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他當然不覺得燙，常年拿武器的人手上有一層厚繭，什麼冷啊熱啊都沒太明顯的感覺，何況他一向是個善於忍耐的人，即便覺得難受也能忍下去不吭聲——可她不一樣，她是很嬌貴的，那雙染著粉指甲的手白皙又細膩，想來一點粗活兒都沒碰過。
他懊惱於自己的粗心，很抱歉地看了她兩眼，發現她的指尖都被燙紅了，於是又向她道歉：「對不起，我……」
她卻沒有心情聽他說這些，只仍然很驚奇地看著他的手，大概是覺得不可思議吧，醴艷的面容顯出了些許透著稚氣的可愛，十分……惹人喜愛。
他咳嗽了一聲，目光在她臉上多停留了兩秒，隨後又收回去，開始低頭替她剝甘薯的皮了，沒幾下就露出了內里棕紅色的瓤，熱氣騰騰的，看上去十分誘人。
她於是忍不住，又朝他伸手，說：「好了好了，給我吧。」
他是想給她的，可看了一眼她被燙紅的小手，又有些不放心，遞給她的動作有些遲疑，提醒：「還是有點燙的，你小心……」
她卻已經接過去了，這次變聰明了許多，用指甲尖兒小心翼翼地捏著，總算可以平安無事地吃了。
她是真正的淑女，有最優越的教養，即便坐在荒野的石頭上吃皺皺巴巴的烤甘薯也很注意儀表，不肯當著他的面張嘴，吹涼之後還特意背對他側過臉去吃；本以為那甘薯會很難下口，哪成想卻香甜得離譜，又軟又面，甘味亦濃，有一點點焦的地方更是別有一番風味，比什麼沙丁魚烤牛排都要好吃上百倍。
他看到她的眼睛都變亮了，一小口一小口持續地吃著，好像頗為喜歡的樣子，於是也跟著暗暗舒了一口氣，眼中暈出淡淡的笑意，又準備要替她剝第二個甘薯。
沒想到她卻只吃了一半就不吃了，他心又提起來，問：「怎麼了？」
難道是中間沒熟麼？
她卻說：「我吃飽了，吃不下了。」
他：「……」
那只是半個甘薯……這樣也能吃飽麼？
可她的臉色很紅潤，看起來心滿意足不像在說謊，他頗感躊躇，又聽到她有些高興地說：「你也吃啊，味道很不錯的。」
見他不動，又催促：「真的很好吃，嘗一嘗吧。」
他是很熟悉甘薯的味道的，舊年他曾和家人一起經歷過饑荒，那時都靠這個東西果腹，包括後來進了軍校也時常要吃這個，他畢竟清貧，吃不上什麼好東西。
那個味道他並不太懷念，因為每次吃到都難免想起舊日的艱辛，可她催促他時那雙漂亮的眼睛是那麼明亮，春日的花又開在她眼底了，他沒辦法拒絕，於是點了頭，也吃了起來。
她興致勃勃地問他：「怎麼樣，好吃嗎？」
他點頭，答：「好吃。」
她於是開心起來，好像那甘薯是她烤的一樣。
可是開心又沒有持續多久，白小姐的脾氣一向有些曲折難測，譬如此時她就忽而覺得今夜自己在這個男人面前笑得太多，這很不合適、有損於她的顏面，於是又開始想方設法地找場子，想讓他比她更被動一些。
她想了好一陣才想到一個可以詰問他的點：「昨晚你下車同那些土匪打鬥之前……是到每個包廂門口都囑咐了一遍麼？」
這是她很想知道答案的一個問題。
她還記得他當時打開她包廂門的樣子有多麼匆忙，分明是一副擔憂掛懷的樣子，她想知道那時他是不是專門去找她的、是不是只找了她一個——儘管她心裡其實早就有答案了。
他原本正在安安靜靜地吃甘薯，被她這麼一問就有些噎住了，頗有些狼狽地咳嗽了起來，抬頭看她時見她眼裡噙著笑，像一隻矜高又傲慢的貓咪，明明知道你喜愛它，還非要逼你以最侷促的方式向它陳情。
他接不住這個問題，因此只能選擇說謊：「是的，都去了一遍。」
「是麼？」她卻笑了，眼睛微微眯起來，極其美麗又極其壞心，「那我明日去問問父親母親，看看你是怎麼同他們說的。」
真是厲害的釜底抽薪。
他終於啞然了，不知道該再說些什麼。
——能怎麼說呢？說他最擔心她、說他那時候只去找了她一個？
沒法說的，也不能再讓步，否則就要墜到懸崖下面去了。
她似乎也明白這個道理，好得意，漂亮的貓咪豎起了尾巴，可愛的尾巴尖兒還要愜意地抖一抖，與此同時充分的勝利又讓她難得發了善心，終於肯放過面前這個過於嚴肅板正的男人了。
她站起來，志得意滿，表面上看起來還端莊文靜，睨著他的眼神卻又藏著些許曲折的意味，在這個夜晚的最後給了他一點小小的恩情，算是對他坦然認輸的撫慰。
「我箱子裡有治外傷的藥膏，」她翹著尾巴對他說，美好到讓人心生無奈，「明天你來找我拿吧。」
說完扭身走了，留給他一個過分迷人的背影，婀娜又旖旎，透著毫不掩飾的愉快和得意。
他一直目送她消失在車廂的門口。
……嘆了口氣。
第19章 迴環 「小姐在等誰？要不……我去請人……
次日是個難得的晴好天。
吳曼婷和女兒白清盈一同去餐車用早餐, 彼時是上午八點，餐車裡還沒人，她們是頭一個到的；到了也不能直接吃, 照大家族裡的規矩, 做妾的不能比正妻先動筷子, 她們要等大房到了才能吃飯的。