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　　  葉丞心知肚明，表面無事發生。等詢問過鍾酉酉如今的口味偏好，點完菜品，又開口問起學業。

　　  「一年預科之後，有沒有想過去學哪個或者哪幾個專業？」

　　  輔江大學對於少年班學院特別設有一年也即兩個學期的預科制度。大一期間這群天資優異又年齡偏小的學生只進修基礎學科課程，等到一年預科結束，才會根據個人興趣意願，在學校眾多專業中選擇一門乃至幾門進修相關課程與學位。

　　  葉丞此前已經從輔導員姜敏那裡了解過鍾酉酉對於計算機和數學兩種專業方向的興趣，只是顧及青少年往往高敏感的自尊，為避免被視作在窺探隱私，才以一個問句形式開啟話題。他有同鍾酉酉認真討論一下對未來學業規劃的想法，然而鍾酉酉顯然並沒有相同意願，聽完問題，只說了句「還沒想過」，就再沒說過別的話。

　　  葉丞看了看她。

　　  「意思是現在還沒有特別感興趣的專業方向？」

　　  鍾酉酉接過服務生遞來的飲料，輕聲道謝後，朝著葉丞眼神真誠地點了點頭。

　　  葉丞看過去一眼。最終沒有再多追問。

　　  一頓飯下來，鍾酉酉的保留顯而易見。

　　  兩人的每一句交談都感覺得出來她並不準備在今天之後跟葉丞再有什麼關聯。並且雖然掩飾得不錯，但在席間偶爾看向手機時，還是能夠察覺出鍾酉酉的一點心不在焉。甚至在最後結帳時，如果不是葉丞堅持，鍾酉酉連不菲的餐費都希望兩人能夠平均分攤。

　　  葉丞本來就不曾期望一頓午餐能令兩人關係增進到多麼熱絡的地步，見鍾酉酉態度如此，也就更不再強求。

　　  本就只是兒時的一點回憶，如今各有人生軌跡，平行漸遠是世間常態。如果有足夠的時間待在輔江大學，兩人的關係可能還可以進一步緩和；但事實上葉丞還有不到一周時間便要離開，並且這幾日日日都忙碌之極，能騰出一個中午的時間單獨會面吃飯，已屬不易。

　　  兩人返回學校時，時間剛過下午兩點。

　　  葉丞兩點半有一場不大不小的研究所會議，是接受輔江大學客座教授聘請之後的第一次正式露面。車子在本科公寓樓外停下，鍾酉酉再次客氣地表達了感謝，下車的時候，葉丞叫住了她。

　　  「我會在輔江大學待到下周二。另外，如果平時遇到解決不了的麻煩或者難題，以後也可以考慮找我幫忙。」

　　  葉丞說話的時候微微側過頭，聲音不大但清晰，就像是冬日午后里稀鬆平常的一句聊天。「以前小時候的事你或許已經不記得，但我還記得一些。所以，在我看來，今天也只是我們兩個的會面，與其他長輩無關。」  

　　  鍾酉酉靜了一下，睫毛微掩，片刻後說：「我知道了。謝謝您。」

　　  鍾酉酉進去公寓樓之後，葉丞也回了辦公室整理會議材料。二十分鐘後他下樓前往研究所，途經本科公寓區時不經意間一轉眼，再次意外見到了駱賓王筆下的詠鵝選手。

　　  鍾酉酉在短時間裡完成了白髮濃妝綠裙紅靴的一鍵換裝，一張臉上肅殺湛然，正急匆匆朝著校門口的方向趕過去。

　　  葉丞沒有忘記她在前一晚曾跟人約定的三點鐘淮北街。在那之後他還查過淮北街的地理位置，與輔江大學有段距離，地處城北商業區一角，僅從地圖上來說，看不出有其他特別之處。可不遠外的小姑娘分明眼眸極冷，與其說像是去約會，更不如說是準備去約架。

　　  葉丞看著她越跑越遠，直到上了一輛計程車。他在原地沉吟片刻，還是給研究所所長打了通電話。

　　  「趙教授，下午好，我是葉丞。很抱歉我臨時遇到急事，今天下午兩點半的會議將無法按時參加……」

　　  葉丞甚至沒有等到對方回應，已經開了轉向燈，車子利落調頭，隨即朝著計程車方向跟了上去。

　　  他尾隨的距離不算近，將近三點，遠遠看到鍾酉酉在一個小巷子前下了車，緊接著身子一拐，只一個錯眼的工夫，人就已經消失在巷子裡。  

　　  等葉丞泊好車，走近鍾酉酉方才下車的地方，才發覺旁邊外表看上去很普通的街巷口其實內里極深闊，一眼長望甚至不見盡頭，又處處都是燈紅酒綠的靡亂景象，來往不僅年輕人居多，且個個奇裝異服氣質頹喪，清朗白日下甚至也宛如百鬼夜行，反倒襯得一旁正常人模樣的葉丞有些格格不入。

　　  葉丞環顧四周不見人影，退後幾步給沈樞打了通電話。不等對方拉家常，直接劈頭問道：「淮北街是什麼地方？」

　　  「……你怎麼會知道那個地方？」

　　  「哪個地方？」

　　  「……就是什麼都有的地方，包括你想得到的跟想不到的。」沈樞的聲音頓時變小，「那地方亂得很，什麼人都有的。我之前去過一次，體感很差，後來就沒再去過。你問這個做什麼？對了，你這個時間不是應該在跟未成年違法約會嗎？我跟你說，你可不要這幾年在國外待久了就被資本主義那套做派腐蝕了心靈啊，咱們現在國內可依然還是法治社會，跟你幾年前沒出國的時候沒差……」

　　  他兀自在另一端喋喋不休，葉丞索性掛了電話。

　　  巷子裡處處是酒吧夜店，晃得人眼花目眩。葉丞臉色微沉，快速將營業狀態的娛樂場所一一篩過去，沒有找見鍾酉酉的身影。又尋了一段距離，忽然瞥見墨綠裙子的一角，很快又被一叢花木隱去不見。等走過去，才看清那處不起眼的角落後面，是一個被刻意遮掩住的KTV入口。