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威爾賓選擇相信船長，事實上，船長每一次的決策都沒出錯。
「好的，我會帶領水手們伐來更多木材。」威爾賓謙遜地保證。
二副這麼說，其他人更沒意見。
顧錦棠滿意點點頭，給眾人明確分工，伐木、挖礦，水手們每天勞作著。
老吉爾煮好一鍋鍋鮮湯等著他們，勞動與吃飽的日子，竟也不叫人乏味。
原始的島嶼在他們一點點辛勤下，慢慢出現許多文明的痕跡，道路、房屋、篝火，熔煉礦石的煙囪口……
曾經用一塊帆布遮擋的簡陋廚房，現在也升級成木屋廚房，在廚房外還擺放幾條純木長桌和長椅，以供水手們用餐。
這就是島上最初的水手餐廳。
經過顧錦棠幾番指點，老吉爾倒學會掌握食材搭配和烹飪的火候，飲食一天天變得更好，看水手們日漸增大的食量就知道了。
羅伊在廚房幫忙兩周後，原本乾瘦的臉頰逐漸豐腴起來，他一點也不想離開這座島了。
……
「又要去哪？」大白狐狸懶洋洋伸個懶腰，低下身子。
顧錦棠抓著它背上一綹白毛，腳一蹬便利落地坐上去：「聽說他們在山裡發現油桐樹，去看看。」
島上最悠閒的就屬它了，唯一的工作，是給顧錦棠當坐騎。
待遇還一點不比其他人差，非船長開的小灶不吃，挑嘴得很。水手們暗地裡嫉妒，卻一點兒也不敢有意見，屈服在它的淫威之下。
油桐樹的種子能壓榨出桐油，用來做油漆正正好。
在華夏，古人早早用桐油來製作油紙傘，防水和防腐性很好。製作工坊的木材來不及乾燥，一淋雨或下雪，木頭便容易腐爛生蟲，這油桐樹發現得正是時候。
進入森林，顧錦棠在一片緊挨著竹林的樹林裡，發現一片油桐樹林，和其他樹生在一起。
這個季節，油桐樹上已經看不見種子，要低頭在地上尋找。
好在大樹遮蔽陽光，下面只生長一些小雜草，並不難撿。
顧錦棠和水手們拉著藤條編的筐，埋頭拾撿，一個下午的工夫，便把林子裡的桐子撿完了。
由於落下來挺長時間，種子的外皮已經腐爛，只剩裡面黑褐色的種仁，反而方便榨油——油桐子的外殼像厚皮核桃一樣，很難剝開。
顧錦棠做了個簡易的木楔子，先將油桐種仁炒熟，再用古法的木楔榨油把桐油壓出來。
這項工作繁瑣且耗費力氣，五個水手花幾天工夫，才把兩百斤油桐子壓榨完。
油桐子出油率很高，能達到百分之三十到三十五，顧錦棠掂量一下，大概出了六十五斤的桐油。刷完工坊後剩下的油，用陶罐密封保存起來。
……
至於做房子的木頭，由於用來住人，顧錦棠打算先等木頭干透再建。
剛砍下的木頭含有較大水分，其實不太適合加工，後期容易變形開裂。不過等自然風乾，過程太慢，得等到明年去。
正當眾人等不及，提議將就著用時，顧錦棠提出「窖干」的方法。
有點像烤爐烘乾，只不過是大型烘乾爐罷了，而且需要調控溫度和濕度，這難不倒顧錦棠。
他在二十一世紀的溫室里種蔬菜，對溫濕度的調控就已經相當拿手了。
這法子一出，完美解決眾人的困境。用不到一個月，他們就可以建自己的房子了，這消息格外叫人期盼。
烘乾木頭的「窖」是用黃泥和山壁搭著建的。
勘探島嶼時，顧錦棠在山陰處發現黃泥，泥質還算細膩，便立刻有了主意。
黃泥、火山泥，後來阿拉斯加又發現陶土，將它們加水調和，只要比例得當，便能做出堅固耐用的陶器。
如今，廚房裡多出許多水罐、水缸，還有各種儲存的器具。由於加了火山泥，顏色有點灰白，倒意外比黃陶好看。
得知這些精美陶器都出自船長先生之手，羅伊將它們看護得非常仔細，誰要想碰一下，他一定會全程死死盯住對方看，生怕粗手粗腳的水手們將它打破了。
不過這些泥土的真正用途，卻是在建造房屋上。
顧錦棠在工坊旁邊的空地上建起一座磚窯，專門燒制泥磚。他測試過堅硬度，不比石頭差，連炮火都打不爛呢，意外自帶防禦功能。
在等待木頭窖乾的時間，空地上泥磚堆起。
一個多月後，灰白磚頭搭配榫卯技術，一座座華夏風的房子建造在半山處寬闊的地方。
遠遠望去，灰白色小房子連綿坐落，就像一群宮殿佇立在島上。
「這是真正的房子，可以居住的房子！」砌屋的水手們看著眼前的傑作，發出由內而外的驚嘆。
對比起木磚屋子，山下的工坊簡直簡陋極了！
水手長布雷撫摸著屬於自己的那一小間房屋，眼睛都看直了：「好光滑，不敢相信，這竟然是泥巴做的，它比教堂的磚還要精美！」
島上一共建起十來間房屋，水手們兩兩居住——沒人敢覬覦船長的床位，因為他身邊那頭野獸眼睛簡直快要吃人了。
「這，這真的給我們住嗎？」好些人反覆詢問，讓他們住如此精緻的房屋，是否太奢侈享受了？
從沒過過什麼好日子的水手們，前半生要麼流浪做苦力，要麼在海上漂泊，哪裡享受過比眼前更好的住所。