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和對待米歇爾那種不贊成卻也無所謂的態度不同，程致研對依芙琳的觀感從一開始就是很壞的，特別是聽說她前前後後讓吳世傑給她買了多少禮物，光現款就借了幾千美金之後。兩人糾纏的幾個月，結果在意料之中，又是分手。
至此，吳世傑在學校里的名聲倒是創出來了，學生們都知道他對女孩子出手闊綽，但翻臉不認人，老師們都當他是個禍根。
不幸中萬幸是，那個時候他已經是最後一年的學生了，AP Academy對申請藤校是熟門熟路的，從填寫資料到面試一路都有專人輔導。至於成績，只要是功課還過得去，又有意申請好學校的，從freshman year開始，老師就會有意識的幫著保持全優。
在這種情況下，吳世傑的成績單還算看得過去，又不需要跟人搶獎學金，所以沒費多少周折就和程致研一起進了波士頓附近的一所大學。
從新生年開始，又是一個接一個的輪迴，吳世傑幾個月就換一個女朋友，各種各樣的類型都有。直到大學第二年，他突然發現，程致研和鄰校一個學環境藝術的女生走的很近。那姑娘已經在讀碩士課程了，入學之前似乎還工作過一段時間，看上去總有二十六七歲的樣子，深色頭髮，網球打得很好，為人處事有幾分大姐風範。因其名字叫Mag，吳世傑總是管她叫「馬大姐」。
馬大姐和程致研經常在一起念書、看電影或者聊天，假期還去過阿拉巴契亞山地的森林公園徒步旅行。可能是性格使然，他從不會把男女間的事拿出來說給第三個人聽，哪怕是對吳世傑也不例外。
但對於這段說長不長說短不短的關係，吳世傑卻有他自己的解釋，他第一次知道原來程致研喜歡的是這種女人——聰明，獨立，脾氣有些倔，總是自以為是女超人，不撞南牆不回頭。細想之下，從小母親不在身邊，會獨獨偏愛那個類型，似乎一點都不奇怪。
馬大姐的碩士很快讀完了，拿到學位，找了份西海岸的工作，離開了波士頓，兩人之間的聯繫似乎漸漸少了。但幾年之後，程致研從學校畢業，進入W集團工作，又找過馬大姐的公司做一個度假村項目的設計，應該是一直沒斷過聯繫。
那個時候，吳世傑已經進了法學院讀書，程致研在紐約工作，兩個人都很忙，很難得才能見上一次。
年底假期，吳世傑去紐約找程致研，在東村參加一個鬧哄哄的跨年派對。
深夜，那棟房子裡擠滿了人，連樓道里也空氣污濁，他們拿著一瓶酒上了天台，站在雪地里聊了一會兒，直到實在太冷了，才準備下去。
吳世傑突然問程致研，跟馬大姐有什麼進展？
程致研回頭看看他，似乎知道他的意思，笑了笑淡淡回答：「她去年結婚了，孩子都九個月了，你不知道？」
新年鐘聲響起，吳世傑飲盡杯子裡的酒，說出自己的new year resolution——希望他們兩個都能在新世紀的第一年遇到一個人，墜入愛河，萬劫不復。
程致研嘲笑他，說：「這個對你來說是不是太容易了？第一季度就可以完成。」
他已喝到微醉，只是笑，不說話。
假期結束，兩人又回到各自的世界裡，吳世傑面對的除了案例還是案例，還有寫不完的論文。程致研遇到的情況可能更複雜一點，W酒店管理層大換血，他被調到了管家部，職位也變成見習助理經理，數月之後又調去了阿斯本的W酒店工作。
從美東到中西部，兩人之間的距離更遠了，只能偶爾通個電話，因為程致研要輪班，即使是假期，也不一定能見面。
有一次在電話上，程致研跟他說起一件小事。當時已是四月，那一年的滑雪季眼看就要結束了，輪休日，他去阿斯本山的雪場滑雪，遇到一群春假來搞活動的高中生。其中有個華裔女孩，根本不會滑，但那個雪場根本沒有適合初學者的雪道，她的同學也不怎麼會教，兩個人分兩邊架著她，結果就是三個人一起摔個馬趴。他帶了她幾次，又提議她們去三英里外的巴特米爾克，那裡有很大一部分雪道適合初學者滑。
「她跟你去了嗎？」吳世傑問，心裡有種說不清的感覺，這是程致研第一次主動在他面前說起一個女孩子，而且是完全沒有理由的。
「沒有，」程致研笑答，「她們的老師來了，懷疑我圖謀不軌，把我轟走了。」
「幾年級？」吳世傑也笑，很配合的把對話進行下去。
「Junior year，maybe。」
「問到名字沒有？」
「沒有，人家只是高中生，而且住在洛杉磯。」
「So what？」
「她只是高中生，而且住在洛杉磯。」程致研又重複了一次。
「那你為什麼要跟我說？！」吳世傑叫起來。
「不為什麼，就是突然想到了。」電話那邊回答。
轉眼兩年過去了，程致研離開美國，去南美工作，而後又輾轉去了歐洲。
吳世傑則從法學院畢業，進了曼哈頓一家律師事務所，作一枚小小的junior associate。
在律所的那段日子回憶起來宛如噩夢，一個Senior Associate帶三個Junior，同時做三個完全不相關的案子，每天取證再開會討論，再取證再開會討論，從對手那裡談了口風，再開會討論。每次上庭之前，經常通宵準備，看資料看到有種眼珠子就要爆出來的感覺。早晨洗個淋浴，然後直接過堂，稍有差池就被劈頭蓋臉罵，憋屈到肝痛，壓力大到走在路上都會產生幻覺。有一次做完一個案子，實在太累了，回到家連鞋都沒脫就躺在沙發上睡了十六個小時。