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　　  其實在從英租界返回官邸向徐振匯報搜捕情況的那天他就知道了：將軍已經不再信任他。

　　  山東的遺留問題終歸還是讓徐振心裡結了疙瘩，遑論此前白小姐和徐雋旋退婚的事也加劇了徐振對他的戒心，對方大抵已經斷定他和白小姐有其他瓜葛、因而才特意為她遮蔽她哥哥的行蹤。

　　  這種情形下徐振會怎麼做？泰半會安排馮覽派人去盯白公館，一旦白家人有任何異動他都會立刻察覺, 屆時她二哥就算有通天的本事也要束手就擒。

　　  他料定了這件事，卻不能在明面上出手幫她，好在後來他的人也發現白老先生去同青幫接觸了，這是一個轉機。

　　  他在徐振手下做事已有五六年光景，為尊者向來不屑與本幫流氓打交道，可在滬上青幫又是一個不得不與之周旋的力量，徐振自己沒有心力，是以一向是將這些事推給他料理的。他同青幫的交情亦深，曾在很多事上給他們行過方便，前腳白老先生剛找過他們，後腳他就得知了這個消息，曉得白家人在碼頭上的安排與布置了。

　　  青幫的確神通廣大，魚龍混雜的碼頭也的確是他們的天下，可眼下徐振和馮覽已經下了狠心，便是黃先生親至也沒多少分說的餘地，這條路怎麼可能走得通？

　　  倒不如讓這條路成為一味餌料，讓馮覽以為白家人已經入局，背後瞞天過海方才有一線生機。

　　  他於是秘而不宣，只又在暗中去找薛家那位小姐詢問眼下白清遠的下落。她是真心記掛白二少爺的安危，一聽事情背後的危機便心神大動，只是她畢竟見過他和白小姐對峙的畫面，因而並不全心信他，反問他：「閣下那日在租界不是還打定主意要抓人？如今是當真轉了主意還是只為引我入局？」

　　  他冒著被徐振和馮覽發現的危險與薛小姐見面，面對這樣的質疑也難免心中無奈，默了默只道：「倘我立意要抓人，今日又何必來此同小姐說這些，豈非多此一舉？」

　　  這樣的反問雖然確乎很合情理，但其實也未必有多少說服力，倘若擱在平時薛靜慈必然也要再多些推敲，可眼下白清遠正在生死一線之間，她也是慌了神，匆忙之間終歸還是信了他，將革命黨們的落腳之處盡同他說了。

　　  他沒時間耽誤，很快就去白清遠下榻的地方跟他見了一面，那位少爺倒很有膽色，見了他也不慌亂，還擺擺手讓身邊已經掏出槍來的革命黨「稍安勿躁」，又親自給他倒了一杯涼茶。

　　  「三少爺是徐家的義子，如今又為何來幫我？」白清遠看著他問，散漫的外表下隱匿著不易察覺的警惕和審視，「難道……是因為看上我妹妹了？」

　　  他不意對方會在這樣嚴肅的時刻忽而提起白清嘉，彼時眼中濃烈的墨色亦有微微的起伏。

　　  為了她？

　　  ……的確。

　　  他至今仍不能忘記那夜在租界時她看他的眼神，執拗又脆弱，偏偏還要偽裝出一副堅強的樣子，其實那時她一定已經怕極了、又想對他訴說委屈，他其實已經看出了她對他的信任和小小的依賴，那讓他的心忍不住一陣酥麻，可最終他卻不得不板起面孔來辜負她。

　　  ……她一定對他很失望，也一定會怨怪他吧。

　　  天曉得他有多想在她那雙美麗的眼睛裡看到明艷的笑意，五六月的木槿花正值最好的時令，合該乘著春色的餘韻生出些夏日的爛漫，淒風苦雨並不適合她，她應當永遠生在最金貴的花園裡，一輩子都被人好好愛護著。

　　  可她也不是讓他做出這個決定的唯一原因。

　　  他曾見清廷腐朽，乃至在光緒三十一年親眼目睹了日俄為爭朝鮮而於旅順大戰，國人傷亡幾何？其恥之痛不遜於馬關，令全國上下至今記憶猶新。他是官身，還是方啟正方先生親口讚譽過的學生，眼前清清楚楚鋪著一條青雲路，可那一場大敗摧毀了他對那個朝廷乃至於是那個時代的信任，亦不再相信自己能在原本的位置上為這個早已風雨飄搖的國家做什麼了。

　　  於是他辭官離京，捐棄了此前十數年曆經千辛萬苦才得到的一切轉進陸軍軍官學校，從無人問津的角落開始，從頭再走一條新路。

　　  他不是不迷茫的，一個人之於一個時代只是滄海一粟，即便是帝王將相也難逃被裹挾的命運，中華已失大運，未來的路在哪裡沒有人知道。他在那個不知前路的角落孤獨地留守，眼裡倒映的是山河的破碎和國家的恥辱，所幸最終還是迎來了改朝換代的一天，民國新立，百廢待興，世道好像就要變好了。

　　  可最終……卻不是這樣。

　　  如今的政府有多少弊病？前人用鮮血澆出來的諸多主義都已成了一紙空文——譬如徐振，當年在辛丑之禍中亦是甘願為國家流盡最後一滴血的英雄，甚至還在甲午之戰中痛失了自己的愛子，誰能說他沒有一顆報效國家的赤膽忠心？可人卻是會變的……破立之際的誘惑太過強烈，他也終究成為了欲望的順民，年輕時的義薄雲天最後疊成了一本厚厚的帳簿，每一款記的都是這個國家對他的虧欠：他的傷病、他失去的孩子、他消失的青春……

　　  然後呢？他就要開始掠奪了，要把自己曾經的付出連本帶利地討回來，成為能夠蔭蔽子孫後代的福祉——也或許不止是這樣，他也許也同樣對這個國家感到絕望，因此才在自己的暮年變得如此瘋狂和荒唐。

　　  那他呢？