲擊，慢慢笑道：「你道後來如何？若是依著褚夫人的脾氣，不將褚翁他打個頭破血流決計不會罷休，但怪得很，她這回竟然不哭不鬧，據聞出來招呼女眷時歡天喜地，滿面紅光，道是叫女兒吃了許多年的苦，終於給尋訪到了云云。」