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　　  應如寄輕敲方向盤的動作終於停下。

　　  伸手，打開了右手邊合上的儲物格，從那裡面拿出一隻長條形的，墨綠底色的禮品盒。

　　  他語氣淡淡的，「生日禮物。」

　　  「哇，你還給我準備了生日禮物？ 」

　　  應如寄瞧出來她的驚喜不是偽裝。

　　  她並不是被優渥生活寵壞，因而對善意失去感知和珍重的大小姐。

　　  這驚喜叫送禮的人覺得受用。

　　  葉青棠接過，問：「 我能現在打開看嗎？」

　　  應如寄遲疑了一秒鐘，「可以。」

　　  葉青棠打開紙盒，那裡面的東西一霎折射陽光，流光溢彩。

　　  是條項鍊，吊墜食指指甲蓋那麼大，一粒綠寶石鑲嵌在眼眶形狀的銀色外框裡，濃郁翠色，像異域美人神秘的眼睛。

　　  「是祖母綠？」

　　  應如寄點頭，「尚比亞祖母綠。喜歡就拿著玩。」

　　  「叫助理幫忙買的，我拿到了才知道是項鍊。」他轉過目光，啟動車子，不再看她，狀似隨意地補充一句，「……你似乎有，可能用不上。」  

　　  「哦，那個。」葉青棠眸光微垂，緊接著笑了一下，「那條被我弄丟了。謝謝，我正好缺一條這樣的項鍊搭配復古風格的衣服。」

　　  應如寄嘴角微揚，「喜歡就好。」

　　  葉青棠拿起鏈子，將綠寶石攤在掌心裡，迎著光細細地看了會兒，便將項鍊的鎖扣解開，兩手捉住兩端，繞到脖子後方。

　　  試了試，到底沒有挑戰成功，就轉過身，後背朝向應如寄，「幫我扣一下可以嗎？」

　　  她的特殊口癖，請求句式「可以嗎」三個字總要放在句末說，請求的語氣弱化，反倒更讓人難以拒絕。

　　  應如寄踩下剎車，車子在路邊臨停。

　　  他抬手按下雙閃燈，隨即傾身低頭，從葉青棠手裡接過了鏈子的兩端，將鎖扣對準圈環，指甲鬆開，扣牢。

　　  「謝謝。」葉青棠抬手輕撫鎖骨之間的寶石吊墜，剛準備轉身，卻覺應如寄手掌在她肩頭輕輕按了一下。

　　  聲音也自耳後落下，他問：「一直有個問題。」

　　  「什麼？」

　　  「追你的優秀的人應當不少。怎麼不考慮好好談戀愛？」

　　  沒有太多情緒，似不過就隨口一提的語氣。  

　　  第16章 -16- 到時候告訴你

　　  「如果說, 我不擅長談戀愛你相信嗎？」葉青棠笑說。

　　  應如寄收回手，坐正身體，撥檔啟動車子, 一邊問道：「怎麼說？」

　　  「我談過的戀愛沒有超過半年的。」葉青棠從包里拿出那柄背後是畫報女郎的復古小鏡子，對鏡觀察脖子上的項鍊, 那濃綠的寶石, 襯得她皮膚似更白了一個度。

　　  她說：「除掉那些只date過一兩次的，正式的關係, 短的就一到兩周，長的可能三個月。唯一接近半年的那段, 僅僅是因為我在洛杉磯他在亞特蘭大, 距離限制了我們見面的頻率, 也稍微延緩了我厭倦的速度。」

　　  應如寄抓住重點, 「你很容易厭倦？」

　　  「是。」葉青棠坦然說道。收起鏡子, 丟回包里，「我是上頭很快下頭也很快的人，上頭的時候, 可以大半夜搭飛機趕到對方的城市跟他見面；下頭的時候, 也會很快切割清楚毫不留戀。」

　　  「會因為什麼原因對人下頭？」應如寄知道「上頭」、「下頭」這說法是因為孫苗也常說。

　　  「不好說。各種方面的原因, 比如某次一起出去吃飯, 對方對服務員吆三喝四的態度讓我不喜歡，比如因為念的是藤校就有莫名其妙的優越感, 比如展現出對白人的討好傾向……還有一些則非常瑣碎，比如穿著背心運動衫剛打完球一身汗就來抱我，我會覺得好噁心；再比如，腿毛太旺盛……」  

　　  應如寄聽得笑出聲，「似乎是因為你對對方不夠了解。為什麼不多接觸, 深入了解再在一起？」

　　  「因為我上頭很快。特別是遇到crush，沒辦法忍耐，可能第一天見面，第二天就會直接告白。我接受不了延遲滿足，我覺得感情只有滿足和不滿足兩種狀態。延遲的滿足還是滿足嗎？夏天炎熱的中午特別想喝冰汽水，而到了晚上才喝到，那個強烈渴望的瞬間已經過去了，即便我喝到了汽水，也已經不是我想要的那一瓶了。」

　　  應如寄一時沉默。

　　  葉青棠繼續說道：「雖然我也渴望長期而牢固的親密關係，但似乎很難克服新鮮感衰退後的平淡。如果還有更多的口味等待我去嘗試，我不會一直嚼著已經沒有甜味的口香糖。」

　　  應如寄轉頭看她一眼，「你是否想過，或許，真正的愛情不是口香糖。」

　　  「我知道不是，我知道。」葉青棠微微斂下目光，很淡地笑了笑，「……所以我說我不擅長談戀愛。我談過的，都是好像是戀愛的假象。」

　　  應如寄手指輕點著方向盤，片刻，順著這話題換了一個角度，又問道：「你設想過理想愛情中另一半是什麼樣嗎？」

　　  葉青棠忽有所覺，轉頭朝應如寄瞥去一眼，好在他表情十分平淡，且語氣也很隨意。  

　　  她抬手輕輕摸了一下鼻尖，笑說：「沒有很仔細想過。」

　　  應如寄餘光瞥見了她的動作。

　　  沒點破——摸鼻尖是撒謊的下意識動作。

　　  一時間都沉默了。

　　  片刻後葉青棠笑著出聲，「說起來，應老師你又是為什麼還單身呢？依照國內普遍的傳統，好像超過三十歲的男性大多都已經結婚了。」