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唯有姜敏毫無所覺，一面拿過圍裙戴上，一面笑著說：「酉酉你跟梁儉先去客廳坐，茶几上有零食跟水果，先吃些墊一墊胃，飯菜稍微等兩分鐘，馬上就好啊。」
她說著往廚房的方向走，被褚行昌看到，很快起身跟了上去，一邊皺眉說道：「你幹什麼去？回來歇著。想做什麼跟我說，我來弄。」
「熱菜阿姨臨走之前都給做好了，我就只是再做一個湯跟一道拌菜，又累不著。」姜敏擺手道，「你去跟兩個學生聊會天，不用過來。」
話雖如此說，褚行昌仍舊跟去了廚房。兩人因為該由誰來下廚而拌了幾句嘴，最後姜敏沒有拗過，只好站在一邊看著褚行昌把菜品從冰箱裡拿出來。鍾酉酉本來也跟了上去，然而剛從廚房門口探了個頭，就被姜敏趕了出來。
她只有跟梁儉一起坐去了客廳。遠遠聽見廚房裡幾句交談。褚行昌正將沙拉醬往涼菜上澆，大約是用量不夠得當，被姜敏嘮叨了兩句，兩人隨即又開始一場短暫的小小爭執。
這樣家常的相處畫面，即便是三年前一度頻繁出入這裡自願來照顧姜敏的鐘酉酉，也因為當時褚行昌長時間的不著家，而幾乎是第一次見。
不過，從另一方面講，即便是時至今日，鍾酉酉對於姜敏的了解，也都難能稱得上全面——除去知曉姜敏的一點用餐喜好，以及兩人的獨子在多年前就遠赴海外留學，此後一直鮮少回國，褚行昌考慮姜敏患病，特別延請了一位阿姨過來打理一應家務之外——姜敏對於自己生活中的喜怒哀樂，這些年一直鮮有提及。
更多的時候她都是在給予鍾酉酉特別的關注。她曾經擔憂過鍾酉酉的學業，向她認真講起過對於人生和理想的見解；也曾經操心過鍾酉酉的生活，要她注意降溫保暖，又叮囑她要好好吃飯；甚至還鄭而重之地同鍾酉酉聊起過未成年人的性教育。這些連鍾酉酉的生身母親都未必上心過的大小事，有幸在姜敏這裡得到了悉數關懷，並最終令鍾酉酉那性格中諸多由於原生家庭帶來的不良影響，隨著經年歲月，被逐漸化解得輕微而且含蓄。
鍾酉酉側著頭，往廚房裡姜敏的背影望了好一會兒，再回過頭來時，便見梁儉坐在對面，仍是上午那副愁眉苦臉的模樣。
讀博總是少有輕鬆時候，在褚行昌的師門之中，更不啻於壓抑。如今這份壓抑在梁儉的臉上被復刻得十分清晰，鍾酉酉打量片刻，問道：「你的畢業論文，高精密大負載機械臂項目三期，有把握順利完成嗎？」
梁儉聞言，臉上更愁了兩分。
「今天下午褚老師沒去聽論壇會議，專門把我叫去辦公室罵了一頓，說的就是這件事。要不是姜老師打電話過去問晚飯的事，還聽說我在，好心讓褚老師帶我過來一起吃飯，估計這會兒我還在辦公室挨訓呢。」梁儉的眉毛愁成八字，「褚老師覺得我理論儲備太不充分，才會導致項目進度被拖慢。我連著舉了好幾個算法，全都被他給否決了。」
鍾酉酉道：「他沒有給你提示其他思路？」
「不可能給我提示啊。」梁儉朝鐘酉酉看過去，眼神里不乏艷羨，「也就你當年有過那麼一次，除此之外，褚老師還沒給其他任何學生額外開過恩呢。」
鍾酉酉面色微冷，半晌沒有回應。又過了片刻，忽然道：「你有沒有考慮，給論文換一個選題？」
梁儉啞然，不可思議地望過來。
「師姐，你認真的？」他重複問了一遍，「我都臨近畢業了，你是想讓我重新給論文開題嗎？」
鍾酉酉默然不語。
「且不說我要為此延期畢業，還要丟掉現在來之不易的寶貴offer，就是褚老師也不可能讓我換選題啊。」梁儉道，「他今天下午剛明確跟我說過項目不允許延期，甚至還想要我提前結項。我現在哪怕跟他說換選題這麼幾個字，他估計都得把我生吞活剝了。」
鍾酉酉看他一眼，終究欲言又止。
不久之後飯菜布好，姜敏隨即張羅兩個學生過去吃飯。褚行昌已經坐在餐桌旁，一抬眼見到鍾酉酉，面色仍舊不大好看。姜敏將鍾酉酉拉到自己身邊坐下，一邊捏了捏她手臂，眉心微蹙：「剛才我就想說，酉酉怎麼瘦了這麼多呢？是這兩年在畢方的工作不太順心嗎？」
鍾酉酉瞟了褚行昌一眼。後者正兀自低頭夾菜，對這邊談話不甚關注的模樣。鍾酉酉收回視線，回答道：「工作上還好，應付得來。可能是之前吃得不注意，我之後會注意補充營養的，姜老師也要一樣。」
「我好得很。」姜敏笑著說，「你褚老師三天兩頭往家裡買補品，還事事不許我操心，我現在屬於心寬體胖，精神比以前帶學生的時候還好呢。有時候出門散步，如果我不主動說生了病，都沒人看得出來的。」
「關鍵是不能操心，」褚行昌話對著姜敏，視線卻看向鍾酉酉，仿佛隨意聊天的口吻道，「更千萬不能有情緒波動，這都是醫生明確叮囑過的注意事項。」
「你就知道拿醫囑說事情。危言聳聽。」姜敏笑嗔一句，一邊給鍾酉酉夾菜一邊道，「酉酉今天要多吃一些。這些海鮮都是你褚老師下午專門去水產超市挑的，都很新鮮的。也虧得這幾天你褚老師總算有了些閒工夫，暫時忙完了那什麼院士增選的事，可以稍微在家多陪一陪我，否則按前陣子那個昏天黑地的忙碌程度，這個時間點他還不一定在外面忙些什麼呢。」