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「找到了！」烏紫蘇從那堆黑色的「海洋」里直起腰，手上抓著的裙角還未來得及放下，「在這！」
蘭燭恍了一會神，而後蹭地一下從地上起來，幾步走到烏紫蘇身邊。
兩人在燈光下把那皺巴巴的紙張用硬紙板壓得嚴嚴實實的，整理著單薄的紙張上每一條褶皺和紋路，烏紫蘇覺得光還不夠，還拿出了自己的手機電筒，仔細地一字一句地過著那鋼筆留下的脈絡。
她不由地誇讚到，「蘭燭姑娘的字同你人一樣好看。」
蘭燭失而復得，臉上不由地浮現著喜悅，聽到烏紫蘇這麼一夸，她想到剛剛自己的不友善有些愧疚，如果不是烏紫蘇的出現，她已經放棄了，她整理著措詞，「對不起，烏小姐，我剛剛……」
「沒關係。」
「蘭燭姑娘，孫月舉薦你，是因為賞識你，吳團長改成海唐，是因為她對他來說，是有用的，我幫你，是因為見到你，就覺得天然地喜歡你，所以，願意來跟你說幾句，你要是覺得我說的是順耳的，是對的，若能聽幾句進去，我覺得，也能少吃些苦頭。」
烏紫蘇說的很誠懇，蘭燭相信她今天來幫她，是不帶有從前的那些目的的。
「您說。」
「我多少也是了解二爺的性格的，你住在戲樓胡同，我當然不會再替王涼那小子得罪二爺，但你知道，你已經住在戲樓胡同了，住在戲樓胡同，那就等於一隻腳已經邁進了槐京那複雜的紛爭中。槐京跟江南不一樣，在這兒，人人只顧自己，也只管得了自己。二爺這性格，吃軟不吃硬，你服個軟，一切也都過去了」
蘭燭坐在石板上，微微仰著頭，有些遲鈍地看著烏紫蘇。
烏紫蘇隨即也坐在那石板上，「阿燭，你能聽明白我在說什麼，想辦法留下來，想辦法替自己爭取一個機會，你試試──」
「沒有什麼會比現在更壞的結果了。」
*
蘭燭穿上江昱成之前帶她去買的那件衣服。
白色盤口的羊毛長裙，領口一圈淡藕色絨毛，她用了一隻木簪，簡易地盤了一個盤發。
晚間的煙火生起，她拿著做好的精緻擺盤，叩開了正廳的門。
蘭燭聽林伯說了，江昱成今晚突然說一個人回來，王嬸家裡告假，蘭燭自薦做的晚飯。
蘭燭往裡看去，江昱成沒抬頭，站在靠窗那兒的竹雕前，剪著從外頭探進腦袋的蘭天竹。
蘭燭把碗盞放下，微微的聲響驚動了那頭的人。
江昱成回頭，看到蘭燭，眉眼倒沒有什麼別樣的神色，只是把手裡那工具放下，走到餐桌邊坐下。
他掃了一圈菜色，拾起筷子 ，「王嬸呢？」
蘭燭站在一旁，低頭說到，「家中有事，告假了。」
「那這飯菜都是誰做的？」江昱成隨意的點了點桌子上的菜。
蘭燭：「王嬸幾次交代了口味和忌口，二爺吃著還合適嗎？」
江昱成：「你做的？」
蘭燭幫他把一旁的酒水滿上，「我跟著王嬸打了一段時間的下手，多少也學了點。」
江昱成沒有拒絕，而是把紅酒杯盞拿過，淺口一抿，「你就是這樣，說著要從你的分潤里，還人情債還錢債給我？」
他直白的眼神投射過來，微微抬頭，瘦削的下頜角從黑色的羊毛高領中露出「你所說的分潤，就是今天幫王嬸做飯，明天幫林伯手下的人打掃庭院嗎？」
蘭燭知道，他這是在點她，點她當時不肯接受他的饋贈，不自量力地說要還。而如今她做好飯菜來有求與他，實在是太過於打自己的臉。
蘭燭手心一攥，倒完酒之後被他這番話凍結在原地，轉圜不過來。
酒盞被置放在暗紅色天鵝絨布的桌面上，酒漬化成一粒粒紅色的水珠，從玻璃沿上緩緩流下，像是雨夜裡潮濕的窗戶。
江昱成透過那折射燈光的玻璃沿，托著腮眯著眼看著她，緩聲到：「過來。」
蘭燭放在後面的手指甲與指腹相摩，她不由地指甲掐了一下自己的掌心，抬頭走了過去。
他淡泊的聲音裹上了餐桌上那道茉莉酥的淡淡香氣，混在渾濁的雨夜裡，勻著臥室里的薰香，發散著讓人迷離的味道。
他坐在紅木色的太師椅上，把手伸向她。
蘭燭頓時覺得自己像是春日裡被雨水打折的梅花，他的手掌虛虛一揩，她脆弱的芯蕊就順著那雪水落在地上，混入泥濘里。
江昱成雪松木質冷調的味道縈繞在她周身，他喉頭裡含著點低笑，看上去心情不錯，他指腹摩挲著她的鼻尖，低著頭用深色的眸子看著她：「你這討好人的法子是誰教你的，討好人，哪有你這樣討好一半的，我說個半句不好聽的，你就跟癟了的球一樣，半句也說不出來了。」
蘭燭的身體縮成冬日裡的被凍僵的蘿蔔，好似由他帶來的風雪再大一些，不管她的表面再枝繁葉茂不畏風雪，她的內心也已經炸裂的血肉模糊。
她不敢和江昱成對視，他的眼睛裡，是□□裸的毫不掩飾的「願者上鉤」。
沒有強迫，沒有威脅，但就是任憑你看了一眼，你原本僅有的倔強的自尊里，卻沒有了那與之匹配的勇氣。
江昱成依舊用那種眼神看著她，他指腹延展到她羊毛裙子邊沿的時候，停了一會，「那小子挺會挑衣服的，這衣服，也就你能穿出個八分味道來。」