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說這些話時，程故秋的眼睛裡隱隱閃爍著明亮的星火，似對這個國家充滿未知與動盪的未來充滿了熱切的希望和崇高的理想，這樣的光景令白清嘉下意識地肅然起敬，忽覺得這些身在官場之外的知識界人士有著她久所未見的純粹與赤誠，像是當真能為這片土地做上一些事情的。
……令她有些感動。
翻譯……？
也許她可以試著同父親說說，雖則他泰半是不會同意的，可即便如此她也可以先試著對這項工作多做些了解……倘若此事真能如程先生所說於國家有利，那她又何樂而不為呢？
第23章 生意 「今夜的事都看明白了？」……
同樣的夜晚, 徐冰硯則出現在了距白家新宅不遠的德國使館外。
使館位在街中路南、洪昌胡同西側，南界直抵內城南垣的城牆根兒，就在法國郵政局的對面, 建築照舊是中西合璧的, 被與大門聯結而成的灰磚牆體牢牢圍住, 乍一看像個密不透風的牢獄。
大門口站著幾個德國士兵, 背後背的槍擦得鋥亮，比銷給中國人的過時槍械要好上千百倍, 徐冰硯淡淡看了一眼，隨即出示證件，在嚴格的檢查過後方被容許走進德國使館的大門。
馮覽已經先到了，正站在使館主屋的門前等他, 見到他後朝他招了招手，圓框眼鏡微微泛光：「你來了——我們進去吧。」
徐冰硯點了點頭，又四下看了看, 問：「不等孫將軍？」
「他今日不來, 」馮覽搖搖頭，眼神里藏著深意, 「你也知道他的脾氣……如果他來了, 我還怎麼帶你進去？」
這話說得有些令人惶恐：孫紹康擺明了是不待見他、不願與他一起共事，而馮覽今日為了帶他見人甚至直接繞過了孫，這抬舉的意味確實有些過於明顯了。
徐冰硯沒說話，只對馮覽點了點頭, 對方笑了笑，又拍了拍徐冰硯的肩膀，說：「將軍是信任你才讓我帶你來，你記得, 不要辜負他。」
深夜的德國使館仍頗為熱鬧，富麗堂皇的大廳之內，幾個德國人正一同坐在沙發椅上看電影。那是1913年剛出不久的新片子，德國產，Die Landstra?e，漢譯名為「鄉村道路」，冗長的鏡頭小心翼翼地在兇手和乞丐之間輾轉騰挪，凝滯的空氣被拉拽得平添幾分緊張。
這些洋人都知道有客人來了，可卻沒有一個人有要起身的意思，仍在饒有興致地觀賞電影，只有一個陪同的中國人站了起來，走到馮覽和徐冰硯身邊賠著笑臉，說：「兩位先隨我來吧，這邊請，這邊請。」
這是給德國人做事的買辦。
馮覽打量了對方一眼，沒什麼表示，大概已經判斷出這不是一個需要他討好伺候的角色，因而只臉色冷淡地隨對方一同去會客廳等待了。
大約過了半個小時洋人們才心滿意足地來到會客廳，只是看神情似乎還沉浸在方才的那場電影裡，進門時仍相互用德語交流著，顯得有些亢奮。
此時馮覽已經站起來了，一改方才在買辦面前的矜高姿態，對洋人們露出了客氣的笑，對方看起來對他已經很是熟悉，只是沒見過徐冰硯，用德語說了句什麼，馮覽當然聽不懂，那位買辦便做起了翻譯，說：「施密特先生說之前沒見過這位軍官，想知道他是誰。」
徐冰硯神情不動，聽馮覽跟對方說：「這位是滬軍營的徐冰硯少校，徐將軍的義子，往後會常見的。」
這後半句他說得平平淡淡，可由買辦翻譯給德國人後他們的反應卻並不一般，那位施密特先生還挑眉說了句話，買辦翻譯為：「是嗎？真希望他是一個值得信任的人。」
馮覽繼續彎著賠笑，點頭說：「一定，一定。」
短暫的照面過後諸君便在長桌兩側坐定，正式的談判即將開始。
徐冰硯並不清楚今夜磋商的議題，直到馮覽將徐振的手書小心翼翼地從隨身的箱子裡取出來放在桌面上、推到德國人面前，並說：「這是跨省鐵路運輸的特批手書，請幾位先生收下。」
跨省鐵路運輸？
徐冰硯暗暗皺了皺眉。
此時的洋人們已經看過了那份手書，神情都頗為滿意，馮覽笑了笑，又從箱子裡取出了另外一個信封推過去，補充：「另外，這是我們將軍提議加入的新條款，請幾位一併過目。」
這有些出乎德國人的意料，而在他們看過條款的具體內容後神情就由驚訝轉為了不滿，施密特的眉頭已經緊皺了起來，很嚴肅地看著馮覽說：「徐將軍想要多六個點的分成？他的胃口是不是太大了？」
坐在他右手邊的另一個德國人顯得更為憤怒，他大約是個商人，渾身都泛著精明和尖刻的味道，同中國人似乎也沒什麼不同。
「多六個點？憑什麼？難道徐將軍能為我們提供比以前更多的服務嗎？」他生氣地大聲質問，「從礦山開採到鐵路運輸，直到最後的分銷都是我們一手包辦，徐將軍只出了一紙批文，就想空手再多拿十幾萬大洋？」
當這番話經由買辦的口變成漢語落進徐冰硯耳里時，他才終於知道徐振和孫紹康究竟在跟德國人做什麼買賣。
——偷礦。
中華幅員遼闊，有難以計數的礦藏資源，出口到西洋諸國可以獲取豐厚的利潤；而如今國內局勢未定，南方動盪致使政府分身乏術，遑論國人技術落後，有大量的礦山尚未勘定，因而難以實行嚴格的管轄，這就給投機者留下了可鑽的空子。