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從她尚未記事時起，爹爹便一遍又一遍地跟她說：「記住，你的姓名不是褚青葉，是藤原青葉。」怕她忘記，還要三五不時地考問她，「將你的姓名報與爹爹聽！」
因爹爹每回都是一臉鄭重，她每回也肅然大聲作答：「藤原青葉！」
身為倭人，爹爹最愛吃魚膾，雖然官府嚴禁捕魚，但是漁村的人還會偷偷地捕魚賣魚，或是給小吏好處，得以在官差的眼皮子底下下海捕魚。娘親便常常買些新鮮海魚回來做給爹爹吃，有時外祖父教的學生也會送些賣不出去的小海魚給他們。
只要是海里的東西，爹爹都可以生吃，哪怕是墨魚與八帶魚。娘親煮飯的手藝沒的說，但料理魚膾卻不如秀一拿手，爹爹便叫秀一去料理。
秀一將墨魚的肉切成一段一段，擺放得有模有樣，煞是好看，有時還會摘些花瓣點綴在盤中。墨魚的觸鬚太硬，爹爹與她都不愛吃，於是經常是墨魚的肉都吃被完，那觸鬚還在盤中滾來滾去。八帶魚也是，秀一先將它洗淨搓暈，再切成一段一段，一旦夾起來放到嘴裡後，那一段肉便又會動起來，吸附住人的嘴巴，用舌頭頂也頂不下來，猶如活的一般。
她自小也跟著爹爹學會了吃魚膾，且同爹爹一樣愛吃。比起濃油赤醬燒出來的魚蝦，她覺得生吃更為細嫩香甜。但外祖父卻看不下去，還是搖頭嘆息：「蠻夷之鄙人——」
爹爹不用出去勞作，便在家裡帶她玩耍，教她寫字讀書，與她說些他故鄉的風土人情。她可說是爹爹一手帶大的，她知道外祖父與娘親兩個辛苦，然而心裡頭還是最喜歡爹爹一個。
她在外的名字叫做褚青葉，爹爹於無人時則連名帶姓地喚她為「藤原青葉」，而秀一還是秀一。爹爹喚秀一時，並未刻意在他的名字前加上藤原二字。她也並不以為意，因為她知道，爹爹是讓她時時刻刻都記住自己是大和人。
爹爹還時常跑到海邊去，坐在海邊岩石上，遙望大海的另一邊，那一邊是海天相接之際，他仿佛這樣看就能看到家鄉似的。她卻知道，那天邊看著近在眼前，卻又遠在天邊，永遠也到達不了。這個時候，連年幼無知的她都能看出來爹爹的臉上滿是寂寞與悲傷。
她後來聽多了爹爹醉酒後的囈語，多多少少地知道了他從前的那些糟心事傷心事。藤原一家乃是倭國數得著的名門望族，然而，爹爹的老爹生性風流，納了好多姨娘，為爹爹生了許多兄弟。風流老爹過世後，兄弟們為了分家產而相互傾軋，最後家中被異母所生的大兄所把持，自此爹爹及一眾兄弟們的日子很不好過。
然而爹爹的文採好，名聲後來傳到君主那裡，便有傳言說君主有意召他去做官。再接下來的事，也實在尋常的很，異母所生的大兄生怕弟弟有了權勢後會報復自家，便勾結了仇家暗殺他，有忠心的老家臣提早透露了風聲給他，他便收拾了行李，帶了小童子秀一逃跑。但他跑到哪，仇家便追殺到哪，實在走投無路，只得隨了一條商船出海遠逃，終於有一日漂泊到了七里塘鎮這個遠在天邊的小漁村，卻又遇到一夥海盜，盤纏都被搶走，人也受了重傷，所幸命大，為她娘親所救。
爹爹溫文爾雅，說話細聲細氣，琴棋書畫無所不通。娘親做了鎮上小飯館的幫工，日日為三文兩文錢而操心。自生養了她後，因操心操勞，面容便老得很快。看著面貌愈來愈不相配的娘親與爹爹，才小小年歲的她，心底就已生出些害怕來。生怕有一日爹爹會看不上娘親，生怕有一日爹爹會突然搭上某一艘商船，拋下她們母女與外祖父而去。可是她不知道該怎麼做才好，爹爹思鄉寂寞，她也好生憂心。
然而她擔心的日子還是到來了，她尚未滿十一歲的那年，有一段日子，時常有奇怪的倭人來找爹爹，這些倭人奇裝異服，腰掛倭刀，形狀甚是嚇人，然而爹爹看上去卻高興得很。這些人來找他時，都是在娘親與外祖父不在的時候。爹爹叫她不要同娘親說，她喜歡爹爹，自然聽從他的話。等她某次聽到爹爹與那些人說的話，覺察出不對、再去告訴娘親的時候，娘親卻不信她的話，還笑道：「他這個人，無用書生一個，除了咱們褚家，這輩子他還能去哪裡？」
終於，爹爹還是走了。他本來是偷偷走的，她那一陣子偷偷留意著爹爹的一舉一動，因此他才帶了秀一出門，她便立即察覺了，飛快地跟在他們後頭追了出去。她本來也想跟著去的，但是爹爹卻不帶她，爹爹不敢回頭看她，拖著秀一的手走得飛快。
秀一哭喊得聲兒都岔了，腔兒也黃了。秀一那年已經是個十六七歲的少年了，他從前練功不用功，被爹爹打罵時也常常哭哭啼啼的，他從小便是個愛哭鬼。然而那一日，他哭得喘不上氣，嗓子沙啞，臉也漲得通紅，哭聲之淒楚，任誰聽了都要肝腸寸斷。他頻頻回頭大聲叫喊她的名字，走兩步退一步，爹爹便拍打他的腦袋，大聲喝罵他，不許他回頭。
☆、第30章 褚青葉（二十八）
娘親與外祖父後來在海邊找到光著腳的她，她那時已經在海邊坐了整整一日，外祖父沒有說什麼，默默地把她背回了家。她的一隻鞋子跑丟了，腳掌已被海邊的貝殼石子等扎得鮮血淋漓，其後好長一段日子都無法下地走路。
娘親對於爹爹突然拋家出走一事並未哭喊抱怨。其實仔細想想，從那一日起，一直到她病逝，對於那個人，她都沒再提到過一個字。她只是突然身子垮了下來，不過才十天半個月，已經虛弱到連飯館的幫工都做不了了。然而最先承受不住的那個人卻是外祖父。外祖父第二日起便病倒在床，最終未能撐到她過十一歲的生日。