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酒會在南城天河附近一家新開張的餐吧舉行，LAB建築事務所包場。
孫苗就等在門口簽到處的位置，熱情地沖葉青棠和伍清舒招手。
一番介紹後，孫苗請兩人去簽到。
葉青棠拿上簽字筆，一邊簽名，一邊打量，此刻在簽到處迎賓的是一個衣裝革履的男人，她認出來，是她曾在LAB官方主頁上看過的另一個創始人，叫楚譽，是應如寄的本科同學。
葉青棠隨口問孫苗：「沒看見你們應老師？」
「應老師在後面跟人說話。」
簽到過，孫苗領著兩人往裡面走，「酒水食物都是自助，等下八點鐘會有樂隊演出……」
她話沒說完，有個女同事過來說司儀那邊需要人手幫忙，就先離開了，讓她們自便。
葉青棠跟伍清舒去往吧檯，點了一杯酒，坐在高腳凳上，目光逡巡。
在不遠處的人群中，葉青棠發現了應如寄。
人聲喧沸間，應如寄應對從容。
葉青棠想到「和而不同」這個形容。
盯著看了一會兒，葉青棠收回目光，轉而去幫伍清舒物色場子裡有沒有瞧得順眼的男嘉賓。
她看見一位，手肘輕輕撞一撞伍清舒，「那位怎麼樣？」
「不要吧。衣品好差，襯衫和西裝根本不搭。」
「……那位？」
「我不喜歡留鬍子的男人。」
「那邊那位？」
「肌肉有點噁心。」
葉青棠笑得不行，，「那只有一個人大概勉強符合你的審美。」
伍清舒以目光問她，誰？
葉青棠朝著簽到處揚揚下巴，「那個人。叫楚譽，是LAB的創始人之一。」
「年紀不小了吧？」
「唔……三十三吧，我估計。」她是根據應如寄的年齡推算的。
「對老男人不感興趣。」伍小姐的美貌與毒舌呈正比。
「……」
伍清舒意識到什麼，「抱歉，我無心的。」
葉青棠聳聳肩。
她們互相過分知根知底，方紹之於伍清舒，某個「老男人」之於葉青棠，都是死穴，一句話見血封喉。
閒聊間，葉青棠注意到應如寄笑著頷了頷首，自那群人之間走出來了。
他沒前往簽到區和楚譽匯合，而是往後方走去。
葉青棠咽下一口酒，當即撂下酒杯，從高腳凳下溜下去，「我要行動了。」
「……什麼行動？」
「回頭跟你解釋。」
葉青棠從人群中經過，有人上前兩步攔路想認識她，她匆匆側身，只說一句「抱歉，趕時間」，沒空理會拒絕。
她拐了個彎，前方一條走廊通往後門，一眼望過去，沒看見人影。
照理不應該會跟丟。
她頓下腳步，四下張望。
忽有所覺，霍然抬眼——二樓欄杆處，應如寄正半倚在那兒，垂眸看著下方。
那目光讓她有點無法琢磨。
他像是在那裡待了有一會兒了，大抵已將她尋覓的動作都收入眼底。
葉青棠就迎著他的目光走到台階處，一步一步踏上去。
走到應如寄身旁，葉青棠背靠住欄杆，笑說：「應老師，又見面了。」
「孫苗邀請你來的？」應如寄的語氣更接近於陳述。
「對呀。我爸有事出差，不然我會跟他一起來。不過，如果跟我爸一起來，是不是就看不到應老師這麼有趣的表情了。」
「我是什麼表情？」應如寄的語氣像被熨燙過一樣平整，聽不出來情緒。
「什麼表情呢。」葉青棠偏了偏頭，注視他作認真打量狀。
應如寄沒有移開視線，由著她的目光肆無忌憚地將他的整張臉丈量過，源於一種直覺，假如他迴避她的注視，會恰好如她所願。
片刻，葉青棠又無頭無尾地笑問：「你們幾點鐘結束。」
「說不好。十點左右。」
「OK.」
應如寄覺得這個「OK」意味不明，但並未追問。
葉青棠往吧檯那邊看了一眼，「我朋友在等我，我下去喝酒了。」
「祝葉小姐玩得開心。」
「我會的。」她一語雙關。
葉青棠站直身體，將要離開，又停下腳步。
倏然一步靠近應如寄，伸手，手指在他領口處輕點了一下，輕聲如耳語，「應老師，你的領帶好像歪了一點。」
她一觸即退，看見應如寄眼底一霎而生的暗色。
葉青棠下樓，穿過人群，回到吧檯。
伍清舒不在那兒了。
她以為她跟誰搭訕去了，沒管，重新要了一杯酒。
伍清舒這時候回來了，一貫冷若冰霜的臉上顯出激動神色，而這激動明顯是沖她來的——她走過來，一把擭住她的手臂，低聲道：「你瘋了吧？！」
「啊……你看見了？」
伍清舒是過去找衛生間，拐個彎就看見了二樓欄杆處交談的兩個人。
站在葉青棠身旁的男人，眼熟得叫她心驚。
「這人是誰？林頓的親戚？」
「我想……他應該沒有同齡的男性親戚。」
「你別裝傻！」伍清舒恨鐵不成鋼。
葉青棠聳聳肩。
伍清舒不由分說地拽著她往外走，「走。」
「清舒你別管我。」葉青棠掙扎，一時沒掙開。