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　　  「剛才太帥了！」

　　  她的發尖兒樂顛顛地蹭他的下巴。

　　  仰頭，烏亮的眼兒星光熠熠，很近。仰慕與雀躍的情緒也一覽無餘。

　　  「謝謝你，」她蹦了兩下，是真的高興得收不住勁兒，「謝謝你！」

　　  程京聞也被她所感，也笑。俯下身，半張塑料面具輕輕碰了碰她的鼻尖。

　　  「怎麼謝我？」

　　  「請你吃飯……」

　　  「公主，」他走到換衣間，摘下面具。挺無奈地看她，「除了吃飯你想不到別的嗎？」

　　  杜窈跺跺腳，「那你想做什麼？」

　　  「我麼……」

　　  他略一沉吟。

　　  看來的目光里多幾分諱莫如深的意思，似乎有一個答案。

　　  杜窈若有所覺。

　　  也期待地回望過去——

　　  或許是親他一下，也或許是再過分一些的要求。

　　  她……都會同意的。

　　  就今天。

　　  杜窈屏息凝神地等待。

　　  看他扯了一下領子，走近兩步。傾身，鋒利的喉線滾動兩下。

　　  杜窈不由向後退。

　　  背抵到牆，怯怯地抬起上眼瞼。淡粉的唇不自覺抿一抿——

　　  終於要來親她了麼？

　　  視野里一張清峻的眉眼愈發地近，灼熱的呼吸都打在小巧的鼻尖。

　　  她下意識閉上眼，心跳如擂鼓。

　　  他似乎低笑了一聲。

　　  期待里的吻最終落在了耳根，把回答也一併貼了過來。

　　  「……欠著。」

　　  「……」

　　  杜窈木木地睜開眼。

　　  就知道不該對他有期待——混蛋！

　　  -

　　  比賽結果在三天以後公布，杜窈是當之無愧的第一。

　　  接到消息時並不高興。

　　  前五分鐘剛與人間蒸發的謝岐通過電話——他也真好意思打回來。杜窈二話不說，把畢生的詞彙都罵了出來。

　　  謝岐也安安靜靜地聽。

　　  等她歇一歇，停下。才開口，「……小姐，對不起。」

　　  「對不起你媽。」

　　  「我有不得已的原因……」

　　  「有你媽。」

　　  謝岐不由笑，「小姐，不會罵人也不用勉強。我知道錯了。」

　　  還無所謂的笑。

　　  杜窈一攥拳頭，深呼吸。暫時捺下要繼續罵他的衝動，先聽緣由。

　　  「什麼不得已的原因？」

　　  「我呢，欠別人一個人情。」他說，「在開場前一個小時，她讓我離開。」

　　  「然後你就走了？」

　　  「我不得不。」

　　  「你有沒有一丁點契約精神？」

　　  「抱歉，小姐。人情太大，我別無選擇。」

　　  「……這個人是誰？」

　　  「我不能……」

　　  「是不是周綠？」

　　  她有略是煩躁地打斷他的推脫。

　　  對面靜一下，「你怎麼會猜她？」

　　  「那天在廷悅樓，我聽見你說是她的朋友。也挺巧，在上京也只有她看我不順眼——所以不難猜，對吧？」

　　  謝岐嘆了口氣。

　　  「小姐，你比我想得聰明許多。」

　　  「過獎。」

　　  「那一天是誰替我上台的？」

　　  「關你什麼事。」

　　  「……謝謝他，」謝岐輕笑，「這幾天收合作與商務收到手軟。作為回報，也作為道歉的禮物——提醒你，最近小心點。」

　　  杜窈一嗤，「你的回報真是簡略。」

　　  「少與她接觸就是了，」他笑，「女人的嫉妒心，比你我想像得還可怕。」

　　  杜窈掛了電話。

　　  不大高興地蹙起眉。

　　  三番四次地來給她找煩心事——簡直不清楚這莫大的惡意從哪裡來。

　　  僅僅是因為程京聞回護過她麼？

　　  杜窈揉了揉臉頰。

　　  坐回桌前，不待仔細想這件事，便發現新來一封郵件。

　　  比賽後慶宴的邀請函。

　　  有評審時許多權威的業內人士參與，各公司聯合舉辦——是一次利於結交人脈的絕佳平台。

　　  杜窈自然要去。

　　  馬上離開正時，她也需要自己接觸資源的渠道。

　　  -

　　  上京幾天前又一場雪。

　　  皚皚的白化成淅淅的水，混進灰色的雪泥里，淌進鐵質的下水溝。

　　  雪消，更幾分陰濕的冷。

　　  杜窈此前吃夠了衣服穿少的虧。

　　  於是，來赴宴的禮服特意挑了厚絨布質地的古典長裙，外面搭一件披肩。裹得嚴嚴實實，一張小臉埋在絨絨的兔毛里。該是暖和了。可一下車，短短几步路，還是被凍得打顫。進酒店，止不住的噴嚏。

　　  「給。」

　　  邊上遞來一張紙巾。

　　  杜窈接過，捂住鼻尖兒，又咳咳嗆嗆好一會兒，才緩過來。

　　  「謝謝。」

　　  「……不客氣。」

　　  這聲音有些耳熟。她把用過的紙團在手心裡，轉頭。

　　  神色一頓。

　　  來人大概也有些不自在。低下頭，認錯似的站在一旁。

　　  「小窈。」

　　  竟然是孟硯白。

　　  比上一次見他瘦上許多，氣態頹唐。一種形銷骨立的感覺。

　　  杜窈下意識往後退一步。

　　  「你怎麼在這？」

　　  「我……出院了，」他講話的語氣也不比從前自信明朗，「聽說你拿了冠軍，也想來給你慶祝一下……順便，道歉——如果你不願意見到我，我可以立馬走。」