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　　  「你怎麼在這兒？」莉莉絲問道，她打量著埃利斯一身嶄新體面的衣裳，他頭上戴了一個灰藍色的寬檐帽子，這頂帽子和他身上的衣服一點兒都不搭調。

　　  埃利斯朝狗和房子張望著，他說：「這裡原來是財政部長的家。」

　　  「你怎麼知道？」莉莉絲邊說邊伸出手，她想摘下他的帽子，「真難看。」

　　  埃利斯卻躲開了，他說：「它是最重要的。」

　　  莉莉絲以為他在開玩笑：「你是說這頂帽子？」

　　  埃利斯道：「對，它是我的工作證。」

　　  埃利斯說完這句話突然露出一個燦爛的微笑，他張開雙手抱起莉莉絲。

　　  「我找到工作了！」他興奮地抱著莉莉絲轉圈兒。

　　  莉莉絲被轉得眼花，手撐在他肩膀上閉著眼喊道：「快停下，我要吐了！」

　　  埃利斯把她放下來，順手把她亂糟糟的頭髮捋了捋。

　　  「是什麼工作？」莉莉絲一站穩就問，「有什麼工作非要戴著這頂愚蠢的帽子。」

　　  埃利斯回答：「我在為蘭尼耶軍隊工作。」  

　　  埃利斯向莉莉絲保證，他絕對沒有干任何壞事，只是負責登記人口。

　　  「我負責三條街！」埃利斯很興奮，「我在街上挨家挨戶地敲門，把每棟房子裡頭住了多少人，還有他們的名字全都記下來，再交上去。」

　　  「交給誰？」莉莉絲問

　　  「蘭尼耶人。」

　　  「蘭尼耶人要這些幹什麼？」

　　  「我也不知道，但我覺得他們只是想對這裡更了解一點。」埃利斯聳聳肩，「畢竟，他們以後會一直在這裡。」

　　  伯倫堡的政府已經放棄了抵抗，他們知道打不過，而且蘭尼耶的軍隊一直十分安靜，城裡的居民幾乎快適應他們了。

　　  埃利斯正了正自己的帽子，他的臉上有一種心安理得的驕傲，這使他看起來跟以前有些不同。

　　  這是他的第一份工作，莉莉絲知道他一定很珍惜，她真誠地祝賀他，又提醒他一定要注意安全。

　　  「畢竟你要和蘭尼耶人打交道。」莉莉絲腦中出現了厄曼的臉。

　　  埃利斯對她做個了鬼臉道：「不用擔心，只是敲敲門而已。」

　　  只是敲敲門而已，埃利斯原本以為這個工作會很容易。  

　　  「您好，我……」

　　  「滾開！」

　　  砰！門又一次關上了。

　　  埃利斯已經數不清這是第幾次，他今天一上午都在經歷這樣的事：他敲開門，一句話還沒說完，裡頭人就把門摔到了他臉上，附贈一句髒話。埃利斯感到很沮喪，不過他的遭遇不是個例，許多人都和他一樣吃了閉門羹，真正敲開門的人屈指可數。

　　  「為什麼會這樣？」麥可不明白。

　　  埃利斯卻有一些模糊的答案。

　　  因為他們微不足道，沒人把他們當回事。

　　  蘭尼耶把他們這一群無人在意的傢伙聚集在一起，這群人常年混跡街頭，像老鼠一樣東躲西藏，對城市的每一個角落都很了解，現在他們得到了一份工作，去敲響這個城市裡每間房子的大門，這本來應該是很適合他們的工作。

　　  可他現在明白沒人會為老鼠開門。

　　  埃利斯和麥可回到辦公室——在街角的一座房子裡，裡頭零零散散地放著幾張桌子，地上都是紙屑和灰塵，據說這裡原來是一家報社，後來搬走了，這裡就被蘭尼耶軍隊徵用，現在變成了他們的辦公室，裡頭也有一隊蘭尼耶士兵，每天他們都要回到這裡把當天記下來的信息交上去。  

　　  負責收集信息的蘭尼耶人叫作基恩，他今天又只收到了幾張紙，但他這回沒有發脾氣，也沒有抱怨他們「是群廢物」，他今天看上去非常嚴肅，一句廢話都不說，只命令他們站好。

　　  「五個人一排！站齊！」他衝著他們吼道。

　　  大家不明所以，但是都照著他說做。

　　  基恩還是不滿意，但他也沒有時間教訓他們，他看了看手錶，拉開了門，然後自己站到門口，像要迎接什麼人。

　　  屋子裡站著的一群人都忍不住伸長脖子朝門外張望。

　　  沒一會兒，他們看到一輛汽車開過來，停在了門口，一個男人從車上下來，他穿著軍裝，軍裝外面還批了件長大衣，他看上去非常高大，基恩朝他敬禮，他只是對他點了點頭，然後他走進了這間裝滿了「廢物」的屋子裡。

　　  「下午好，先生們。」男人對他們說。

　　  基恩感到很困惑，他看著厄曼將軍走進了那群人中間，他知道厄曼將軍是想鼓勵這群人，但是他不懂，這樣做有什麼意義。

　　  這是一群剛從下水道里爬出來的老鼠，他們膽怯，卑微，根本無法和蘭尼耶士兵們相比，有什麼事是他們能做到而蘭尼耶軍人們做不到的呢？  

　　  基恩一邊思考著，一邊聽著厄曼將軍對那群老鼠說話。

　　  他聽到將軍說：「蘭尼耶軍隊招納你們是因為你們足夠優秀，你們可以實現自己的價值，只是需要抓住眼前的機會，做好自己的工作，我希望你們不會被困難打倒，而是迎上去，痛擊他們。」他舉起拳頭，眼神掃過每個人的臉。

　　  痛擊他們。

　　  這句話激起了一陣小小的歡呼，麥可碰了碰埃利斯，他看見福德和身邊的夥伴竊竊私語，露出笑容。麥可和埃利斯對視一眼，心中都有不妙的感覺。

　　  厄曼出來時對基恩說：「觀察一下他們，把沒用的人清理出去。」www.919yq.com