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杜窈直到踏上飛機也一直在想程京聞昨晚跟她說的事。
心不在焉一路。
取完行李，在機場門口等車，忽然掉頭返回航站樓櫃檯，買了一張最近一趟回南城的機票。
九萬里高空的氣流席捲，三小時以後送她回到久違的故鄉。
近鄉情怯。
當杜窈從計程車上下來，重新站在鑄鐵圍欄的別墅門口時，有一些不敢進。
但今天僅僅只是來問事情。
杜窈深呼吸一口氣，走進院子。裡頭的花大半不開了，都是叢叢密密深綠色的灌木葉子，掉落的積在地上，似乎很久沒有人打理清掃過。一股蕭條的氣息。
她略蹙起眉，環顧四周。
站停片刻，依舊沒有多想，去廊下撳響了屋門的鈴。
很快有人推開門。
抱怨，「是不是又落東……小窈？」
一位頭髮黑白間雜的中年婦人愣愣地望向她，似乎不敢認。
六七分像的眉眼，一樣白皙的肌膚與小巧的鼻子。只是時光在婦人臉上的留下更深更重的刻痕，即便保養得當，也有難掩的一點兒上了年紀的疲倦。
杜窈輕抿了抿嘴唇，「母親。」
婦人的眼淚頓時掉下來，抬手狠狠地打了她兩下，「你還知道叫我媽，你怎麼不當沒有這個家，啊？」
「父親呢？」杜窈很平靜地由她打。
「……你不是回來看望我們的，對吧。」婦人突然停下手，抹了抹眼淚，「小白眼狼。」
「嗯，不是。」
婦人皺起眉眼，「為了一個男人，你跟生養你十幾年的父母斷絕關係——杜窈，你自己心裡不羞愧嗎？」
「您別侮辱生養這個詞。」她輕輕笑，「我從十五歲就天天見男人，沒成年就在急著給我挑對象，送我給集團的公子哥們喝酒。投資股票還有風險，何況投資一個活生生的人？我只是沒有給你們想要的回報。」
婦人的指尖蹭掉眼角最後一滴水漬。
「為你好的事叫投資，」她冷笑，「真是狼心狗肺。你自己看看，那個小雜種，最後不也沒要你嗎？比起你，他更喜歡錢。」
兩個人講話的語氣都很像。
專挑別人心裡的刺，血淋淋地□□，再很無辜地扎回去。
杜窈用力抿了下嘴唇，「我知道，父親先前跟他簽了對賭協議。」
「然後？」
「用以脅迫他，讓他……」
「杜窈，」婦人好笑地打斷她，「你的話術還是我教的。來套我話，還不夠看。」
被拆穿。杜窈也不惱，閉上了嘴。
「你爸在醫院，」婦人轉身走回屋裡，「馬上死了，要看趕緊看吧。」
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杜窈急急趕到市中心的醫院。
推開杜漸成的病房，才知道是被唬了——只是摔了一跤，右腿骨折。
這會兒正拖著打石膏的腿焚香。
聽見開門聲，回頭。
望見她，手上掃灰的刷子也不動了，很明顯怔了一下。
又很平靜地把頭轉開，「知道回來了？」
「我問個問題就走。」
「你說。」
「你和程京聞簽的對賭協議，還有什麼附加條件？」
「……你回來南城一趟，」儒雅的中年男人把淡褐色的香印出規整的形狀，「就為了問他的事？」
「嗯。」
「既然告訴你簽過協議，剩下的也盡可以去問他——噢，他沒說。」
「當時他沒和我一起離開，」杜窈不予理會他的譏諷，「是不是你從中作梗？」
拐彎抹角幾圈，她終於問出了這一件耿耿於懷四年的事。
「怎麼會，」杜漸成點燃壓好的香，「他自己選的。杜窈，你根本不了解他——在他的野心底下，你什麼也不算。事實已經擺在眼前了，他沒選你。」
杜窈空咽一口氣，沒有搭腔。依舊問，「附加條件是什麼？」
「肯定不是什麼惡俗的離開我女兒這種話，你放心好了，」杜漸成抬起頭，審視她片刻，「倒是沒想到，你還喜歡他。」
「不喜歡了。」她說，「只是問問。」
杜漸成輕笑一聲，「杜窈，我們家裡，只有你不會撒謊。」
杜窈蹙起眉。
話不投機半句多，她問不出想要的，便轉身離開了。
病房門闔上。
杜漸成平靜地倒一碗茶，舉在唇邊，望向床頭櫃一張三人的全家福。
嘆惋，「……早知道這麼麻煩，就不心軟把他從福利院提出來了。」
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時已黃昏。
杜窈出來時，天際掠過一片撲翅飛過的麻雀，停在電線桿上。背景是濃赤橙色的餘暉，積密的厚雲。像一副印象派的油畫。
南城比理漁冷上十幾度。
肌膚已經凍起密密的疙瘩，她一件薄薄的吊帶裙捱不到傍晚。於是，在路邊的商店裡買了一套厚厚的豆綠色開衫。
這應該是一間自營品牌的服裝店。
店主是個稚氣未脫的女大學生，很熱情地誇獎她的臉蛋與身材。又問她冷不冷，遞來一杯熱水，邊結帳邊問。
「你來南城旅遊呀？」
「不算。」
「你還是今天第一位來我店裡的客人，」她興奮地說，「謝謝你。」
杜窈被她的熱切感染，很懷念地環顧四周，「我以前也有一間服裝工作室。」